曹操赶忙向刘宝深深鞠躬：“子烈贤弟，曹洪一时糊涂，还请子烈贤弟能够宽恕他！”

刘宝冷淡回应：“孟德兄，如果我没有天生神力，像你一样，假如绝影马撞到你，你觉得你会怎么处理？你会原谅曹洪的一时糊涂吗？”

曹操顿时哑口无言。的确，如果绝影马失控撞到普通人，即使是有一定武术根基的人，也会非死即重伤。一想到这种后果，确实很难原谅曹洪。

但他仍然坚持道：“子烈贤弟，曹洪不仅是我的堂弟，在过去也曾多次救过我，给予了我极大的帮助，对我来说是有恩的。我必须帮他。这样吧，子烈贤弟有什么要求，请直言！”

曹操所言不虚，曹洪确实在他早年的事业中给予了他很大的支持。

当初曹操被董卓部将徐荣击败，失去了坐骑，而董军紧随其后猛烈追击。危急时刻，曹洪跳下马，将自己的坐骑让给了曹操。曹操推辞不受，曹洪却坚定地说：“天下可以没有我曹洪，但不能没有您啊！”

由于曹操的军队损失惨重，曹洪便主动招募兵马。他与扬州刺史陈温私交甚笃，于是带领自家的一千多名士兵与陈温一起招募新兵。他们在庐江招到了两千名精锐士兵，又向东前往丹杨，再次招募了

第19章

曹操的脸色瞬间阴沉下来，几步上前，狠狠甩了曹洪一个巴掌：“你给我闭嘴！”

此刻正值建安二年，曹操刚刚挟持天子以令诸侯，他的地位尚不稳定，四周皆敌，东有刘备与吕布，南临袁术与刘表，西边则是南阳的张绣，而北面的袁绍已与他产生了矛盾，双方围绕河东郡的争夺已是剑拔弩张。此外，还有诸如汝南李通这类拥有数千兵马的小型势力在旁窥伺。

若曹操胆敢对刘宝不利，必然会让四方势力对他产生新的审视，他们会觉得曹操口称奉天子以讨不臣，实则排除异己，这种行为就如同放屁。像汝南李通那样的小股势力，在各个郡县比比皆是，加起来不下几十支，一旦因此寒了心，曹操将在各地面临重重阻碍，这也是曹操不敢轻易动刘宝的根本原因，他承受不起这样的后果。

原本曹操打算念及曹洪过去的功绩，出面替他说情，但曹洪此举显然没有认清形势，这让曹操极为愤怒。