疼。

浑身都疼，像被碾碎了一遍又一遍。骨头缝里都透着寒气，伤口早就麻木，感觉不到流血，只觉得冷，深入骨髓的冷。

小九不知道自己是怎么撑到这里的。

五天？还是六天？记不清了。只记得离开苗寨那个清晨浓得化不开的雾，记得岩刚大哥沉甸甸的皮袋和骨笛，记得郡主将那染血的玉盒和令牌交给他时，眼中那不容置疑的光。

“人在东西在，人不在，东西也必须在。”

“你必须活着，把东西送到。”

他做到了。至少，东西还在。

野狼谷的悬崖，他爬了，手指抠进石缝，磨得见了骨头。毒沼地，他滚了，用烂泥裹身，憋着气，一点一点挪过去，皮肤被蚀得生疼。猛兽的绿眼睛在夜里闪烁，他躲在树上，握着匕首，一动不动，直到天亮。追兵的呼喝声似乎总在身后，他钻进刺藤，滚下山坡，用尽一切办法隐匿，逃遁。

干粮第三天就吃完了。水囊在攀岩时摔破，只剩下最后几口。他舔过树叶上的露水，嚼过酸涩的草根，甚至喝过自己的尿。伤口化脓，散发恶臭，引来蝇虫。高烧一阵阵袭来，眼前经常出现幻觉，看到死去的兄弟，看到满身是血的郡主，看到玄一头儿……

不能倒下。

倒下，东西就送不到了。

他抱着胸前的包袱，用撕下的布条，将它牢牢绑在自己身上，贴着心口。那是比命更重的东西。玉盒冰凉的触感，隔着一层布，贴着他滚烫的皮肤，成了唯一清醒的锚点。

骨笛一直没敢吹。怕引来不该引的，也怕暴露行踪。

终于，他看到了人烟。不是苗寨竹楼，是汉人样式的村落田埂。他知道，快要出山了。

力气也快要耗尽了。视线开始模糊，耳朵嗡嗡作响，每一步都像踩在棉花上。他撕下破烂的衣襟，尽量遮住脸上、身上太过骇人的伤口和泥污，低着头，避开大路，专挑荒僻小道。

有一次，差点撞上盘查的官兵。他躲在臭水沟里，浑身浸在污秽中，听着头顶的脚步声和对话，屏住呼吸，直到他们走远。包袱被他死死压在身下，没沾到脏水。

还有一次，被几个地痞盯上，想抢他“怀里鼓鼓囊囊的宝贝”。他拖着残破的身体，爆发出最后一点凶性，用牙咬，用头撞，抢了根木棍，打瘸了一个，吓跑了其余。自己肋下也添了道新伤，但他护住了包袱。

不能停。药王谷。药王谷在东南。

他靠着模糊的方向感，和沿途小心翼翼打听来的只言片语，朝着那个方向，一点点挪。

最后一段路，记忆是空白的。只有机械地抬腿，放下，再抬腿。眼前是晃动的土黄色，是模糊的绿色，是刺眼的阳光。喉咙干得冒火，像有砂纸在磨。肚子饿得失去了知觉。

他好像倒下去过。又爬了起来。

好像有狗叫声。他蜷缩进草堆。

好像下雨了。冰冷的雨水打在脸上，他张开干裂的嘴，接了几滴。

不知过了多久，视线里，出现了一片苍翠的山谷。谷口立着天然的石柱，像门。石柱旁，似乎有模糊的人影在晃动，穿着浅青色的衣服，像是……弟子服？

药王谷？

是……药王谷吗？