安顿好那一家三口，辞别小院亲友，我与芷若便在武当山脚的古镇寻了一处清净客栈住下。

白日里一路奔波、寻人安顿、别离致谢，诸事繁杂。待入夜之后，小镇彻底安静下来。

窗外夜色沉沉，月色温柔如水，洒在青瓦窗台之上。古镇夜深人静，不闻兵戈杀伐，不闻豪强纷争，唯有晚风穿巷、树影轻摇，一派乱世难得的安宁祥和。

客房内烛火摇曳，暖意融融。

连日赶路风尘尽数褪去，世间喧嚣尽数隔绝，偌大房间只剩我与芷若二人，相对静坐，安然无事。

一路自杭州辗转西行，那日在杭州街巷亲眼目睹苏家公子要强强抢民女的一幕，深深触动了她。白天一路行路，身旁一直有外人在，心中的万千思绪不便吐露。此刻四下无人，那份埋藏心底的后怕与惶惑，终于翻涌上来。

芷若静坐灯前，素衣素雅，眉目清绝，只是眼底藏着一丝极淡、极难察觉的惘然与怯意。

她沉默良久，终究轻轻抬眸，看向我，声音轻得像夜风拂烛，带着几分小心翼翼，几分藏了许久的不安。

她缓缓开口，轻声问道：

“那日在杭州，亲眼看见苏家公子仗势要强强占寻常女子。我看着那女子叫天不应、叫地不灵的模样，不由得便想起万安寺那一夜。”

烛火映在她清澈的眼眸里，微微晃动，似是牵动了旧人心结。

“当日万安寺大乱，火势滔天，群雄受制，元廷围困，绝境之中，宋青书步步逼我，欲要强逼我依从、毁我清白。”

她声音极轻，带着一丝过往惊魂未定的颤抖：

“那时我身陷绝境，前路全无。若是……若是那日我无力挣脱，未曾守住名节，被宋青书玷污清白。或是我为保峨眉颜面、守自身贞洁，当场以死明志、血溅万安寺。”

她抬眸定定望着我，眼底藏着深埋心底、从未问出口的忐忑。

“杨郎，你老实告诉我。”

“倘若当初真的那般结局——我要么被辱失身，要么身死赴义。你……会嫌弃我吗？会怨我、怪我，会心生芥蒂，再也不像如今这般待我吗？”

她生于峨眉、长于峨眉，自幼受名门礼法熏陶，一生最重清白名节、道义风骨。

名节二字，于她而言，重于性命。

当日万安寺之危，是她这一生最靠近毁灭、最靠近屈辱的一刻。纵然最终安然脱身、守得无瑕，可那份绝境恐惧、那份对世俗流言、对情爱隔阂的不安，自杭州目睹强抢一事之后，便时时萦绕心头，今夜终于忍不住，亲口问出这句最怯、最怕、最不敢听答案的真心话。

烛火微微跳跃。

我静静看着她清澈又不安的眼眸，看着她清冷外表下藏着的柔软与卑微，心中瞬间酸涩一片，万般情绪翻涌不休。

我缓缓抬手，轻轻覆上她微凉的手背，掌心温热、力道安稳，将她所有不安稳稳接住。

我望着她眼底深处的迷茫忐忑，一字一句，深情郑重，字字入心：

“芷若。”

“我绝不会嫌弃你。半分都不会。”

我的声音低沉温柔，却无比笃定，没有一丝犹豫，没有一丝敷衍。

“世人看女子，最重清白名节、皮囊无瑕。可我

安顿好那一家三口，辞别小院亲友，我与芷若便在武当山脚的古镇寻了一处清净客栈住下。