雪停，然风不止，北风呼啸不绝。

屠元数骑纵马一路向北狂奔，咧咧寒风吹的众人缩着脑袋，牙齿打颤，却无一人吭声。

少许，纵马行数里，见前方隐隐有灯光，姬际可喝住众人勒马缓行，素净不明所以：“莫不是鞑子？”姬际可摇头：“自己人”。

“那干嘛要放缓”素净一脸疑惑，屠元忍不住了：“前头不远就是壕沟，此时不勒马，你要冲过去摔死么！”

素净岂知防务之事，若是好声说了也没啥事，但闻屠元暴躁的语气，心里也压不住火了：“只不过要你出来寻人，便这般大火气，你若不服，咱们先杀一场！”

“怕你不成”屠元咔嚓拔了刀：“杀你之前话先说明了，老子火气大可不是因为要出来寻人，大人对俺恩重如山……”

“哪来这般多屁话”素净拔剑。

“都闭嘴吧！”姬际可一声喝：“有那本事进锦州城里杀多尔衮去，在这自相残杀显着什么能耐！此时大人下落不明，尔等竟还有心思在这磨牙！”

屠元和素净顿时无声了，各自冷哼一声，换兵入鞘。

姬际可平日为人和气，对手下都极少发火，更不用说同僚之间的了，加之其武技高超，在军中及同僚中威严极高，此时一声呵斥，便是火爆如屠元和素净二人也不得不卖他个面子。

壕沟附近的火光其实是从地下透出来的，确切说这里是明军在壕沟附近就地取材筑的地窝子，是明军巡逻队的庇护所，里边铺草而卧，然油灯取暖，每个地窝子可容三五人，大的十来人，用以对壕沟边界警讯和巡查，同时兼顾为友军引路。

这些地窝子，大多面南，所以自南而来的友军依稀可以看到火光，但从北边过来敌军则就很难发现了。

听到马蹄声，附近几个地窝子里很快钻出六七个拎着刀的明军，尚未开口询问，便听屠元一声喝：“引路”。

壕沟上宽丈许，若是晴天时或可纵马一跃，但在这种漆黑的晚上积雪又深，你想跳也没人拦，但保准一跳一个狗吃屎，轻者断胳膊断腿，重者人马一起开席。

所以为了安全起见以及兵马快速通过，壕沟上是要铺设移动木桥，其实就是伐木捆在一起，兵马过后在撤走。