我判断,如果附近真的有岩浆,那么我们很快就会找到可以降落的火成岩区域。果然,没过多久,我们就看到了地面。
我们立刻开始准备降落。由于光线昏暗,我们无法准确判断距离地面的高度,只能点燃蜡烛,扔下去估算距离。由于下降速度比预想的要快,我们不得不加大燃气输出功率。但当我们把用完的燃料罐扔下去后,气球却开始上升,我们只好又降低了功率。
就在我们手忙脚乱的时候,谁也没有注意到,一个巨大的飞行生物正朝着我们飞来。就算我们发现了它,恐怕也无济于事。
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飞行生物径直撞上了热气球,气球顿时失去控制,朝着地面坠落下去。那个生物在坠落的热气球上方盘旋了几圈,然后就飞走了,消失在黑暗中。从它的动作来看,应该是一种长着翅膀的生物,但我从未见过如此巨大的生物。
幸运的是,我们当时距离地面已经很近,而且已经做好了降落的准备,所以并没有受什么重伤。但情况依然不容乐观。
热气球的损伤非常严重,球囊几乎完全报废,而且不知道哪里出了问题,气球根本无法保持平衡。我们携带的物资根本不足以修复它。至于攀爬岩壁,更是不可能完成的任务。
我们必须想办法在这里找到可以用来修理热气球的材料。幸运的是,我们降落的地方并不是什么峡谷或深渊,而是一片开阔的平原,这让我们看到了一丝希望。
既然这里生活着如此巨大的生物,那么附近一定存在着一个完整的生态系统。我们在坠落点做了标记,然后朝着北方前进。
#7
我们有了一个惊人的发现。我先按顺序记录一下我们这一路的经历。
地下世界没有阳光,所以非常寒冷潮湿。白色的雾气弥漫在空气中,几乎令人窒息。尽管我们已经穿上了所有能穿的衣服,但爱丽丝看起来还是冻得瑟瑟发抖。
我们一路向北,道路越来越崎岖,但走了很久,却依然看不到尽头。爱丽丝三次问我是否要原路返回,但都被我拒绝了。因为我注意到,白色的雾气是从下方升腾上来的。如此大量的雾气,说明附近一定有水源,而且还有能够蒸腾出如此多水汽的热源。
有水和热的地方,就可能存在生态系统。与其在乱石堆里翻找,还不如去寻找茂盛的苔藓。
在探险过程中,遇到各种突发状况是常有的事。重要的是,不要浪费任何东西,包括时间、体力,以及任何可能降低我们生存概率的东西。我们必须时刻保持理性,才能在困境中找到生机。
在我的谆谆教诲下,爱丽丝似乎明白了我的良苦用心,她不再抱怨,而是默默地跟着我前进。(这完全是谎言!- A)
我们走了很久,白色的雾气突然消失了。气温依然很低,但没有了恼人的湿气,我们顿时感觉轻松了许多。穿过雾气之后,我发现我的猜测是正确的。
而且,比我想象的还要不可思议!
我原本以为,这里最多只有一些围绕着岩浆生存的小型生态系统,就像沙漠中的绿洲一样。但眼前的一切却彻底颠覆了我的认知,这里简直就像另一个世界。
首先映入眼帘的是一个巨大的湖泊。我们沿着湖边走了很久,却依然看不到尽头,最后只好放弃。这个湖泊比我见过的任何一个湖泊都要大,深度未知,但绝对不浅。
在岩石的缝隙中,溪水潺潺流淌。我有一种预感,这条不起眼的小溪,很可能就是泰晤士河的源头。
湖泊周围,生长着一片低矮的树林。说它们低矮,一点也不夸张,大部分树木的高度都没有超过我的胸口。身材娇小的爱丽丝甚至抱怨说,这些树木让她感觉很不舒服。而我,则像是一个误入了小人国的巨人。
我知道,没有阳光,植物就无法进行光合作用,自然也就无法长得很高。但我还是很好奇,这些生长如此茂密的树木,究竟是以什么为食的?不过,我们来这里可不是为了研究植物的。
我检查了一下树木的硬度,发现它们非常脆弱,轻轻一掰就断了,根本无法用来建造房屋或制作家具。我原本还想用这些树木来加固热气球,现在看来,这个计划是行不通了。至于它们是否可以食用,我就不清楚了,不过从它们干瘪的样子来看,应该没有什么营养价值。
我还发现了一些动物,它们似乎从未见过人类,一看到我们就惊慌失措地逃走了。由于它们总是躲在树丛中,所以我无法看清它们的样子,但从体型和速度来看,应该是一种类似兔子的啮齿类动物。
这里简直就是一个宝库,充满了各种新奇的发现。如果还有其他发现,我会继续记录。
#8
爱丽丝抱怨说,肉干太硬了。我发现,她其实是一个很容易害羞的女孩。也许是这恶劣的环境拉近了我们之间的距离,爱丽丝比以前健谈了许多。
#9
我们决定暂时停止探索,先把衣服烤干。穿过雾区的时候,我们的衣服都湿透了,冰冷的衣服正在不断地带走我们体内的热量。