柳霜儿被带进偏殿的时候，殿外的雪又下得密了些。她身上穿着尚寝局女官的靛青色官袍，袖口和领口缀着素色滚边，腰间系一条墨绿绦带，挂着一串铜钥匙和一块尚寝局的鱼符。她的步伐很稳，迈进门槛时不忘抬脚避开地上融化的雪水，裙摆被她用左手轻轻提着，露出一双半旧的绣鞋，鞋面上沾了几点泥渍。她的面容生得温婉，柳叶眉杏仁眼，皮肤白净，看上去不过二十七八岁年纪，但眼角已有细纹，笑起来时应该很深，只是此刻她脸上没有笑意。她的目光在殿内扫了一圈，看到了狄仁杰，立刻垂手站定，屈膝行了一个标准的宫礼。

“尚寝局司灯柳霜儿，参见狄阁老。”

狄仁杰坐在偏殿正中的一把楠木椅上，椅背搭着他脱下的大氅，露出里面紫黑色的官袍。他摘下老花镜用袖口擦了擦，重新架回鼻梁上，透过镜片将柳霜儿上下打量了一番。这女子行礼的动作极为标准，语调平稳，气息均匀，不像是刚从睡梦中被叫醒的人——这一点本身就值得注意。

“柳司灯不必多礼。”狄仁杰抬了抬手，“这么晚了把柳司灯请来，是因为仙居殿出了命案。本阁有几个问题要问你，你据实回答便是。”

柳霜儿直起身，双手交叠放在腰前，姿态端庄得无可挑剔。“阁老请问，卑职知无不言。”

“今晚二更天前后，你在何处？”

“卑职今晚在尚寝局值夜。从酉时末刻到此刻，卑职一直在尚寝局东厢房整理腊月的灯烛账册，未曾离开。尚寝局值夜的内侍小喜子可以作证——他给卑职送过两次茶，一次是戌时三刻，一次是亥时初刻。”

“腊月初五，你带何顺和吕七入镜库擦拭镜面。本阁问你，当时擦拭的十二面铜镜，有没有哪一面铜镜和其他十一面不一样？”

柳霜儿沉默了一息。这一息的沉默极短，短到殿内大多数人都没有注意到，但狄仁杰注意到了——她交叠在腰前的双手，右手的食指在左手的虎口上轻轻按了一下，这是人在紧张时下意识的小动作。

“回阁老，十二面铜镜都是上古旧物，镜背云纹各有不同，但材质和形制是一样的。擦镜面的时候卑职留意过，镜面都很光滑，没有锈斑，也没有裂痕。若要说不同的话，最靠里的那面玄武铜镜比其他十一面略大一圈，镜座也重一些，擦底座时需要两个人合力搬动。”

“镜座的玄武石雕上，刻着什么？”

“刻着北斗七星，用银丝镶嵌。龟壳的纹路里还刻了几行上古铭文，卑职不认得那些字——宫里的老翰林来看过一次，说是殷商时期的祭祀铭文，大意是祈求玄武之神护佑宫室平安。”

“铭文的位置在龟壳的哪个部位？”

“在龟壳正中央，北斗七星的斗柄下方。字很小，刻得极深，银丝嵌进去之后又被磨平了表面，摸上去是光滑的。”

狄仁杰点了点头，话锋忽然一转：“柳司灯，你入宫时的担保人叫苏北客，范阳人。此人和你是什么关系？”

柳霜儿的睫毛微微颤了一下。她很快稳住了表情，声音依旧平稳：“苏北客是卑职的同乡长辈，在范阳做生意，家父生前与他有生意上的往来。卑职入宫时需要一名有籍贯的良家子作保，便请了苏伯父出面。”

“苏北客是做什么生意的？”

“他是范阳商会的坐商，经营药材和布匹。永昌元年之后卑职便没有再见过他，听说他搬离了范阳，去了南方，至于具体去了哪里，卑职也不清楚。”

狄仁杰从袖中取出那张写着“腊月初七，二更，镜库取镜”的字条，让曾泰递到柳霜儿面前。“这张字条，你可认识？”

柳霜儿接过字条仔细看了看，摇了摇头：“卑职不曾见过这张字条。”

“上面的字迹呢？”

“也不认识。”

“何顺今晚酉时初刻拿到了一颗蜡丸，里面包着的就是这张字条。何顺看完字条之后按照上面的指示，二更天独自去了镜库，然后死在了镜库门口。柳司灯，你是镜库钥匙的掌管者，也是腊月初五最后一批进入镜库的人之一。何顺在你手下协助擦拭镜面两年有余，他的字迹你应该认得。”

柳霜儿又看了一眼字条，仔细辨认了片刻，最终还是摇了摇头：“阁老，何顺的字迹卑职确实认得——他写的字笔画很重，撇捺喜欢拖长，但这张字条上的字笔画轻飘，收笔很急，不像是何顺写的。而且何顺是粗识字，会写的字不多，这字条上的字虽然潦草，但有几个字比如‘镜’和‘取’，笔画极多，何顺写不出来。”

狄仁杰微微颔首。柳霜儿对答如流，每一句话都合乎逻辑，每一个表情都恰到好处——既表现出了一个宫中女官面对命案时的紧张，又没有过度惊慌。这种表现本身就不寻常。一个普通的司灯女官，半夜被宰相亲自盘问，就算问心无愧也应该有些忐忑不安，但柳霜儿的沉稳超过了应有的分寸。

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“柳司灯，本阁再问你一件事。”狄仁杰站起身，背着手走到柳霜儿面前三步远的地方站定，“永昌元年，你以兄长病重为由向尚寝局申请探亲假，回范阳老家住了半个月。但你入宫时登记的家庭状况是父母双亡，无兄弟姐妹。这个兄长是从哪里来的？”

柳霜儿交叠在腰前的双手终于松开了。她的右手下意识地摸向腰间的那串铜钥匙，拇指在最大的一把钥匙上来回摩挲了两下。这个动作很细微，但狄仁杰和李元芳同时捕捉到了——李元芳的右手已经不动声色地搭在了刀柄上。

“阁老明鉴，”柳霜儿的声音微微低了一些，“卑职确实没有亲兄长。那个申请探亲假的理由是编造的——卑职那段时间身子不适，太医诊脉之后说是积劳成损，需要静养一段时日。但尚寝局的规矩阁老是知道的，女官请假必须有正当理由，生病只能请病假，病假最多三日，三日之后必须回岗。卑职当时实在撑不住了，就编了个兄长病重的理由，批了半个月的假，回范阳老家歇了一段日子。此事于宫规不合，卑职甘愿领罚。”

“你在范阳老家住了半个月，住的是哪条街哪户人家？”

“卑职家中老宅在范阳城南的柳条巷，宅子不大，只有三间正房。卑职回去的时候老宅已经空置多年，院里的草长得半人高，卑职请了隔壁的赵婶帮忙打扫了三天才勉强能住人。”

“半个月里你见了哪些人？”

“就是隔壁赵婶和她男人赵老伯，还有巷口的几个老街坊。卑职是偷偷回去的，不敢声张，连亲戚都没通知——因为卑职本就不该回范阳，怕被人传到宫里嚼舌根。”

狄仁杰转过身，朝偏殿门口走了两步，忽然停下，头也不回地问了一句：“柳司灯，你在镜库里擦拭铜镜的时候，有没有注意到西墙根有一道裂缝？”

柳霜儿沉默了两息。

就是这两息的沉默，让殿内的空气骤然绷紧了。李元芳的拇指已经推开了刀鞘的卡簧，刀身在鞘中发出一声极轻的金属摩擦声。曾泰握笔的手停在了半空，墨汁从笔尖滴下来，在纸上洇开一个小小的黑点。

“裂缝？”柳霜儿的声音终于响起来，带着一丝恰到好处的困惑，“阁老说的是西墙根那道用灰泥糊住的裂缝吗？卑职看到过，但那是十年前修缮时留下的老痕迹，灰泥糊得很平整，和墙面融为一体，不凑近看根本注意不到。卑职每次入镜库都只是监督擦拭镜面，不会走到墙根去看灰泥。”

“你刚才说你不知道裂缝的事。”

“阁老刚才是问卑职有没有注意到裂缝。卑职回答的是——不凑近看根本注意不到。这是事实，卑职确实没有凑近看过那道裂缝，所以卑职不知道裂缝的具体情况。阁老若问那道裂缝有多宽多深，卑职确实答不上来。”