北极的时光，在日复一日的巡逻、清扫、冥想与基地维护中，仿佛被拉长的极光，缓慢而深刻地流淌着。

“冰铸壁垒”前哨站早已不再是那个刚刚拼凑起来的金属盒子，它已然成为了基石小队在这片广袤白色荒漠中坚实、可靠，甚至带上了一丝“家”的意味的堡垒。

外部是亘古不变的严寒，是潜藏在冰隙与幽蓝海水下的未知危险，是风中偶尔带来的、一丝若有若无的残渣腥气。

而内部，则充满了生活的嘈杂与生机——仪器设备稳定运行的低声嗡鸣、保养装备时的金属摩擦声与能量调试的细微滋滋声、队员们偶尔的交谈争论或笑闹、以及那只被正式命名为“巴克”的北极熊幼崽日益壮硕、愈发活泼好动所制造出的各种动静。

小家伙已经完全适应了基地的生活节奏和这群两脚兽的存在模式。它身上的残渣污染痕迹，在伊莱文日复一日极其精细的引力剥离清理和艾拉利用实验室设备精心调配的特殊营养剂共同作用下，已经淡化到几乎看不见的程度。

虽然眼眸深处那抹如同烙印般的赤红仍未完全褪去，在极光特别绚烂或外部能量波动剧烈时，它偶尔也会莫名地焦躁低吼，用尚未长成的利爪刨刮地板，但绝大多数时候，它就是一个精力过剩、好奇心爆棚、胃口好得能吞下一整条冻鱼的普通北极熊幼崽，它确实这么干过，后果是闹了半天肚子。

它尤其喜欢黏着伊莱文，仿佛将他视为了最可靠的守护者和温暖源，同时，它也对基地里能量波动最活跃、体温最高、动静最大的阿黛拉充满了探究欲，常常跟在她脚边，试图扑咬她工装裤上晃动的带子或是被等离子余温烤得微热的工具。

又一个极地特有的漫长黄昏时分，严格来说，并无真正的黑夜，基地的大部分功能区域转入低功耗运行状态，只留下必要的照明、生命维持以及外围警戒系统无声地工作着。

队员们刚刚结束了晚间的集体冥想训练——这项训练如今变得和日常清扫任务同等重要，旨在帮助他们持续感知、监控并压制因长期、低剂量接触帷幕残渣而在体内逐渐积累、潜移默化增强力量的同时所带来的那份难以言喻的“躁动”与潜在的不稳定倾向。

公共休息区内，气氛相对放松。菲力正和奥莉薇娅进行着第N次掰手腕对决，结果依旧毫无悬念，但菲力乐此不疲，沉重的合金桌面发出不堪重负的呻吟。

里奥埋头于数据板，眉头紧锁，分析着今日清扫区域残渣能量衰减的曲线图。西里尔坐在角落，安静地擦拭保养着他的“无影”刀和“穿林风”手枪，动作一丝不苟，仿佛一种仪式。

艾莎和琉娜占据了一张小桌，正在对弈一种规则复杂、需要极强心算能力的棋，冰晶与水雾在棋盘上方偶尔凝聚又消散。

洛伦佐不知又从哪套出了他那套精致的白瓷茶具，正优雅地用小镊子夹起茶叶，利用里奥实验台上“暂借”的精密加热板烧水，准备享受他的极地茶歇。

埃利安和艾拉则站在中央的全息沙盘前，低声讨论着明日计划的清扫区域路线和潜在风险点。

而巴克，这个精力旺盛的小家伙，正欢快地在众人脚边穿梭，笨拙地扑腾、追逐着一个用高强度复合记忆材料特制的、极其耐咬的圆球——这是里奥用边角料给它做的玩具。

阿黛拉刚刚完成了对她那柄宝贝“熔炉之吻”长戟的深度保养，戟身每一个符文凹槽都被清理得干干净净，闪烁着暗红色的金属光泽。

她将其小心地靠放在墙边的武器架上，然后畅快地伸了个懒腰，久坐带来的细微疲劳在舒展的肢体活动中消散。

她姣好而充满力量感的身材曲线在合身的深灰色基地服下展露无遗，火红的长发如同永不熄灭的火焰，随着她的动作微微晃动。

她目光带着一丝慵懒扫过略显嘈杂的休息区，最终，如同被无形引力牵引，落在了那个独自坐在大型舷窗边的熟悉身影上。

伊莱文依旧穿着那件已成为他标志性便服的炭灰色“末日堡垒”卫衣，侧身对着喧闹的众人，安静的背影显得有些疏离。

他的一条腿曲起，手臂随意地搭在膝盖上，冰蓝色的眼眸望着窗外被漫天绚烂极光渲染得光怪陆离、如同梦幻国度的冰原，另一只手的手指无意识地在冰冷的复合玻璃上轻轻划过，仿佛在勾勒着无形力场的线条。

巴克叼着它的宝贝球，蹒跚地跑到他脚边，用毛茸茸、圆乎乎的脑袋使劲蹭他的腿，发出呜呜的叫声，试图引起这个它最依赖的人的注意。

伊莱文似乎被拉回了思绪，低下头。窗外流转的极光在他轮廓分明的侧脸上投下变幻的光影，让他平日过于冷峻的线条柔和了些许。他伸出手，动作自然而轻柔地揉了揉巴克竖起的耳朵和厚实的颈毛。

小家伙立刻享受地眯起眼睛，喉咙里发出咕噜咕噜的满足声。然而，伊莱文抬起头再次望向窗外时，那俊美的脸上依旧没什么明显的表情，仿佛一层薄而坚韧的冰壳，将他与休息区内的热闹温和地隔离开来。

小主，

阿黛拉看着这一幕，心里没来由地升起一股混合着冲动和些许说不清道不明情绪的热流。她撇撇嘴，像是要驱散那点异样，迈开长腿，大步流星地走了过去，靴底敲击在金属地板上发出清脆的声响。

她毫不客气地一屁股坐在伊莱文旁边的空位上，身体放松地向后靠进椅背，手臂自然而然地贴上了他的手臂。

刹那间，她周身散发出的、远比常人炽热的体温如同一个小型暖炉，瞬间驱散了舷窗边萦绕的那一丝寒意。

“喂，小十一。”她用肩膀不算温柔地撞了他一下，力道控制得刚好，不会真撞疼，但足以彰显存在感，“对着外面发什么呆呢？这些冰疙瘩和绿了吧唧的光带子，看了这么多天还没看腻？还没老娘好看吧？”她的语气带着她一贯的、标志性的直白和近乎鲁莽的自信，熔岩色的眼眸斜睨着他，闪烁着挑战的光芒。

伊莱文被她撞得身体微微晃动，思绪彻底从遥远的冰原被拉回。他转过头，冰蓝色的眼眸对上了她近在咫尺的、带着毫不掩饰的戏谑与笑意的瞳孔。

距离太近了，他能清晰地闻到她身上淡淡的、混合着高级机油、某种能量润滑剂、极地清冽空气以及一丝独属于她的、如同阳光暴晒后暖香的气息。

他的耳根几不可察地微微发热，但这一次，他没有像以往那样下意识地身体后倾拉开距离，只是睫毛轻轻颤动了一下。

“…没发呆。”他低声回答，声音因为久未开口而略显干涩，“只是在…感知。”

“感知？”阿黛拉挑眉，故意又凑近了些，几乎能感受到他呼吸的微凉气息，“感知什么？难道附近的引力线又打结紊乱了？还是说你终于闲到开始数冰晶分子了？”她的话语依旧带着调侃，但眼神里却多了丝不易察觉的探究。她知道他的“感知”绝非寻常。

伊莱文的身体几不可察地微微绷紧了一瞬。若是以前，面对她如此具有侵略性的靠近和连珠炮似的发问，他恐怕早已窘迫地移开视线甚至找借口离开。