上元三年五月，逐渐入夏的热风中，已然带有熏人退避的温度；自开春以来就格外干燥的空气中，也弥漫着被阳光爆晒的泥土和草木气息；宛如笼罩的蒸屉，自有一种令人昏昏然的感染和影响力。

然而，就在这一片白晃晃的阳光灿烂之下；长安城东北二十多里外，原本作为宫苑牧厩之一的沙苑监内；却已然变成一处汗发如雨、号令冲栋的大练兵场；成千上万新募将士在鼓号声中操练不休。

他们或是背着负重的行囊和其他物件，徒手绕着预设的马道小跑着；或是端持着长短木杆或是无弦的弓臂、胡禄等物，在短暂法令的金鼓声中，成群结队的逐渐减速冲刺，奔涌向预设好的场地内。

在这里，通过专门的改造和营建，变成了一处处地形错杂的墙垒、堡寨和阵濠、营墙；还有模拟山地环境的高台，凹凸不平的狭道和乱石；更有安排好的人出没其中，不断的制造各种障碍和意外。

因此，时不时就有意外受伤的士卒，被从中搀扶或是抬架出来；但是，更多的士卒还是被毫不犹豫，一批接一批的驱使而入，又化作了此起彼伏的吼叫嘶鸣，以及偶然夹杂的惊呼和受伤哀鸣声声。

而在占地广大的沙苑监另一端，几座小丘和矮坡之间的空旷处，则是被特地布置出来的模拟战场；已被编练成行的数十处大小军阵，正持械操演着进退辗转，以及更复杂一些行走间的变阵和转向。

然而，就在与这些初见规模的军阵，一河之隔的对岸；却已经在平坦的大片草场上，开始上演了规模更小一些，但动静也更加激烈的步骑、步阵对抗；入墙一般的甲兵面对面的挤撞、推搡在一处。

除了手中的兵器裹缠了锋刃之外，几乎与平时的战阵别无两样。同时，在高处的上坡上，同样也有不断射出的包头箭矢雨，不断的骚扰和牵制其中某一部；甚至还有突然绕过山坡林地的小队骑兵。

几乎是紧接无暇的突入，某一处队形开始涣散的军阵，挥动着手中的长杆和套索，将其边缘的士卒拖倒、掀翻；或是用游走放射的短矢，将其轮射的痛呼惨叫连连；这时，高塔上就升起相应旗帜。

代表着某只部伍因为损失过大，或是发生了违法维持的溃乱，而就此成建制退出了战斗序列。但也有突阵和袭掠的骑兵，被迎面挥舞的长杆拍打着，连人带马滚到在地上，或是不断的被击中逼退。

或是连人带马被战阵中，射出的包头箭矢多处命中；就此被塔台、哨楼上观察的将校，判定阵亡当场而敲响了退场的金板；颇有些心不甘、情不愿的退出战场。更有一些赤衫黑帻的骑手游曳期间；

却是沙苑监内专门指定的军吏，负责维持现场的秩序，并纠捡违规、悖令之处；或是及时介入和叫停，某处的战斗现场；以为运走新出现的伤者，勒令其中一部及时退场等等。最终又汇聚在北面。