七月二日清晨，巴东县低矮的城墙上，几名南陈士卒刚刚与值夜的青壮换哨。

“这些蜀人还没有退走？”

刚刚在墙上站定，一名穿着粗布衣裳的青壮便好奇地问身旁还没有离开城墙的同伴。

同伴打了个哈欠说道：“不仅没走，昨夜还喧腾了一晚，不知道在说些什么。”

一旁依靠着城墙的青壮笑道：“许是些骂人的话。”

“我们又听不懂，让他骂好了。”

那最先说话的青壮连连点头道：“说的也是。”

“聒噪什么？”

这时，远处一阵咆哮声传来，一个留着络腮胡，身穿皮甲的什长挎着横刀一瘸一拐地走了过来。

“再扯些废话，小心被吊起来抽鞭子！”

那什长本就长相凶恶，加上手中出鞘一半的横刀，当场就镇住了说话的几人，周围顿时鸦雀无声。

“都好好盯着点，要是蜀军攻上城头，咱们全城人都得死！”

那什长一边吓唬众人，一边往一旁走去。

“周家大哥！蜀人真的会攻城吗？”

这时那名青壮小心翼翼地问道。

姓周的什长转过身道：“逼急了，他们什么事情都做得出来！”

另一名青壮见那什长不再骂他们，也连忙问道：“周家大哥，你怎么知道的这么清楚？”

周什长与他们本就是街坊邻居，见他们问题一个接着一个，便索性走到几人身旁说道：“我就与你们说道说道，不过说完了你们就好好盯着蜀人，莫要聚在一起闲扯。”

众人见有故事听，便纷纷点头应下。

周什长清了清嗓子说道：“我原先也是咱们宁州方镇军的一个兵卒，早些年去过南边打蛮夷。”