朝廷上盛传帝国正在流行瘟疫，有人哭诉全家上下都已经染病。可是也有人信誓旦旦地保证，帝国上下一切安好，瘟疫根本就是无稽之谈。

查尼的马走在人群中，他低头仔细看每一位臣民，查找他们脸上有没有下属汇报的那种黑色病变。

涌泉水池上空巨大的天使也低下头，静静注视这位君王。查尼并不能看见天使。在场之人，只有希林洛斯一人看得见天使。

他原本尽量回避天使的目光，生怕招惹到这位巨大的圣灵。

但他过于担心皇帝陛下的安危，不得不鼓起勇气望向高空。

天使的面容俨然若雕塑，非常生硬，石刻的一般无动于衷。不知他的目光从何而来。希林也无从判断他的喜怒。

脊背上的枯枝光翼似乎不受主观的控制。玫瑰花径自开放随风陨落，灰烬缓缓飘落在人间。

也许别人眼里，此时的帝国仅是下着蒙蒙细雨而已。希林的眼里，却能看见灰蒙蒙的一层，到处是余烬随风飘散。

有时候真替查尼捏一把汗。皇帝竟然碰巧避开了几次飘落的余烬。飘的最近的一次，查尼一张口吸进不少灰烬。他顿时剧烈地咳嗽起来，就像哮喘发作一样。

直到涌泉广场上所有的人都朝皇帝跪拜，查尼从马上下来，随意地走在人群里。他仔细查看着每个人的脸色。

这时候，他发现了一位年轻的妇人，脸上似乎黑黑的，不只是弄脏了还是生病了。

“抬起头来，看着朕。”

他站在妇人面前命令。

那妇人见到皇帝的脚，吓得战战兢兢，万分疑惑地抬头。

“回答我的问题，妇人，不许说话，一五一十地回答。”

妇人惊恐点头。

“最近几日，你的家中可有人生病？”

她轻轻地点头。

“有多少人生病？生的什么病，你知道吗？”

“我的家人全都都病了。我不知道是什么病。只知道他们脸色难看，躺在床上起不来。”

“那么你呢？你也病了吗？”