周皇后点了点头，脸上终于露出了释然的笑容，紧紧握住朱由检的手：“陛下深谋远虑，臣妾佩服。只要能把这些蛀虫清理掉，让内廷用度回归正轨，能多省些银子给将士和百姓，臣妾受点委屈不算什么。”

说着，她的神色瞬间黯淡下来，轻轻抽回手，摸着自己平坦的小腹，声音带着难以掩饰的苦涩：“只是臣妾没用，嫁给陛下一年多了，没能给陛下生下一儿半女，反而还要让陛下为内廷的这些糟心事操心。”

她眼眶一红，声音哽咽：“前几年臣妾还在信王府的时候，也曾怀过一个孩子。可刚满三个月，就莫名其妙小产了。当时太医一口咬定是臣妾身子弱、胎气不稳，可现在想想……”

她的话戛然而止，但眼里的担忧和疑虑，却像针一样扎在朱由检心上。

朱由检心里猛地一沉，连忙重新握住她冰凉的手，轻声安慰道：“别胡思乱想，怎么能怪你呢？是朕不好，登基之后忙着整顿朝局、整军备战，天天泡在乾清宫，没顾得上陪你。孩子的事不急，慢慢来，总会有的。”

可嘴上这么说，他心里却掀起了惊涛骇浪。

他猛地攥紧拳头，指节泛白：“不对！不止你！先帝天启爷的三子三女，整整六个孩子，竟然没有一个活过一岁！朕登基一年零三个月，后宫五位后妃，竟然没有一个人有孕！”

“之前朕只当是古代医疗条件差，孩子容易夭折。可现在想想，哪有这么巧的事？”

一个可怕的念头瞬间涌上心头，朱由检只觉得一股寒气从脚底直冲头顶，心脏猛地一缩。他身子晃了晃，猛地捂住胸口，剧烈地咳嗽起来。

“咳、咳咳……”

咳得撕心裂肺，他下意识地用手捂住嘴，摊开一看，掌心赫然是一抹刺目的鲜红。

“陛下！”周皇后大惊失色，连忙扑过来扶住他摇摇欲坠的身体，声音都带上了哭腔，“陛下您怎么了？您别吓臣妾啊！大伴！大伴快进来！”

大伴就在殿外候着，听到喊声立刻冲了进来，看到朱由检嘴角的血迹，吓得脸色惨白：“皇爷！您怎么了？”

“快！快宣御医！宣太医院院判！跑快点！”大伴转头对着外面嘶吼，声音都变了调。

两个小太监吓得魂飞魄散，连滚带爬地朝着太医院跑去。

片刻之后，太医院院判带着两个御医，背着药箱气喘吁吁地跑了进来。