就是这个道理。只看特莉安·卡芙的下场，就知道贸然前往陌生地带的坏处了。约克边想边竖起耳朵，捕捉空境之间交流着的、他触及不到的秘密。

波颂的声音转为沉重：“因此我收集了福坦洛丝中族人的意愿，代表所有人向陛下请愿。”

宫廷卫士长大为惊讶。“我第一次听闻。”她皱眉，“你是这样说服陛下的？”

“说服？不。很难判断。”他告诉这位统管宫廷卫士的女王近卫，“我把所有信息梳理、总结妥当，陈列在明光大厅，请陛下过目。她一开始并没答应。我请求陛下，说干喉咙：闪烁之池终有一天会被潮汐带回诺克斯，事实不可更改，但时机可以由我们决定。七支点有先知，有第二真理，这意味着……”

“……陛下的到来会打破平衡。”弧光接道。

“不。这意味着联军是不可信任的。”波颂指出，“伊文捷琳陛下留在闪烁之池，露西亚的神国便是她的国度，我们是祂的诺恩；一旦前往诺克斯，她就必须直面黑夜，而我们将失去庇护。守誓者联盟为闪烁之池提供了任何代替措施么？没有！他们连矩梯都搭不好，完全是不负责任！”他摇摇头。“哪怕一天也好，我会坚持下去。”

约克不得不承认，“流虹”阁下的选择没错。虽然他打心底里希望族人能像他和诺克斯佣兵团的帕因特一样，也与守誓者联盟的成员要好。

事实上，他结识过许多异族伙伴，包括灰烬圣殿的卓尔、高塔信使尤利尔和狮人罗玛。他与这些人一同骑行，一同冒险，没有一刻怀疑。

但……七个人能彼此合作，七十七人亦可团结一心，七个神秘支点聚在一起，则会激起争斗。约克对此事心知肚明。

“可是，我们早晚会回来，会停留在这里。我说不好停多久。”珊妮娅叹息一声，“拖延是不成的。”

“说到底，是陛下非要去。我们顶多建议，而建议可以不被采纳。”

弧光苦恼地旋转水壶。“我们拦不住她，只好加强当地守备。”

此时此刻，虽然她并未明说地点，但约克已有推测。距离闪烁之池最近的城市，乃是所属流砂之国索德里亚的“烛女城”。一位降临者——白光西塔柯米伦克——长期驻扎在那，同时此人还兼职神圣光辉议会的裁判长。

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最关键的是，离开重生地时，弧光特地告诫约克不要到烛女城去。

“必须想办法！”波颂用爪子尖尖敲点桌面，“必须集思广益。也许我该做一份调查问卷，通过菱塔发送给每位族人。我敢打赌，九成西塔不会赞成女王出行。”

“不行，女王陛下的行踪必须严格保密。你只能调查知情人士。”

这倒是难点。约克还在聚精会神地聆听，等待大人物们解决难题。突然间，他发觉房间里寂静无声，不禁抬起头。

两位阁下同时投来注视，目光灼灼。

“……噢，我想起来我有点急事。”橙光西塔摆出一副恍然大悟的模样，“回见，二位阁下。”

他挤进走廊，迅速关上门。值得庆幸的是，两位阁下没有追出来。也许他们不是真的指望我回答罢。这真是再好不过了！

城卫队走廊镶嵌着指示光源，尽头是一架螺壳矩梯，入口只有巴掌大。毫无疑问，这世界上只有西塔和松鼠可以使用它，其他人则挤不进那只货真价实的“螺壳”。据说它的设计者是个狂热的海洋爱好者，皮肤魔法形似章鱼。

约克猜测哈莫内没有走这边。螺壳矩梯能够压缩皮肤魔法，保持乘客的仪容整洁，但那是对重生过无数次的同族来说。哈莫内本不敢与桑德挨得太近，更不可能让一个新生儿自己乘坐矩梯。换做是我，就会走投影通道。

城卫队的投影通道没有拦卡，也没有标记，教约克花了些时间找到入口。他掀开帘子，内里空无一人。

投影通道的使用频率比螺壳更低。当你知晓这玩意儿的构造，就能理解了：完全密闭黑暗的房间里，一面镜墙直通到建筑最底，左右侧壁涂有吸光颜料。至于通行方式，则是西塔们最拿手的光路折跃。

也因此，行人必须确定目标楼层的折跃角度，启程时自我调节。一旦通行者多起来，还会互相干扰。约克就曾在上面打滑，从六层摔到三层。这样的蠢事千万别在他们身上发生，我可不想真的浇哈莫内一头分离水！

约克再度来到咨询台，去打扰接待员。她很惊奇他与哈莫内恢复了友好关系。“你们是伴侣吗？那孩子是你们找到扮演家庭成员的新生儿？”她边用视晶传讯边问。

“等我哪天死掉重生，决定当个姑娘，也许她会考虑他的。”说不准啊，但愿我女儿不喜欢机械风格皮肤。虽然那真的很酷。

接待员困惑地瞥了他一眼。

话说回来，他心想，假如城卫队真有摇篮，他们会把它放在哪儿呢？

很久没得到回应，约克觉得这家伙很可能当他收到了信息，不得不开口提醒：“直接告诉我，拜托。我的视晶纤维有点迟钝。”

接待员吃吃笑着回答了。她在一天之内看到许多笑话，也许这就是她忠于岗位的原因。“失物招领处。”

当约克找到杂物间的时候，里面的失物堆积如山，分不清哪个属于他。说到底，桑德这小子也根本不算我的财产啦，他自个儿有家，而且身份显赫。约克开始理解哈莫内了。我就像个拐走贵族小姐的混账佣兵，听起来和话本故事似的，看在眼里就没那么可以容忍了。

他绕过山的一侧，看见了“雷电”。这地方与一个新生儿而言实在太丰富，和游乐场没两样。

其他人就激动多了，他们一边诅咒山一样的失物，一边焦急地寻找自己的那份儿。“我找到了。”约克喊道，“桑德！”

“助手！”紫光西塔丢开手里的玩具，弓着尾巴划过来。

说真的，他其实可以漂浮，约克心想，难道他觉得自己太沉了？

“就你自己？”约克问。我的女婿候选上哪儿去啦？

“铁皮人在那边。”桑德伸手一指。约克随即看过去，发现哈莫内静静站在原地，似乎在接收某种信息……

……下一刻，他整个人爆炸了。

一声毫无预兆的巨响，仿佛雷霆落在耳边。约克眼看着哈莫内被茎叶缠绕的金属躯体，“砰”地化作碎片，如雨点如箭矢般四处飞射。

他吃了一惊，不慎被碎片打穿了元素身体。这当然没什么损耗。但大家都被吓了一跳，不住远离爆炸点。

“见鬼。”约克试图靠近桑德，却被混乱的群体阻碍。他听见雷电的尖叫，但不能肯定，许多西塔也在尖叫，甚至开始欢呼。一切都乱糟糟的。“这是在玩什么？自爆礼花？”

就在这时，他瞥见身边的一个西塔扶了扶眼镜。“喂？”这家伙对眼镜腿说道，“我在蜂——”

一种强烈的直觉串联起此人和哈莫内的行为，约克一巴掌拍飞他的眼镜。

紧接着，它爆炸了。

视晶！约克意识到。这是瓦斯里向他介绍过的“经典款”视晶，而非一副真正的眼镜，族人用它来联络。

“谁的恶作剧？”险被炸掉脑袋的家伙嚷嚷，“太过分了！我急着取东西呢。”他周围的西塔纷纷笑起来，令他根本找不到目标。

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你差点死了，约克心想，就像哈莫内一样。但在闪烁之池，这不过是个恶劣点儿的玩笑……

……西塔们不约而同地停下动作，似乎在聆听讯息。

坏了。约克嗖一下穿过人群，冲向桑德。他比随之响起的爆炸声更快，但紫光西塔没在原地。这小子被挤开了！

接下来的十几分钟，约克再也听不见他的声音。失物招领处有许多族人，也有许多遗落在此的视晶。这些东西无可阻挡地加入爆炸节目，和声汇为统一的大奏鸣。

更致命的是气浪。西塔的皮肤魔法如薄纸般破裂，无数斑斓色光在房间内散射，浓郁的元素汁液四处溅落，连坚墙铁壁也被灼穿。

约克咒骂起来，但无法阻止。西塔们的视晶千奇百怪，很大一部分采用了“子弹”的形式。想要分离爆炸，除非时光逆流、中止视晶的销售。他没有自己能够办到的错觉。这是袭击！就像发疯的羽翼一样。有人在针对我们。他还以为这种事到城卫队就结束了！

“桑德！”徒劳而已，可还得做。“别乱动，站在原地！”然而连约克自己都被挤到不知在哪儿，他真希望自己有一身“螺壳”。“桑德！”

他不知爆炸何时停歇，反正清醒过来时已站在一处舷桥边，所有人都不知去了哪儿。透过上方碎裂的玻璃幕墙，约克看到大厅里歪斜着的“天平”。它的量斗不住颤抖，随时可能坠落。

于是他赶快朝前一扑，烟尘碎片刺入皮肤，转眼被高温汽化。

“轰隆”一声，天平浮雕坠落在舷桥旁。约克感觉整座“蜂巢”猛地倾斜，几乎要翻转。谢天谢地，这次他的感觉没那么灵。随即约克发现“蜂巢”早已失去了动力，它停在一座边塔顶，半个身体镶嵌其中，另一边甚至悬荡在福坦洛丝之外。这意味着操控“蜂巢”的西塔也没能幸免，飞行器失控了。

看在露西亚的份上，约克心想，这究竟是怎么回事？他茫然地张望，原本客流不息的蜂巢内部，此刻空荡无人。接待员和城卫队成员呢？弧光和流虹阁下，女王近卫到哪儿去了？还有桑德，桑德！

没人能回答。他只好继续着徒劳的搜寻，边走边思考。

走廊扭成几截，状况堪忧，好在没什么灼烧痕迹。他走到投影通道，里面的颜色杂乱得多，很多族人丧命于此，火种回到了重生地。也许桑德就在他们之中。

一想到对方死后重生，感觉就像在四叶城的街道遇见伙伴的亡灵。约克不禁打个冷战。的确，这孩子是个西塔，既和他没什么关系，又不怎么讨人