她并未立刻检视，只是目光在那口陪伴了苏砚数百年的本命灵宝上停留了片刻，仿佛透过它，看到了那个曾经意气风发、恪尽职守的师弟。

“嗯，”兰若轻轻颔首，声音依旧平静，却多了一丝沉重的意味，“你做得很好。心思缜密，处置果断，又能顾全大局，稳住秘境局势。此番……辛苦你了。”

她将遗物收拢于袖中，这才看向元起，眼神复杂，叹息一声，缓缓道：

“苏砚师弟……他曾经，也是为宗门立下过汗马功劳的。那时，他事事以宗门为先，对同门手足亦是尽心照拂，门中不少弟子都曾受他指点恩惠。”

兰若的语气带着追忆，也带着深深的惋惜。

“可谁曾想……道途坎坷，心魔暗生。一次失败，竟让他走上了这条不归路。”她的声音低沉下去，疲惫之色似乎更浓了些，“为了‘活着’，为了虚无缥缈的续命与力量，背弃了坚守数百年的信念，背弃了同门情谊，最终……落得个自焚元婴、形神俱灭的下场。”

她摇了摇头，目光再次投向殿外翻涌的云海，仿佛能穿透空间，看到那个曾经并肩作战的身影，最终化为山谷中寂灭的灵光。

“不甚唏嘘……”兰若最后轻声吐出这四个字，殿内一时间陷入了沉默。

“掌门，”元起略一沉吟，还是开口打破了这略带沉重的寂静，“弟子在回归山门，穿越护山大阵时，发现大阵……似乎处于一种隐隐开启、蓄势待发的状态？可是宗门近来有何大事发生？”

他心中确实存疑。

苏砚叛变，加上小南极秘境那边虽有波折但已平息，按理说不足以让乾元山这等庞然大物如此明显地提升戒备等级，连护山大阵都处于半激活的临战状态。

兰若闻言，脸上最后那丝唏惘之色彻底敛去，重新被凝重所取代。她点了点头，并未隐瞒：

“你观察得很敏锐。确实有大事发生，而且……不止一桩。”

她的声音清晰而沉重：“不仅是苏砚一人被‘天命教’蛊惑背叛。宗门之内……还揪出了另一批被渗透、蛊惑之人。其中，元婴修士……还有两人。”