夏秋赶着马车，扫了一眼茶棚下歇脚的人群，发现那四个贼眉鼠眼的人时，马车已来到了茶棚前。

她心中一惊，暗想：“他们怎会在此？是巧合？还是知道我要从此路过，所以特意前来？”

她不敢有丝毫犹豫，猛挥马鞭，欲加速离去。

茶铺老板高声喊住了她：“公子且留步！前方断不可去！”

夏秋循声望去，见说话的是一位身着补丁衣大褂的老者。

她尚未开口询问，老板便抢先道：“公子，前方去不得。你瞧这些人，都是要前行的客人。你稍等片刻，待凑足二三十个人再一同前行。”

夏秋学着男人的声音，粗声粗气问道：“这是为何？”

老板答道：“前些日子，有人从此地路过，途中遭遇一伙山匪劫道，险些丧命。而后，又有一群人从那边过来，却未遇山匪。想必是那山匪人数稀少，见人多便不敢轻易动手。所以，你万不可独自前行。”

旁边一位客人嘟囔道：“此地向来平安，从未有过山匪，如今怎会有山匪出没？看来日后只能绕道而行了。”

茶铺老板说道：“前日百户大人已派兵士前去剿匪，据说已将山匪剿灭，但我唯恐有残余山匪，故而让你们结伴而行。性命只有一条，丢了便再也没有了。”

夏秋道：“既已剿灭，我想也无需惧怕了。”她扬鞭催马，驾车朝前急奔而去。

她并不想一人上路，怎奈此刻她带着金条与数千两银票，人群中又有四个如贼一般的人虎视眈眈，她觉得与这些人一同上路，反倒更为危险。

马车行至前方转弯处便停了下来，她回头望去，未见有人跟上，此位置也无法看到茶铺。

她驾车进了路边林子。虽然她不想和那群人一起同行，但也不想自己去冒险。躲在这里只要不被发现，过一会那群人便会赶来。

果然。大约两碗茶的功夫，铺子里要赶路的人一起走了过来。

夏秋数了数，一共十个，还有几个可能不往前面去，所以没有过来。

夏秋看着他们从眼前走过，然后驾着车悄悄跟在了后面。

为了不被发现，夏秋和他们始终保持着一定的距离。这个距离里，他们谁也看不到谁。但是如果前方遇到土匪，打斗的声音她还是能听得到的。

前方很安静，看来土匪确实被剿灭了。

夏秋刚放松神经，从前面道路两侧跳出来六个人。六个人全部蒙着脸，带头的手中拿着一把大刀，其他五个有拿斧子的，也有拿棍棒和大锤的。