众人尽皆陷入沉默。仿佛前面的一切原因和比较都可以被自动忽略，只要你是楚留香的兄弟，仅这一条，你已经有资格和魔主对抗了。

“诸位，我如意赌坊将于近期，在全国的各大盘口，开设暗阁之主和魔主的胜负赌局，有兴趣的江湖朋友，届时都可以参加。”独孤翁的声音突然响起，打破了这诡异的寂静，“这种江湖难得一见的盛事，如果不赌上一两手，岂不是太可惜了？”在场众人闻言，这才又热闹起来，个个跃跃欲试，谁都不想成为这场江湖盛事的局外人，而他们唯一能参一其中的方法，似乎就只有参赌这条路了。

几天后，中原各地的如意赌坊，都开始热闹了起来，各地的江湖人士都陆续赶往赌坊下注，就连人们之间打招呼的方式也悄然发生着变化。过去江湖人见面打招呼时，大都说的是：“久违”、“久仰”之类的客套话，而现在，江湖人见面的第一句话，却变成了：“你下注了吗？赌的谁？”

从各地赌坊的下注情况来看，大多数人似乎更相信老牌强者的实力，毕竟战绩和底蕴都摆在那里，因此买任天行和萧然赢的比例大致在8：2，为此，如意赌坊不得不一次次调整赔率，如今，萧然的赔率已经高达1比8，这在以往任何一次实力相当的比试中，都是不多见的。就连上一次楚留香和天风四郎的那一战，尽管人们都普遍不看好楚留香，但赔率也仅仅是1比6。当然，这中间自然是因为大部分中原武者，即便不看好楚留香，但出于民族情怀，仍愿意支持他的原因。

“如果一次赌局，赔率再这样一边倒，恐怕我们赌坊到最后，挣不到多少钱。”独孤翁坐在苏城的如意赌坊总部内，对着一大群来自全国各地的赌坊管事，唉声叹气着。虽然如间赌坊最早发迹的地主在山西，但这几年在全国一带都开设了分号，特别是在江南一带，生意格外兴隆，所以，几年前，独孤翁就将总部移到了江南的苏城。

众多管事皆都不敢说话，因为他们实在对于左右这场赌局没有任何办法。萧然虽然是新近崛起的新贵，但比起那个令人谈之色变的任天行，名气显然要小得多。

“连楚留香的兄弟，这样的名声，这些江湖人都不买账了吗？”独孤翁有些心有不甘。

杭城如意赌坊分号的管事蒋青苦笑道：“刚开始，大家确实还卖楚留香的面子，觉得萧然和任天行实力应该在伯仲之间，可后来，有传言说，任天行此次敢重出江湖，说明他已经不再畏惧乾坤剑神凌宇琴。既然凌宇琴和楚留香同属三仙，那么，至少说明任天行的实力，其实已不在楚留香之下，那么，即便萧然是楚留香的兄弟，那又有什么关系呢？”

独孤翁叹了口气，抚着额头，这个理由他确实无法反驳。“那么，你们认为，这场赌局是否还有继续下去的必要？”独孤翁有些心虚地问道。因为，如果赌局继续出一同边倒的情况，万一任天行真的打败了萧然，他苦苦经营了数十年的如意赌坊就将输得一文不剩。与其那样，不如现在宣布赌局无效，虽然那样，他仍要赔上一大笔违约金，但至少不会输得倾家荡产。众多管事又再一次不约而同地陷入了集体沉默。

独孤翁愤怒地抓了抓头发，正想开口骂人，有人急冲冲跑了进来。正是赌坊负责消息传递的人员进来报告情况。独孤翁强压住怒火，问道：“跑什么跑，奔丧吗，有屁快放。”那名正想报告的人员本来情绪有点兴奋，突然被这么劈头盖脸地一骂，原本高兴的情绪一下子被吓没了，哭丧着脸站着，不敢说话。

独孤翁看到那人一脸的衰样，火气再也忍不住，上前对着那人重重踢了两脚，怒道：“你他娘的还真是来报丧的？”

那人这才如梦初醒，结结巴巴地说道：”长安如意赌坊刚刚飞鸽传书来报，说是有人在赌坊内下了两百万两，买楚留香胜。“