另有一层隐情：夏子暄至今不知朱雄英是谁。

这身份藏得严实，夏原吉也不敢轻易捅破。他甚至不敢揣测，若女儿知晓真相，会作何反应。

陛下若不高兴了，该怎么办？夏子暄年纪尚小，心思藏不住，一皱眉、一垂眼，情绪就全写在脸上。

她向来不惯与父母说心事，朱雄英的真实身份，便这样稀里糊涂地瞒了下来。

夏子暄不知情，朱雄英也无意点破。他觉得有趣，更盼着那天……她猛然得知自己竟是天子时，脸上会是什么神情。

夏原吉述职完毕，朱雄英当场赐下厚赏，嘉其差事办得妥帖、利落。

他也由此重回中枢，再入朝堂核心。

若无意外，三五年内，内阁门槛必能跨进；若有实绩，再往上走一步，亦非虚话。

人刚回京，登门道贺的便络绎不绝。

世情向来如此：贫时门庭冷落，富后故旧成群。

早先他遭构陷落难，多少人避之唯恐不及，转身便踩上一脚；如今功成返京，又一个个捧着礼单、揣着笑脸，争着来攀交情。

那些落井下石的，夏原吉倒没记死账……他不是锱铢必较的人，真要处处计较，反倒显得刻薄狭隘。

可若有人自以为是，揣着点小聪明硬往跟前凑，他也不会客气。

宽厚不等于软弱，顾惜名声也不代表任人揉捏。

他夏原吉，从不咽下那口闷气。

于是，凡提着礼盒、打着“君子可欺之以方”念头上门的，无一例外，被他亲自请出门去。

更有几个不开眼的，竟当面出言不逊。

这类蠢货，连夏原吉都懒得动手……自有想搭上他这条船的人，抢着替他收拾干净。

明眼人都清楚：只要不出岔子，夏原吉就是下一任内阁首辅最稳的人选；军机处那张椅子，也不是不能想一想。

谁敢这时候招惹他？真当自己命太长？

究其原因，眼下根本没人能与他争锋。