待那道黑影走近之后。

“陛下，臣来迟了，请陛下恕罪！不知那克莱尔有没有对您不利啊？”

韦德轻轻摆了摆手，然后缓缓地仰起头，背靠着座椅，一脸凝重地道：“我没什么大碍，只是……这次恐怕帝国有大麻烦了。”

他顿了顿，接着说道，“你们知道吗？克莱尔那个女人居然又有新的想法了。”

众人面面相觑，有人忍不住问道：“那她到底想干什么？”

韦德深吸一口气，一字一句地说：“她索要一半的帝国领土！”

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听到这个要求，在场的人都不禁倒吸一口凉气，惊呼出声：“什么？一半？这女人怎么敢如此放肆！简直就是痴人说梦！”

然而，韦德却是微微皱起眉头，若有所思地继续说道：“但不知为何，我仔细思量之后，却觉得她这番话似乎也有几分道理存在。大家想想看，如今的帝国可谓是内忧外患、自顾不暇。倘若真能割舍掉一半的领土，那么就可以将分散的兵力集中起来，形成一股强大的力量。或许这样一来，我们当前所面临的重重危机便能迎刃而解了！”

说完这些，韦德转头看向身后一直沉默不语的黑影，压低声音把刚才与克莱尔商议的合作计划告知给他。

而听完了韦德的话，黑影仿佛被施了定身咒一般，一动不动地站在原地，陷入了深深的沉思之中。

时间一分一秒过去，四周一片寂静，唯有偶尔吹过的微风轻轻拂动着两人的衣角。

良久之后，黑影终于打破了这份沉寂，缓缓开口说道：“陛下，这件事情我认为绝不像表面看起来那么单纯，这克莱尔绝对不满足于只获取一半领土。”

韦德微微颔首，表示认同黑影的看法，眉头紧紧皱起，眼神中透露出忧虑之色，“没错，教皇一心想要建立属于自己的国度，但她所掌控的毕竟只是一个教会组织……让其来治理国家，实在令人难以想象啊！”

说到此处，韦德不禁长叹一口气，语气中充满无奈，“可是目前为止，我确实想不出还有什么别的更妥善的解决方法……”

“然而陛下，难道您当真打算割舍掉帝国一半的领土吗？即便后续真能如她所言，帮助帝国在那个神秘的异世界站稳脚跟……”

黑影欲言又止。

韦德摆了摆手，打断了黑影的话语，“罢了，此事容我再仔细斟酌一番。对了，之前我吩咐给你的那件事办得如何了？”

黑影低下头，声音略微低沉地回答道：“回陛下，我按照您的旨意拜访了诸多种族，可最终只有龙族表示愿意出手相助，其余的全都毫不犹豫地将我们拒之门外。”

“什么！龙族愿意帮忙？”

听到最终结果的韦德内心不禁泛起阵阵波澜，情绪变得有些难以自持。

原本，在他心中一直存在着深深的忧虑，认为没有任何种族会愿意伸出援手来帮助自己。

然而，此时此刻得知竟有一个强大的龙族愿意挺身而出时，这份意外之喜着实令他感到震惊不已。

“可是……”

韦德稍稍平复了一下心情后，接着说道，“这龙族所提出来的要求……也未免太过分了些吧，简直就是狮子大开口啊！”

这时，站在一旁的黑影轻声回应道：“大人，他们确实提出了一些颇为苛刻的条件。”

韦德闻言，眉头紧紧地皱在了一起，语气严肃地追问道：“那他们究竟提出了什么样的具体要求？快说！”

只见黑影略微迟疑了片刻，然后缓缓开口讲述起来：“他们……希望我们帝国从今往后，每年都要向他们龙族交纳一大笔用于双方合作的费用。而且这笔费用可不是小数目，对于咱们帝国来说无疑将会是一项沉重的负担。”

随着黑影将与龙族谈判过程中的种种细节一一告知韦德之后，后者的脸色瞬间变得阴沉无比，仿佛被一层厚厚的乌云所笼罩。

只听得人群之中传来阵阵惊呼：“这龙族竟然敢狮子大开口，索要如此之多的东西！简直难以置信！”

韦德脸上露出愕然与愤怒交织的神情。

“他们究竟是如何知晓我们拥有这些宝物的呢？难道说他们在暗中对我们的情况了如指掌不成？”

然而，最为令韦德震惊不已的并非是龙族所提要求的数量众多，而是他赫然发现，那龙族所列清单之上的物品，无一不是深藏于帝国藏宝库中的珍稀之宝。

这些宝物乃是帝国历经数代积累下来的底蕴所在，每一件都价值连城、举世无双。

若真将它们如数交出，无疑等同于掏空整个帝国的家底啊！

想到此处，韦德心中不由得一紧，额头上也冒出了一层细密的汗珠。

面对这般无理至极的要求，韦德甚至连一丝犹豫都未曾有过，毫不犹豫地断然拒绝道：“绝对不行！这藏宝库中的宝物乃是我帝国的最后一道防线，是守护国家安危的关键所在。若是轻易交予他人之手，日后我等又该如何应对可能出现的危机？此事断无商量余地！”