今天的小剧场节目安排都是由帝国军负责的。这座低矮如同防空洞上半的建筑,就在共和国图书馆和音乐厅交错形成的拐角之中。艾尔尼亚讨厌这里,甚至会觉得浑身无力,因为这里挤满了听众和酒客,特别是他们都穿着黑色的制服,只有音乐是那么迷人……
至于别人,海薇茨和双胞胎把玩偶服扔进了湖里,然后,索菲亚又把老鼠头套挂在了一辆坦克的炮管上——在确认无人看管之后,她的行为一如既往的顽皮,矢德小声地笑,别人都是扭头就走。清晨的剧场散发出特殊的清香,和管理处不一样,没有明显的咖啡味儿。
小雨绵绵。偶尔有一阵寒风路过。他们轻快地走着,动物服装下面是准备好的礼服。这是红色星际电台发来的。
那是焦糖烤松饼的味道,来自小剧场餐饮区的后台。一位梳着短发的服务生女孩正在对付混乱的盘子,最后洗洁剂开始溅到她的围裙上。
几乎同时,海薇茨和双胞胎的笑脸出现在点餐台前——现在后厨满是碗筷和清洁器碰撞的声音,她听不到。矢德不想喊出来,有几个帝国军官坐在远处的雅座上,海薇茨忍不住了,狠狠地捶打点餐铃。
这处餐饮区设备一应俱全,糖浆和果酱的密封罐,咖啡浓缩液和热可可的储存装置,顺着繁杂而交错的管道,可以看到蜂蜜在里面流动,松饼一个个从压制机器里弹出来,滴上酱汁,合并下,再翻个面,在加热管的爱抚下变得松软可口。
如果能蹦到嘴里,那就更好了,或者直接放进书包里……艾尔尼亚这样想着,看来松饼机器有自己的打算。
过了很久,服务员才甩着湿漉漉的围裙,走到点餐台旁边,和海薇茨四目相对,她俩就这样看了几秒钟,好像是接受扫描似的。她胡乱按了按全息屏,影像翻转过来——什么,刚才的价目表都是放反了吗?
双胞胎马上抓住机会,点了五人份的松饼,四杯饮料和一杯低度数的果酒。服务员虽然看得清楚,却仿佛和结账按钮有血海深仇。手环扫描仪一直卡住不工作,而这女孩显得有些无奈,只是使劲拧着开关……
索菲亚把手掌举高点,做出要加菜的意思,然后结账装置就恢复正常了。“滴”的一声,付款完毕,可那服务员却一门心思只想摆弄自己的宠物机器人——那只白色的悬浮鸭子。海薇茨觉得这机器人十分眼熟,莫非,是公司给共和国特勤处的那批订单?
机器正在全力处理他们订单,而海薇茨回到座位的时候,德尔美蹑手蹑脚地也在她身边坐下了。卡多拉的大小姐马上想要惊叫起来,却被索菲亚堵住了嘴巴,喘不过气,直到德尔美打她一巴掌才放手。
小剧场的舞台和联排座椅散发着木头的柔和香气。帝国哨兵把守在另一端。不知道台下有多少人,只能数帽子。舞台上有五位音乐家正在演奏,他们穿着黑色的礼服,曲调从他们手指间向远方扩散。
艾尔尼亚独自坐在桌边,安静地欣赏着。乐器有一台钢琴,然后是第一小提琴、第二小提琴,中提琴和大提琴。
这个阴雨交织的上午也发出了松饼涂抹蜂蜜的味道。海薇茨镇定下来。“看你的样子,简直像个垃圾堆里的艺术家。德尔美,你身上的气味跟这里很不相称。”
“有吗?”德尔美拍拍矢勤。“给我来两份松饼呗,不要蜂蜜,要草莓酱和薄荷叶。”
“好吧,遵命。”矢勤又往点餐台去了。服务员赶忙应付他,那只机器鸭子正在后厨里上蹿下跳。
“你跑到什么地方去了?你足足失踪了一个晚上……我们都担心你,还以为你抱着一副骨头架睡在坟墓里,干嘛,别一副狗看到肉的样子。”说着,海薇茨用手狠狠拧了她的脸颊一把,这样德尔美的注意力就不在烤松饼的香味上了。
艾尔尼亚听着音乐,轻描淡写地说:“行了,人没事,胳膊腿儿齐全没少零件,就得啦。”
德尔美感到困意写在脸上,这并不是她主动书写的文字。她现在想看后厨的笑话,鸭子上下翻飞,牛奶罐和香芋泥混在一起,那服务生怎么会这样愚蠢?
“为啥那个女服务员会有一只军用级别的鸭子机器人?”德尔美用手捻了海薇茨的胳膊。“喂喂,你别喝那酒了。”
“我看着呢,不用你多嘴。”海薇茨脸泛起红晕,她俩坐在一起看后厨叮当作响。“最近的资料学习起作用了,德尔美同学。”
“我可把各厂商的机器人图鉴都有好好阅读。”
“露琳不在,你也不会和她卿卿我我的。”海薇茨似乎在开玩笑,可是德尔美气得有点牙痒痒:“什么啊,你不要用她说话,好吗?”
“我只是,”海薇茨把剩下的酒一饮而尽。“想念她而已——哼,你都不去找她,说什么姐妹情?”
“她会回来的。我等着。”德尔美不想搭理这个醉鬼,只是观看服务生如何捉住那个机器人——然后她们对上了眼神,女孩的眼中有一丝惊异,她捕捉到了,很细小,但这服务生一定有什么不对。
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“两杯银雪,还有黄油松饼。”现在有个帝国军中尉来到了点餐机器旁边,他把矢勤挤开了一小段距离。海薇茨刚想要把鞋子穿上,德尔美就用手压着她肚子阻止她蹿出来。
海薇茨有点激动,手在手环的储物空间里摸着武器,这时艾尔尼亚发话了:“喂,我告诉过你了,不能喝酒,别管他们,别管他们。”
“算了。”德尔美拍着海薇茨的肩膀。“后面有他们的好果子吃,现在没必要动手,再说了,那家伙也没把矢勤同学怎么样——哎!”
现在那只鸭子脱离了服务生的脚尖,很明显踩着它毫无用处。然后它一跃而起,对准帝国中尉的脸就是一通乱啄。松饼和盘子都被打翻,草莓酱糊了矢勤满脸。机器人张开翅膀上蹿下跳,一会儿攻击天花板,一会儿又到处撒泼,现在它笔直地朝她们冲来
“什么鬼东西!”中尉大声叫着,不过他的声音比不过扩音喇叭。接着他一屁股坐到地上,草莓酱也流到他脸上。那只鸭子在每张桌子上进行蜻蜓点水,把这里当成了蹦蹦床乐园。“卫兵,卫兵在哪里?我们受到攻击!”
“做点什么,德尔美。”海薇茨躲在沙发后面,机器鸭子有可能攻击任何人。“现在我们连早餐都吃不下去啦!”
那里怎么回事?德尔美看到雅座上的帝国军全都站了起来。