积玉口本是个大镇子，几年前马回回镇守荆州，因兵马太多城中太拥挤，加上战略需要便在此处设了军营，这周边虽然无险要地势，东临河背靠借粮湖，南边有田关河，三面临水倒也是一处驻兵好地方。

一开始军营是驻扎在镇子旁边的，几年时间已然和当地村民混居同化了，镇子就是军营，军营就是镇子，且筑造了防守工事，有寨墙，有哨塔，还挖了一条河护城，短短几年时间从一个普通村镇变成了军堡，可常规驻兵两千。

在年前左良玉发兵荆州之前，积玉口还属于后方，因为那时潜江县还在荆州手里，后被左良玉占了，积玉口便成了前线，原本荆州还打算反攻收复潜江呢，结果李闯那边和谈了，以东荆河为界，至此积玉口取代潜江成为前哨。

结合情报牛万财几人分析，朝廷这次出兵西进，武昌的兵马极有可能走水路或者长江对岸，但汉阳的则会从荆州地界经过，所以，积玉口兵营就首当其冲了，便立刻增援数千兵马。

而因此，驻防积玉口的齐玉泉则被推到了风口浪尖。

他知道自己扬名立万的机会来了，当然机会通常也伴随着危险。

但因一切情况不明，甚至连对方是路过还是侵犯都无法确定，这也让齐玉泉不知道如何应对，若对方来了是打呢还是拦呢？

请教上头时，只是对他说了句，随机应变。

毕竟么嘛，上头也没搞清楚对方什么来意。

而这一切却正是常宇这步棋里的用意之一。

只说西进，没说干啥，甚至连几个率部西进的将领都不知此番真正用意，各有各自的自以为目的，像王允成，马进忠可能就以为是为入川打张献忠的第一阶段，黄得功等人则觉得是为打张献忠预热壮声势以此配合常宇和张献忠谈判以及摸摸武昌兵马的底子，而老九等人则就以为，出来撒欢呗。

己方如此，对方更不用说了。

就是让各方猜疑，各方紧张。

张献忠若闻十万大军西进，自也惶恐不安，荆州同样坐立难安。

可谁知，他实则用意，只是一场拉练演习而是，摸摸武昌兵马的底，看看谁听话谁有小心思，同时震慑成都和荆州，也为将来入川作战积累经验，做好准备，更远层的用意，还能把朝堂的水搅的更浑！

可以说，他一句西进，用意太多了，牵扯太广！

不明不白，不清不楚，那只好走一步看一步了，齐玉泉接到军令后也不敢大意，撒开探马在东荆河附近熘达，果真在暴雨的第二天发现了老九和郝摇旗的踪迹。