京郊南边的试验田里，泥土刚翻过上好的墒情，踩上去松软适中。

沈主事裤腿卷到膝盖，脸上沾着点泥点，正盯着几个农夫扶着新打出来的犁具往前赶。身后围着司农寺的一众年轻属官，还有工部过来配合调校的两名匠人，个个伸着脖子，目光全落在那副犁上。

这副新犁是他们照着《物理》卷里的受力与杠杆原理，前后改了三版才打出来的。犁铧磨得雪亮，犁壁的弧度特意算过，连犁辕的长短都反复测算过。本意是借着力学角度拆解入土阻力，省出人力，可真到了地里试，要么入土深浅不稳，要么扶犁的人依旧费劲儿，总差着几分预想的效果。

“再试一次，慢点走，稳住犁把。”

沈主事喊了一声，扶犁的农夫应了一声，攥着犁把往前迈步。牛在前面拉着，犁铧扎进土里，翻起一行整齐的泥浪，可走了没几步，农夫额上便见了汗，脚步也沉了几分。

停下之后，农夫抹了把汗，摇头道：“沈大人，这犁比寻常的犁是轻快些，可也省不了多少力气。遇上硬地，还是得费大劲儿压着犁把。”

沈主事皱着眉蹲下身，指尖摸着犁铧的切面，嘴里念念有词。

入土角度不对，还是犁壁的弧度偏了。他对着草稿算过好几回，按理说受力拆解之后，至少能省三四成力气，怎么实地下地就差了这么多。

旁边的工部匠人也凑过来，俩人对着犁具比划半天，各说各的道理，谁也说服不了谁。围着的属官们你一言我一语，有人说该加重犁头，有人说该缩短犁辕，吵了半天也没个准主意。

“大人，要不，去请方参议过来看看？”旁边的小吏小声提议，“就说我们遇上了坎儿，请他过来指点两句。”

沈主事犹豫了一下。他知道方参议素来闲散，书稿定稿之后便很少管事，等闲请不动。可眼下这犁具卡着关口，再耗下去误了春耕试点的时辰，干系更大。

他咬了咬牙：“行，你去方府一趟，客气点请，就说我们实在摸不准门路了，请大人移步过来瞧瞧。”

小吏应了一声，转身便往城里跑。

此时方格正在府里的院中小憩，竹椅晃悠悠的，手边摆着冰盏与新摘的果子，正晒着春日暖阳打盹。下人进来禀报，说司农寺的人来请，说是新农具试了不顺，想请他去看看。

方格眼皮都没抬，慢悠悠道：“这点小事他们自己琢磨便是，我去了反倒打断他们思路。”

“来人说试了三版都不对，卡在受力的地方绕不出来，再耽搁下去怕误了春耕的试点。”

方格闻言，这才不情不愿地睁开眼。春耕是民生大事，耽误了确实麻烦。他叹了口气，坐起身来。

“行吧，备车。去瞧瞧。顺便叫上学堂里那几个学农科、工科的小子，一起过去看看。”

一路慢悠悠到了试验田，远远便看见田埂上站了一圈人。

见方格过来，沈主事连忙迎上来，脸上带着几分愧色。

“劳烦大人跑一趟，实在是我们愚笨，对着书算来算去，落地总是不对。”

方格摆了摆手，没先去看犁，反倒扫了眼围着的众人。除了司农寺和工部的人，身后还跟着几个学堂里的年轻学子，个个眼里带着好奇。

“都别围着我。”他往田埂边一站，语气闲散，“先说说，你们当初设计这犁，是想省哪几处力气？如今试下来，最费劲儿的又是哪几处？”