“不卖袋子。”

“我会付钱的。”

菲勒蒙没有等老板回答，直接丢下几枚硬币。肉铺老板这才不情愿地从柜台下掏出一个纸袋。菲勒蒙把骨灰全部倒进袋子里，再次放到称上。

指针在两个数字之间来回摆动。

12盎司。13盎司。12盎司。13盎司。

……

第二天下午，菲勒蒙结束在大学的课程，走在回家的路上。

就在他经过一个巷口时，一个声音突然叫住了他。

“我们抢先了。”

由于毫无预兆，菲勒蒙反应慢了半拍。那个年轻人似乎早就在那里等着他了。他握紧手杖，随时准备挥出，然后转过身。

手杖堪堪停在半空中，差点就击中了那个年轻人。年轻人对此浑然不觉，只是愣愣地看着菲勒蒙。

虽然算不上熟悉，但菲勒蒙对眼前的年轻人并非毫无印象。

“如果我没记错，你叫……萨缪尔？”

没错，是老法院大学的学生，萨缪尔。他来旁听过菲勒蒙的课几次，但菲勒蒙对他名字的印象，却来自于另一个场合。

“等等，在那之前……”

菲勒蒙走进巷子，打断了萨缪尔的话。

“你就这样跟教授说话吗？连招呼都不打？”

“啊……”

被菲勒蒙一训斥，萨缪尔原本的从容消失得无影无踪，他局促不安地四处张望，眼神躲闪。菲勒蒙注意到，他的瞳孔正在剧烈地颤抖。

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真是个内心脆弱的年轻人。看到他这副模样，菲勒蒙突然觉得自己像个恶霸，原本想说教几句的念头也打消了。

“算了，说吧，什么事？”

“那、那我就直说了。”

萨缪尔清了清嗓子，菲勒蒙心想，他难道不应该先确认一下周围有没有人吗？看来他还真是缺乏这方面的意识。

真是不成熟的表现。

“我们抢先了。”

虽然菲勒蒙已经听过一遍了，但萨缪尔还是重复了一遍，可能是以为他没听清。

这句话没头没尾，但菲勒蒙并没有追问。毕竟老法院大学的学生都非常孤僻，在学校外面碰到的概率微乎其微。

再加上这条路是菲勒蒙的通勤路线，而萨缪尔又偏偏在他下课回家的路上等着，很明显是冲着他来的。

将这些事实与萨缪尔隐藏的身份联系起来，答案便呼之欲出了。

“英格兰疯了。”

萨缪尔刻意压低了声音，听起来却像女人在模仿男人说话，或者反过来。

“说完了？”

“啊，还没完。其实，这不是原本的顺序……”

看到萨缪尔慌乱的样子，菲勒蒙再次问道：

“议长呢？”

“他怎么可能来？他可是我们的领袖，不能轻易抛头露面。”

萨缪尔一本正经地回答，可菲勒蒙明明记得，他之前还活蹦乱跳的。

不管怎么说，这就是萨缪尔隐藏的身份。

他是三叶草十字会众多分支中，一个规模不明的分支的首领，也是之前参与绑架菲勒蒙的三名成员之一。

现在，他扮演的角色不言而喻——信使。

不出所料，福尔摩斯很快就派了他的信使过来。虽然菲勒蒙没想到他会在水晶宫事件后短短两天就有所行动，但他早已预料到福尔摩斯迟早会联系他，所以并不感到惊讶。

“那么，我现在就传达议长的口信。”

萨缪尔清了清嗓子，继续说道：

“您送的东西我们已经收到了。正如您所料，它使用的是我们共同知道的，或者说是我出于兴趣制作的密码。破解它不需要花太多时间。”

“等一下。”

菲勒蒙再次打断了他的话。

“你就这样空着手来？”

“什么意思？”

“你应该带了纸条之类的吧？”

萨缪尔一脸茫然地愣在原地，似乎不明白菲勒蒙的意思。过了一会儿，他才恍然大悟，嘴角微微上扬。

“教授，您真是说笑了。我们和您可不一样，我们是专业的。”

这次轮到菲勒蒙听不懂了。

萨缪尔非常“贴心”地解释道：

“我们不会留下任何证据。所有内容都在我的脑子里。”

“你真是太了不起了。继续说你的口信吧。”

菲勒蒙实在看不下去萨缪尔这副傻乎乎的样子，于是催促他继续说下去。萨缪尔似乎完全没有注意到菲勒蒙的嫌弃，或者说他根本不在乎。

他甚至还自言自语道：“我刚才说到哪儿了？” 然后才继续说道：

“破解密码很简单。也许在我派出的……代理人抵达之前，就已经完成了。但这件事刻不容缓，所以我才提前派他来。”

萨缪尔在说到“代理人”这个词时，明显顿了一下。

这的确不像福尔摩斯会用的词，他应该会用更傲慢的词，比如“信使”。

“我们抢先了。英格兰疯了。”

说完这句话，萨缪尔偷偷地看了菲勒蒙一眼。

“这就是全部的口信？”

“是的。”

“你都记住了？”

萨缪尔挺起并不宽阔的胸膛，露出自豪的表情。