“粮食要种，炮要造，兵要练。但最重要的是，我们要有一把能随时插进他心脏的刀。”

他看向王七：“马三那边，除了送情报，还能做什么？”

王七明白了他的意思。

“马三在大冶铁矿，已经安插了二十多个我们的人。矿上的护卫，有一半是他招来的庐州降卒。”王七答道，“只要您一声令下，他随时可以炸掉铜绿山最大的那座高炉。”

“不够。”顾长平摇了摇头，“炸高炉，只能让他肉痛。我要的是，能让他伤筋动骨的东西。”

他沉思片刻，走到桌前，提笔写了一封信。

“把这封信，连同下一批粮食，一起送给左良玉。”顾长平把信递给王七，“另外，再准备一份礼物。”

“什么礼物？”

“从咱们缴获的那些金银珠宝里，挑十箱最好的。还有，去城里新开的孤儿院，挑二十个最漂亮的姑娘。”

王七的脸色，第一次变了。

他那只独眼里，透出一种混杂着不解和厌恶的复杂情绪。

“你要把人当货物送出去？”

这是朱徽婠最恨的事情。顾长平现在，却要做同样的事。

“七叔。”顾长平看着他，语气平静，“你觉得，左良玉现在最缺什么？”

王七没说话。

“不是粮食，不是钱。”顾长平自问自答，“他缺的是人心。是让他手下那八万骄兵悍将，能继续跟着他卖命的理由。”

“金银珠宝，能收买人心。但女人，尤其是漂亮的女人，能让男人为她去死。”

“我要让左良玉觉得，我顾长平不仅是个会算计的毒士，还是个跟他一样，懂得用女人的肚皮来笼络人心的同道中人。”

“我要让他对我，放下最根本的戒心。”

顾长平把信塞到王七手里。

“去办吧。挑人的时候，告诉朱徽婠，就说是我说的。这是为了让更多的人活下去，必须付出的代价。”

王七捏着那封信，手背上青筋暴起。

他沉默了很久，最终还是点了点头，转身走了出去。

签押房的门，在他身后缓缓关上。

顾长平一个人站在屋子里，听着外面呼啸的秋风。

他知道，王七不理解。

甚至，他自己也有些厌恶这种手段。

但在这吃人的世道，想要活下去，有时候，就必须比别人更脏，更没有底线。