王妃虽不通武艺，看不出其中凶险的劲力交锋与招式变幻，但正因如此，她眼中的景象反而更为纯粹直观——那如梦似幻的飘忽刀光，那涤荡一切、浑厚如山岳的淡金枪影，在她看来，已非人间武学，更像是传说中的仙神手段，绚丽得令人心驰神摇，也恐惧得让她浑身冰凉。

而躺在一旁，身为先天宗师武者的沈孤鸿，感受则更为深刻，也更为绝望。他能清晰地感知到，在那看似绚丽的景象之下，是两位宗师对自身真气、意境、乃至周围环境的精妙掌控，每一招、每一式都蕴含着他对武学认知以外的道理。同为先天宗师，他自问在那“千絮飘零”之下，恐怕撑不过三招便会身首异处；而解千愁那返璞归真、以力破巧的一枪，更是他难以企及的境界。

这差距，已非沟壑，而是天壤之别，云泥之分。

想到自己先前还存有几分宗师傲气，此刻在真正的强者面前，显得如此可笑。被解千愁毫不客气地称为“废物”，沈孤鸿嘴角泛起一丝苦涩，心中却升不起半分怨怼，更何况现在自己真的是废物了。

哎…… 他在心中发出一声无力轻叹，看着收枪而立、依旧带着几分不耐烦神色的解千愁，一个念头不受控制地涌现：

人与人之间的差距，怎么能如此之大呢？

......

夜色深沉，墨香阁后院万籁俱寂，唯有书房一灯如豆。

距离沈孤鸿离开已一月有余。元起正于灯下翻阅书卷，门外响起轻微的脚步声，是老燕。

他推门而入，脸上带着少有的为难之色。

“东家，我……需得外出两日。”老燕斟酌着开口，“这两日，请您务必留神，最好莫要离开墨香阁。阁外虽有白家派来的周天境暗中护卫，算是安全，但……”

“老燕，”元起放下书卷，抬眼看他，嘴角噙着一丝了然的笑意，“你是担心，你这一走，会有不开眼的人来找我麻烦？”

小主，

“确实有些担心。”老燕点头，眉头微锁。他知道东家聪慧，但武道一途，终究是刀剑说话。

元起闻言，并未直接回答，而是缓缓站起身，走到窗边，望着窗外沉沉的夜色，语气变得意味深长：“老燕，你还记得，我那朋友是如何嘱托你的吗？”

老燕神色一凛，沉思片刻，肃然答道：“那位大人命我，十年之内，一切听从东家吩咐。”

“不错。”元起转过身，目光平静，却带着一种让老燕感到陌生的深邃，“那你可曾想过，他为何不说‘让你在这十年里，好好保护我’？”

“这……”老燕一时语塞，这个疑问他并非没有，却从未深究。

未等他回答，元起已继续说道，声音不高，却字字千钧，如同惊雷炸响在老燕耳边：

“因为，我不需要任何人的保护。”

“在这梁国凡俗世界，无人能伤我分毫。便是三位大宗师亲至，也是如此。”

他的语气没有丝毫狂傲，只有陈述事实般的平静，而这平静之下，却蕴含着令人心悸的绝对自信。