“然而此事想来，却颇为蹊跷。西梁国师乃西梁皇帝、太后之亲信。西梁国师既然与朱弼文暗通书信，朱弼文却挑唆皇兄发兵西梁，思来想去，大概是西梁皇帝想借我国与北魏的兵力前后夹攻，借机迫使那位至贤大司马交出兵权。否则，哪有西梁国师鼓捣别国出兵攻打西梁的道理？又兴许，是那西梁国师做了叛徒，倒未可知了。本王还是觉得，此时贸然起事甚险。西梁钟家由广成立业至今已三百年，要那钟至贤放权，恐怕没这么容易。”睿亲王打摆在木几上的一串葡萄摘了一颗，喂进嘴，说，“这其中会不会有诈？”

双阳道：“西梁皇帝勾结他国势力反攻本国，听起来虽然荒唐，依学生之见，却荒唐得有理。”

王妃伸手，兜在睿亲王嘴边，接住葡萄籽和葡萄皮；睿亲王则直勾勾盯着双阳，问：“如何有理？”

“王爷莫非忘了，上个月钟至贤百岁大寿遇刺之事？”

“本王自然记得。不过那西梁皇帝年纪虽不大，断不会如此蠢笨，当真派刺客于众目睽睽之下杀了钟至贤。且不说那些刺客有无能耐杀掉钟至贤，就算刺客当真杀了他，他还有两个儿子，其子若借此机会谋反，索性自己当皇帝，岂不失算？由此可见，密谋刺杀者另有其人，甚至有可能，正是钟至贤自己。”

双阳笑道：“王爷英明，果然看得深想得透。那么王爷细想一下，若王爷是那西梁皇帝，又会如何看待此事呢？从此往后，与钟至贤的关系，是更为信任，还是多了几分忌惮呢？”

睿亲王蹙眉一想，道：“必然对那钟至贤更为忌惮了。”

双阳道：“如此看来，那西梁皇帝要坐稳自己的皇位，冒个险，又有何不可？”

“此话怎讲？”

“西梁皇帝此举，真真要冒的险，只有两处。一是亡国之险，二是与那至贤大司马决裂之险。可是学生倒以为，这两险是压根就不存在的。且说北魏，自其太宗皇帝以来，因子嗣不兴，为君者多昏庸无能，故行双弼之制（笔者注：弼指辅臣。我国历史上各朝多为丞相制，所谓双弼之制是笔者杜撰的一种政治形态）。现在这小皇帝虽很有些志气，奈何体弱多病，两个皇子又先天愚笨，朝政几乎由丞相和镇国将军二人把持着。尽管如此，丞相却时时刻刻压了镇国将军一筹。此次北魏与西梁开战，虽然传闻都说是因为北魏丞相刺杀了西梁国的和亲公主，我却以为，密谋刺杀的是北魏的镇国将军。那西梁皇帝和太后也必然不会相信刺杀和亲公主的是北魏丞相。武将要立威，除了挑动战事，可有它方？然而那北魏丞相权倾朝野，岂会由着镇国将军借战事立威？我国纵然出兵攻打西梁，虽集两国之力，确实足以灭了西梁，可是王爷想想看，万一西梁被灭，那北魏镇国将军岂非名垂千古？北魏丞相一贯强势，多半要中途主和，那北魏皇帝是出了名的窝囊废，还不是丞相说什么便是什么。站在西梁的立场看，只要北魏撤了军，我南淮国孤军作战，反要顾忌战事久拖，国库空虚。届时我军为攻，西梁军士为守，守易攻难，西梁国又哪来亡国之险呢？自然，一旦我国参战，西梁局势必然紧张。西梁国的一帝多藩之制虽利于钟家揽权，可是关键时刻，未必不是钟家的绊脚石。西梁与北魏交战，两国实力强弱分明，钟至贤调兵遣将不会有难处。可是若我国出兵，钟至贤必须调动全部藩王手下的兵力前后御敌，问题是，那些藩王会不会全力以赴？西梁诸藩王明面上都是钟至贤的人，私底下却各怀心思。据我观察，至少有七八位藩王对钟至贤是颇为不满的。若西梁局势紧张之际，西梁皇帝主张议和，钟至贤其人刚愎自用，绝不会答应，然而那些各自肚肠的藩王，会不会纷纷倒戈，就很难说了。依常理，西梁皇帝忌惮钟家兵权在握，是不敢与之决裂的。然而大难临头，钟至贤的兵权再大，到底敌不过各藩王的私心，那西梁皇帝和太后稍使些手段，倒由不得钟至贤飞扬跋扈了。王爷莫小瞧了西梁太后，此人心思缜密，堪为女中豪杰。照学生看来，西梁国师勾结朱弼文说服皇上出兵定是那太后的计谋，看起来愚蠢，却是置死地而后生的绝招哩。”

睿亲王轻快地点着头，问常庭岳：“不知常将军对双阳所言有何看法？”

常庭岳笑道：“双学士所言极是。不过还有一点，双学士倒漏了。北魏国内尚不齐心，两国合力起初兴许有些同心对敌的劲头，战事一长，互相猜忌是难免的。王爷不要忘了，北魏与我们南淮过去也是拉扯不断的。所以最近这几十年相对和睦，皆因西梁中兴罢了。一旦两国合力迫使西梁节节败退，二国难免为战利争执，对战策略也难免生出矛盾来。西梁未灭而北魏、南淮自乱，三邦交战，还不知哪方大胜，哪方吃亏哩。由此可见，那西梁皇室，真真是不简单哟。”

睿亲王道：“那么依诸位的意思，皇上有意出兵，我还真该推上一把咯？”

小主，

李幼桓道：“只要王爷首肯，我即刻请奏皇上，出兵西梁。”

“我倒觉得，王爷的顾虑，自然有王爷的道理。”杨沐白道，“王爷顾虑的是，万一朱弼文是皇上的人，整件事都是皇上设的局。那朱弼文既无主战之意，皇上也无出兵之心。从头到尾皇上不过虚晃一招，借此机会清辨忠奸罢了。不知学生猜得对或不对？”

睿亲王撇嘴一笑，双阳与李幼桓面面相觑。常庭钧看看哥哥，对杨沐白道：“我这位义父行事稳重，杨先生此言也未必没有道理。”

李幼桓道：“王爷多虑了。就算朱弼文是皇上的人，怂恿皇上出兵，却是西梁国师的主意。我想，大不了是皇上与那西梁太后有什么交易，绝不至于只为了试探王爷便作这出戏。况且朱弼文当真背叛了王爷，皇上又何须来试探王爷呢？”

“那么我这皇兄一早便看出来我想趁乱夺他皇位了。”睿亲王说得轻描淡写，好像在谈论一件无关紧要的事，咽下一口葡萄，又问李幼桓，“丞相，你说朱弼文私通西梁国师，既然通信内容并无斩获，你又如何肯定，是那西梁国师叫他上柬皇兄，攻打西梁的？”

李幼桓道：“除了一名贴身护卫，我还在朱弼文身旁安插了一个侍妾。那侍妾在他枕边旁敲侧击，探出的秘密也不少了。这件事王爷大可放心，没有确证，我是不会瞎猜的。”

顾乘风、苏荣二人窥到此刻，调元运气，相视一看，化作两道虹光，离开此殿。二人再四下搜寻一番，掌中符箓并无异样，不到一个时辰便在花园上空汇合，朝王府东面飞去。

出了王府，苏荣道：“这些凡人成日里勾心斗角，却不知宇宙万物皆归乎天命，实在可笑。”

顾乘风不以为然，反问：“那么你说，究竟什么是天命？”

“有道是：勇于敢则杀，勇于不敢则活；此两者，或利或害（笔者注：此句出自《道德经》）。天命不可知、不可预，世人便以为命不在天，甚而恣意妄为，胆敢说什么我命由我，殊不知命数之大忌恰在一个敢字。”苏荣抢先一步，落在王府门外不远处一棵马尾松上，继续说，“敢则争，争则多事，多事则不安不定，既然不安不定，又谈什么我命由我呢？凡人你争我夺，恰好因为他们不知天命，看不透敢之不安，更不懂勇于不敢则活的智慧。天下之难，莫过于争，天下之难，又莫过于不争。怎么师兄还不明白这个道理？”

左仪领着柳浊清、付晚香飞到苏荣身旁，栖在一根横枝上，问道：“你又在说什么？连师兄也不明白？”

苏荣笑道：“没什么大不了的。”

左仪问：“你们可在王府发现叶公子？”

顾乘风摇头，苏荣道：“叶公子是没发现，不过，王府里头倒是热闹得很。”

苏荣话音未落，鹿连城便由王府内化影而出，踩在一丛松针上。顾乘风问：“可有发现？”

“并无发现。你们呢？”鹿连城道。

顾乘风道：“我想叶家公子未必来过王府。”

鹿连城问：“何以见得？”

顾乘风道：“我起初以为他盗定元珠，必然是为了进王府。可是方才在王府里，我突然想到，我与苏师妹为了进西梁皇宫盗取七星荻罗，才由薛夫人那里得知定元珠破解玄天金罗阵的秘密。叶家公子虽盗走定元珠，却未必知道定元珠可破玄天金罗阵之法。那么说不定他盗走薛夫人的定元珠，并不是为了硬闯睿王府，只是将丹丸一股脑全盗去，也未讲究所盗丹丸有何功用便是了。”

这时候，一股真元从天而来，脉息强劲，灌声入耳：“你们想找到叶琮，随我来便是。”这声音是化在真元中传入耳际的，由那真元的来路判断，声音来自正东向。顾乘风问众人：“你们可听到一名女子的声音？”