隋仁寿二年，月降生于岐州雍，取名为李淳风。

他自幼聪慧好学，博览群书，尤其精通天文、历法、数学等。

李淳风的父亲李播，在隋朝时曾任县衙小吏，以秩卑不得志，弃官而为道士，颇有学问，自号黄冠子，注《老子》、撰方志图十卷、《天文大象赋》等。

从小被誉为神童的李淳风在其父的影响下，博览群书，尤钟情于天文、地理、道家、阴阳之学。

隋大业七年，9岁的李淳风远赴南坨山静云观拜至元道长为师。

隋大业十四年，李渊称帝，封李世民为秦王。

唐高祖武德二年，时年17岁的李淳风回到家乡，经李世民的好友刘文静推荐，成为秦王府记室参军。

唐太宗贞观元年，25岁的李淳风上书，对道士员外散骑郎傅仁均所着的《戊寅元历》提出18条意见，引起时人重视。

太宗采纳他的7条意见，授他将仕郎，入太史局供职。

在执掌天文、地理、制历、修史之职的太史局，充分展现其才智，鞠躬尽瘁40年。

李淳风在太史局学习和研究天文、历法、算学以及天象仪器，颇有所得。

不久向唐太宗上书，建议改制浑天仪，太宗欣然同意。

于贞观七年，终于制成新浑仪，即铜铸浑天黄道仪。将古代的两重浑仪改为三重，最外为六合仪，中间是三辰仪，最内系四游仪。在此之前的浑天仪，只相当于四游仪及六合仪两个层次。

此仪黄道经纬、赤道经纬、地平经纬均可测定。太宗以功加授李淳风为承务郎，令其将浑仪置于凝晖阁。

他在研制浑仪过程中，研究了古代浑仪的发展与特点，写成《法象志》七卷，评论了前代浑仪得失之差。

贞观十五年，李淳风官至太常博士，十八年官至太史丞。

撰写《晋书》时，他写的《天文》《律历》《五行》三志，总结前人研究成果，尤为精微。

有一次，李淳风在校对新岁历书时，发现朔日将出现日蚀，这是不吉祥的预兆。

太宗很不高兴说道。

“日蚀如不出现，那时看你如何处置自己？”

李淳风说。

“如果没有日蚀，我甘愿受死。”

到了那天，皇帝来到庭院等候，并对李淳风说。

“我暂且放你回家一趟，好与亲人告别。”