次日天刚蒙蒙亮,景仁宫的朱漆宫门便轻轻打开了。
朱由检神清气爽地走了出来,身上还带着淡淡的兰草熏香气息。纯妃提着裙摆站在宫门口,鬓边别着一支昨夜朱由检随手簪上的珠花,脸上带着未褪的娇羞红晕,屈膝福身行礼:“陛下慢走,臣妾恭送陛下。”
“嗯,夜里凉,你快回去歇着吧,不用早起请安了。”朱由检笑着摆了摆手,伸手替她拢了拢微乱的鬓发,这才转身带着等候在一旁的大伴和小禄子,朝着乾清宫走去。
刚转过一道宫墙,就见小禄子一路小跑着迎了上来,脸上带着难掩的兴奋,躬身行礼:“陛下万安!”
“启禀陛下,宫里二十四监还有东西六宫的管事公公们,天不亮就都来了,全都带着寿礼在乾清宫外候着,等着给陛下请安祝寿呢!”
“奴才刚才瞧了一眼,他们带来的礼物都堆了半间偏房了!皇爷,您看是见还是不见?”
朱由检闻言,顿时眉开眼笑,用力拍了拍大腿:“好啊!这帮家伙,动作倒是够快的!果然不出朕所料!走,过去看看!”
大伴连忙上前一步,低声提醒道:“皇爷,要不要先让他们把礼物登记造册?这么多人,怕是乱得很。”
“不用。”朱由检摆了摆手,眼里闪过一丝狡黠,“朕亲自收,亲自赏,这样才显得朕看重他们的心意。你在旁边看着,把谁献了什么、升了什么官,都一一记清楚,别漏了。”
“是,老奴遵旨。”大伴连忙点头应下。
他在前面大步走着,小禄子紧紧跟在身后捧着托盘,十几个内侍分成两列护在左右,一行人浩浩荡荡地朝着乾清宫走去。
远远地,就看到乾清宫外的广场上乌泱泱站了一大片人,黑压压的全是脑袋。从穿着绣蟒圆领袍的司礼监掌印太监,到穿着粗布青衫、扫地倒马桶的不入流小太监,应有尽有。那些地位低微的小太监,只能缩着脖子挤在角落里,不敢和高位的太监们抢靠前的位置,一个个伸长了脖子,眼巴巴地望着宫门口的方向。
看到朱由检的身影出现,所有太监“哗啦”一声,齐刷刷地跪倒在地,山呼海啸般的声音响彻整个广场:“陛下万安!奴婢们恭祝陛下万寿无疆!”
同时,他们纷纷掏出自己准备好的礼物,双手捧起高过头顶,一个个垂着脑袋,不敢直视朱由检。
“哈哈哈哈!好!好!都有心了!”朱由检哈哈大笑,摆了摆手,“都起来吧!不用多礼!”