金蝉咒为重明观宗祖赤焰老母所创，同昆仑白泽观的天山玉龙咒、丹霞山玄鹤宫的苍南咒一样，都是本派法门的入道根基。金蝉咒五行属火，分四门，合十六阙，修丹、练气、驱邪、破法、萃炼之道全在其中。正因金蝉咒属火、土，重明观弟子的真元脉息普遍至阳至烈。而玄鹤宫的苍南咒五行属金、木，分七门，合十四阙，修炼玄鹤宫法门真元脉息至阳至寒。天山玉龙咒共十八阙，分属九门，由于它五行属水，修炼白泽观的法门，真元脉息至阴至寒。

倘付晚香修炼的是重明观或玄鹤宫的法门，顾乘风以金蝉咒协助解毒，是并无难处的。可她修炼的偏偏是白泽观的法门，顾乘风真元入体，好一会子才助她打通奇经八脉。经脉一通，付晚香稍运真元，体内蛇毒便由百会穴缓缓排出。

付晚香凝神运气，睁眼俯瞰地上的蛇群，再抬头看看挡住阳光的乌云，叹道:“以你我的修为，那巨蛇成型后，我们是必死无疑的。想不到你竟破了这蛇阵之法。”

“这蛇阵的确威力不凡。若与它硬斗，便是我师父也未必斗得过。”顾乘风笑道，“世间邪物多为至阴至寒之炁所化，所以我出手便以纯阳罡气攻之。谁料纯阳罡气未伤其分毫，我当时还以为是我功力太浅，现在想来，倒是我用错了法子。”

二人言语间，太阳已然西沉。地上的蛇群纷纷化作黑灰，瘴气一般隐向树林，须臾之间，竟一条不剩，连蛇尸都没踪影了。顾乘风、付晚香降回清潭边那块巨石。还未站稳脚跟，便听头顶雷声翻滚，电光频闪，一眨眼功夫，竟下起冰雹来。顾乘风忙收回血影流珠，将它炼作二十八块条石，在巨石上拼合成一座石屋，同付晚香一道，躲在里头。冰雹砸在条石上，咚咚作响。顾乘风食指尖上聚以磷火，轻轻一吹，那蓝莹莹的火光便脱离指尖，分作三颗光粒，浮在半空。

“你可曾留意，刚才日出的方位与前一次，有所不同。”顾乘风道，“我记得前次，太阳在这巨石正左方升起，方才太阳却在巨石正前升起。莫非……”

“你是怀疑，这晦明阵每一番昼夜变化，阵局也随之变化？”

“正是。古云:出自汤谷，次于蒙汜。自明及晦，所行几里？（笔者注：此典出自《楚辞·天问》）这晦明阵内虽有许多威力了得的邪魅，我倒觉得，那只不过是国师的障眼法，这幡阵的关门，不在阵内，而在阵外。”

“何以见得？”

“汤谷、蒙汜，依我看，这晦明阵的关键便在汤谷、蒙汜。我没猜错的话，我们入阵出阵的关口并未关闭，只是藏在这晦明阵四周的山峦间。日出日落的方位兴许正是入阵出阵的关口。只是……”顾乘风望着石屋外黑黢黢的夜色，说，“只是不知，出阵的关口，究竟在日出之向，还是日落之向。”

付晚香笑道:“若以先后论，幡阵无入便无出，太阳无起便无落。那么幡阵入口该是汤谷，出口该是蒙汜。可是依我父亲的脾气，他定要反其道而行之。”

“这么说，你觉得幡阵出口在日出的方位？”

“我也不知，只是我父亲向来多疑罢了。其实我放走你师妹，我父亲恐怕是知道的。说不定他是不想戳穿我，让我们彼此下不了台，仅此而已。”这番话未说完，付晚香哽咽起来。

顾乘风低声问:“莫不是说到伤心处？”

付晚香摇头拭泪，打领口内掏出两把金锁，抚着锁片上的云纹，道:“有什么可伤心的，我本是苦命人，八岁母亲便出走，从此杳无音信，除了我满月之时送我的金锁和玉坠，连个念想也无。此后许多年，父亲与我只有师徒之情，任我百般讨好，他终究冷面对我。在这宫墙内活了一辈子，困了一辈子，如今我作了和亲公主，婢女们都道我福泽深厚，她们又怎知，我不过谨遵父命罢了。什么富贵、什么荣华，我才不稀罕呢。”

小主，

顾乘风不无触动，叹道:“你还有个冷面相对的父亲，我竟连父亲是谁都不知。”

“我还以为仙山修行的剑侠，都看破生死人伦呢。”

“看破生死人伦，谈何容易？我自小无父无母，虽然师父待我如亲子，师叔和师叔祖对我也疼爱有嘉，可是父母之爱，到底是不同的。我上月方知，我母亲尚在，只是被法咒禁制于万载寒冰，不能与我相认。那日见她，她封在寒冰中动也不动，青春犹在。我明知她是我生母，却无半点振奋，倒不如我日日思念的亡母，叫我觉得亲切了。至于父亲，实不相瞒，我下山前往丹霞山，正是为查出我父亲身份。”

“难道你父亲是丹霞山上的道长?”

“究竟是不是他，我也不知。”顾乘风偏头问道，“你在宫中可见过仙山道人？”

付晚香笑道:“这是自然，莫说玄鹤宫的道长了，便是你，我也见过的。只是你记不得我，恐怕竟未留意我呢。”

顾乘风略有些讶异，可出于谨慎原则，他并未多问一句。二人有一会儿没说话，付晚香觉着冷，蜷缩身子，抱紧双腿，下巴偎在双膝间。顾乘风睄她一眼，放出天罡猎月檠，再行金刚指诀，将其炼作一团通体紫红的火焰，焰顶闪出蓝彩，焰底闪着绿光。霎时间，石室内暖似暮春。付晚香瞥向顾乘风，说:“你何必白白浪费这许多真元？若寒气太盛，我自会运气御寒。你明日若出不得晦明阵，也不知遇上怎样的阵局，还是好生休养吧。”

顾乘风歪嘴一笑，说:“就许你冷，不许我冷呀？再说天亮以前，这冰雹怕是止不住的，若冻坏了身子，明日你我元气两虚，如何应战？”

付晚香听罢，不觉怅然，只是这惆怅的根源究竟来自顾乘风的言辞，还是他说话的态度，她并不清楚。总之自己是最可恼，也是最可悲的，若想得深些，她甚至觉得自己是这天底下最可憎的人。顾乘风见她心事重重，问:“你想什么呢？”

“我想什么与你何干？”

顾乘风哈哈大笑，道:“果真是赤眉药仙的外甥女，口气如此相似，我都疑心你是她亲闺女了。”

付晚香本想回他一句，可是左右觉得不妥，终于什么也没说，面颊倒霞晕尽染了。就在此刻，石室外泛出一丝光亮，原本漆黑一团，这当儿却将远山映出些轮廓来了。闪电鸣雷并未停歇，冰雹越下越大，顾乘风起身，朝石室外细细扫过一眼，道:“看来要天亮了。却不知这次，太阳打哪方出来。”

付晚香也起身，趴在石室门边，看着密密麻麻拳头大的冰雹，问:“你可有把握？我父亲擅用陷阱，你若入他寻常陷阱，我还能帮你脱困，若进了那些法门乖张的陷阱，我可帮不了你。”

“且赌一赌吧。”顾乘风道，“若我命不该绝，上天自然护佑我，若今日是我死期，我也愿赌服输。”

“你倒说得轻巧。你死了，我身上的凌霄散怎么办？”

顾乘风在长明殿内本是一时胡诌，编出凌霄散来吓唬付晚香。听她提及凌霄散，顾乘风琢磨了片刻，这才恍然大悟，笑道:“哪有什么凌霄散？我是唬你的。”

“早知如此，我该告知父亲，叫他杀了你。”