“那些铁甲舰不是巧妙地出现，而是因为无法再隐瞒，才被迫被拖出来的。”

泰晤士河上准备了消防船，这件事直到大火发生前，没有人知道。如此谨慎的隐瞒工作，仅仅是为了给人们留下深刻印象，这种想法似乎不太可能。

黄墙公司的本质是企业。

他们追求利润。然而，通过这一系列事件，他们所遭受的损失简直是天文数字。用别人的话说，他们遭受的损失足以让美国追赶上英国的经济规模。

“也就是说，黄墙公司不是幕后黑手。”

“没错。”

威尔逊似乎已经有所预感，直接得出了结论。

“这里就出现了逆金雀花玫瑰，这是这次事件中唯一真正的线索。而且，它非常直白，甚至让人感到困惑。你看到它的时候，也立刻就明白了。”

那天晚上，威尔逊在得知玫瑰的真实身份后，立刻就猜到了幕后黑手。

事实上，这确实是纯粹的罪犯留下的痕迹，没有经过任何策划。虽然不知道它有什么象征意义，但对于一个精心策划了欺骗计划的人来说，却毫不掩饰地留下了线索。

“先说点别的吧，你看了新闻吗？”

“没有。”

威尔逊对菲勒蒙的问题感到困惑。不出所料，他还没有想到这一点。

“直到不久前，报纸上还只有关于大火造成的损失、经济萧条之类的报道。讣告栏已经塞满了，根本没有地方再刊登了。这些你应该很容易想到。”

威尔逊点了点头，反而露出一种“还有其他事吗？”的表情。

“但不知从什么时候开始，各种报纸开始报道经济繁荣。没有人指示，他们却同时报道了类似的经济繁荣、卫生改善、工人权益提升等伦敦少有的积极变化。各个领域之间并没有那么强的关联性。”

菲勒蒙意识到这并非巧合。

这也不是暂时的现象，不久之后，菲勒蒙就获得了关于这种现象遵循某种数学规律的统计数据。在菲勒蒙找不到关键答案，苦苦挣扎的时候，是凯西·奥杰拉德校长帮助了他。

菲勒蒙在图书馆查阅资料时，发现了一本书，当他回到座位上时，发现桌子上放着一本大约一百页的学术着作。他不知道这本书是怎么来的，但幕后黑手是谁，他心知肚明。

校长的帮助让菲勒蒙感到很不舒服，但他通过几次交流，确信校长是他的敌人之敌，所以他拿起书，大声读出了书名。

“人口论。”

这本着作探讨了经济学家托马斯·马尔萨斯提出的激进的人口抑制理论。这本书写于近百年之前，充满了逻辑漏洞，但在这个污染的时代，它却有着令人不寒而栗的现实意义。

马尔萨斯发表人口论后，伦敦人口在1821年到1851年的三十年间翻了一番，而现在，也就是1896年，又翻了一番。人口的爆炸式增长，正朝着马尔萨斯预言的最糟糕的崩溃局面发展。

而阻止这场灾难的，是一件事件。