沈念安正低头喝茶，没注意到他的视线。

陆九攥着手里的木棍，声音压得很低。

“我不想读书。”

陆夫人的脸色一下沉了。

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“你说什么？”

陆九的喉结动了一下，像是鼓足了劲。

“我想跟沈姐学手艺。”

廊下一下安静了。

陆夫人的目光像刀子一样剜过来。薛远之端茶的手微一顿，眼角余光扫过来。

沈念安终于抬起了头。

她看着陆九的脸。

十二岁的少年，晒得黑了一圈，下巴的线条比三个月前硬了。手上有枪茧，肩膀比来时宽了两指。

眼睛里没有当初那股拧巴劲了，取而代之的是一种小心翼翼的认真。

“胡闹！”陆夫人的声音拔高了，手里的包袱带攥得紧。“你是陆家独苗！你爹用命换来的清白，不是让你去当屠户的！”

陆九的脸一下白了。

他垂下头，木棍在地上杵了一下，没再开口。

薛远之在旁边轻轻咳了一声。“九少爷，你娘说得对。陆大人若泉下有知——”

“我知道。”陆九打断了他，声音闷闷的。“我就是……随口说说。”

他转身往回走，步子快了些。背影在晨光里拉出一道窄的影子，肩膀绷着。

沈念安看着那道背影。

三个月前，这孩子坐在运河的船舷上，冲着所有人嚷“都是我爹害的”，满脸戾气，恨天恨地。

现在他低着头说“随口说说”，把真正想要的东西咽了回去。

从叛逆到懂事，中间隔着一场灭门，两千里逃亡，和一个永远回不来的父亲。

长得太快了。

快到让人心里发酸。

陆夫人的手还攥着包袱带，指节泛白。她盯着儿子的背影，嘴唇抿成一条线，喉咙里像是堵了什么。

薛远之端着茶碗，没吱声。

沈念安把碗放在地上，站起来。

她没追上去，只是望着陆九拐进营房门的那一瞬——

少年的手，还攥着那根木枪。

攥得很紧。