老者的步伐不快不慢，带着一种经年累月养成的沉稳与周到，乍一看，就像凡俗大户人家里那种极受主家信任、打理内外事务的老管家，浑身上下看不出半点修士的凌厉之气。

他进入书房，目光先是谦恭地微微下垂，随后才自然抬起，看向书案后的元起，脸上带着恰到好处的、见惯世故的温和笑容。

若非元起之前神识已有所感，恐怕也很难将眼前这位“老管家”与一位实力强横的妖王联系起来。

他眼底飞快掠过一丝诧异——这元掌柜竟真只是个毫无修为的普通人，而且这般年轻，却能写出《韩宗师练武路》这样引人入胜的书，甚至让“主母”都念念不忘，在这凡俗等了这么久。

但这缕讶异一闪即逝，被他那恭谨顺从的姿态完美地掩盖了过去。

“老朽福全，见过元掌柜。”老者微微躬身，执礼甚恭，声音平和舒缓，“冒昧打扰，还请东家恕罪。我家夫人听闻元东家回城，甚是欢喜。夫人说，邻里之间，贵在和睦。”

“天霸阁今日重新开张，夫人特命老朽送来请帖，想请元东家得空时，过府一叙，喝杯清茶，聊表亲近之意。不知元东家可否赏光？”

“抱歉。”元起看了福全一眼，脸上带着温和却疏离的笑容，“我这几天正忙着写《韩山问道录》的稿子，实在抽不开身，就不去凑这个热闹了。”

福全的眉头微不可察地一皱，随即很快恢复如常，脸上依旧挂着那副老管家式的和煦笑容：“元掌柜误会了。我家东家这次只请了您一人，并无其他闲杂人等。东家说了，只是想和您私下交流一下小说创作方面的心得，绝不会让凡俗琐事吵闹到您。”

“我很忙，不想去。”元起的语气依旧平静，甚至没有抬眼，目光落在桌面的稿纸上，“如果没有其他事，福管家请回吧。”

福全并没有立刻离开的意思。他站在原地，目光再次认真地投向元起，同时那强大的神识再次如同最精密的探针，悄无声息地扫过元起周身，仔细感知着每一丝气息波动。结果依旧——眼前这人，气血平和，筋骨寻常，体内并无任何灵力流转的迹象，确确实实就是一介凡人。

“元掌柜，”福全的声音压低了些，脸上的笑容淡去，多了几分郑重，“您知道，您这一次拒绝的是什么吗？”