“好。”苦玄真人道，“我现在明明白白告诉你，你也只有两条路：要么离开此地，再不纠缠丁贤梓，要么硬闯火海阵。”

“千刀火海阵？”

“不错。你若能闯过千刀火海阵，我便放丁贤梓下山。从此，他不再是我白泽观弟子，你与他郎情妾意、恩爱白头，都与我昆仑无关。”

顾乘风听见千刀火海阵，不由得一惊。此阵法力刁钻，三派皆有记载，各派法门虽有不同，实乃殊途同归，仙界弟子无人不知。它单单是一道惩处仙家罪人的刑罚，不过自三派开宗以来，除了当年因聂于飞背叛师门，灵池上人执掌白泽观后，为立威正法，在追随聂于飞的两名弟子身上用过千刀火海阵，仙界之中再无他人受过此刑。

千刀火海阵既是一道惩治仙家弟子的阵法，自然有它不同于人间刑罚的地方。阵形呈品字，分三关，分别是焰海、玄棘和红梅，三派之间稍有差异。所谓焰海，是以一面八卦镜为阵心，借阴阳和合的玄天焰气打通镜面五行之根，从而生出的一片勃勃焰火。仙门中人一入焰海关，若施法术抵御炽焰，则仙根为八卦镜所封，修为越精，禁制于仙根的力量越巨；若不施法术抵御炽焰，则周身焦痛难耐。至玄棘关，焰火尽退，化作千百尖刀悬于空中。一入此关，若施法推开尖刀，那尖刀遇了法术，无论罡气、真元，便于顷刻间返化玄天焰气，叫阵中人重回焰海关；若不施法抵御，尖刀利刃又如棘刺般开皮绽肉，叫人痛不欲生。过了玄棘关，尖刀便齐刷刷落在地上，化作梅花桩。此关得红梅之名，是因为那梅花桩下蹿着玄天焰气，梅花桩顶又是长长的尖刺，一脚踩上去，滚烫的尖刺贯穿足心，每挪一步，梅桩之上都是嫣红一片。在这红梅关内，若试图施法蒙混过关，则梅桩遥无尽头，道行再高，终有元气溃决之时，到头来，竟不如打头便踩足一百零八根梅桩来得痛快了。

当年灵池上人惩治叛徒，结果是众人皆知的：一个没能熬过玄棘关，一个连焰海关都未挺过去。依顾乘风设想，仙门中人除却凡胎既脱者，能过这千刀火海阵的，百中也未必有一。所以黄玉笙告诉他，郎清诞下孩子竟当真跑上昆仑山闯阵，顾乘风不免对这女子生出一分敬意来。然而敬佩之余，顾乘风对郎清所为又多少存了些疑惑。用凡人的说辞，郎清这是明知山有虎，偏向虎山行，不过山中老虎未必吃人，千刀火海阵中的焰火、尖刀却是逃无可逃、避无可避的。倘若丁贤梓铁了心要离开白泽观，苦玄真人如何留得住他？苦玄真人不同意，丁贤梓竟不敢下山同郎清见面，可见在丁贤梓心中，苦玄真人比之郎清是重要得多的。玉和仙姑能收郎清为入册弟子，足见她聪敏过人，怎会不明白这个道理？既明白这个道理，她便不该上昆仑山闯阵，若要为她闯阵寻个迫切的理由，大概只是不甘心罢了。

当日郎清抱着孩子，立在天龙宝殿之外，对挡住她去路的一排灵官童子嚷道：“你们放心，天龙宝殿乃仙山圣堂，我虽已不在仙门，轻重还是知道的。你们不必防在那儿，我绝不踏入天龙宝殿半步。我此来只为丁贤梓，他若不肯出来，便把你们掌门叫出来。今日我既然来了，他不见我，我便不会走。”

她话音才落，便由天龙宝殿内冲出一个紫影，落在灵官童子前头，现出真身。郎清鼻子一哼，道：“上官龙，我要见的是丁贤梓和苦玄真人，你来凑什么热闹？”

上官龙道：“你已不是重明观正室弟子，哪还有资格见我师父？”

“我若没资格见你师父，你又哪里有资格同我说话？”

上官龙恼羞成怒，化出青白扇，再行慈尊印。那扇子悬在他双掌之间，自旋不息，一时间，扇面青波粼粼。他只低吼一声“去”，那青白扇登时飞脱而出，直奔郎清。郎清后退几步，左臂搂紧孩子，右臂一挥，散出一面气盾。青白扇遇了气盾，后扑了两转，却得上官龙真元襄助，扇骨裂作二十一把飞刀，冲开气盾，分三路攻向郎清。郎清纵身而起，腾至半空，放出法宝墨玉金幢。金幢一出，顿时扩大百倍，光芒万丈。青白扇化就的飞刀旋即分出一路，去围攻金幢。余下两路仍气势汹汹，刺向郎清。上官龙擅用蛊毒，郎清为免那飞刀近身，只好卯足劲儿，以混元大法中那路灵火燔天经炼化紫光焰气护体，再行阴阳一线风雷子，试图以风雷神珠破去上官龙的法术。

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另一边，墨玉金幢冲开飞刀的攻势，化作曳光，朝上官龙刺去。上官龙行北斗指诀，引两股至阳至寒的真元，导向墨玉金幢。霎时间，那金幢为冰凌所缚，动弹不得。此刻，郎清也破了两路飞刀的法力，飞刀化作游光，由上官龙纳回掌心，重归青白扇真身。郎清也收回墨玉金幢，架在身前，以御上官龙下一轮攻袭。

这当儿，天龙宝殿后方冲起一条金光闪耀的麈尾长毛。那麈尾毛抟转游弋牵作百仞之长，终于缩成一把拂尘。拂尘落地，苦玄真人随之现身，看着郎清怀中婴孩，道：“你终究没有死心。”

郎清道：“自脱离师门，我已然铁了心，此生若不能跟丁贤梓结为夫妇，宁可一死。真人要我死心，倒不如直截了当杀了我来得容易呐。”

“你这又何苦呢？”

“真人难道忘了，一年前，你曾说过，我只有两条路可走：要么放弃丁贤梓，要么硬闯千刀火海阵。”

若非郎清提起来，苦玄真人早记不得自己说这番话了。他长叹一口气，道：“当日我与你说那些话，只是吓唬你，教你知难而退。你如何当得真？”

郎清轻拍襁褓中的孩儿，冷笑道：“真人乃一山之主，自当言出必行。我不管你当日是吓唬我，还是存了别的目的，总之你的话我可记得明明白白。你说只要我闯过千刀火海阵，你便放了丁贤梓，不再阻挠我与他长相厮守。是或不是？”

郎清此言一出，除了苦玄真人，在场者无不错愕。苦玄真人点头应道：“此事属实，我确实允诺过你。”

上官龙道：“你这婆娘当真是发了疯。你难道不知千刀火海阵是以术制术，以法克法的阵门。仙界弟子入阵，是动不得一丝真元，施不得半点法术的。你要硬闯千刀火海阵，岂不是自寻死路？”

郎清抿嘴一笑，说：“我的生死与你们有何关系？便是我半途死在阵内，我也是心甘情愿，与人无尤的。你们只管布阵，我过不过得了，如何过阵是我的事。我只望真人说话算话才好。”

苦玄真人甩开拂尘，定睛看着郎清的脸，说：“既然你执意如此，我便成全你。”

郎清颔首谢过，道：“我此上昆仑，早做了最坏的打算。若我闯阵中途身死，还望真人好生抚养我的孩子。丁贤梓认他也好，不认他也好，只要贵派善待于他，我便瞑目了。”

郎清在昆仑山住了两日，这两日里，丁贤梓一直没有现身。她闯阵那日，才算见到了丁贤梓。一年未见，丁贤梓样貌依旧，神色较之过去，却大不相同了。郎清看到他，本来起了笑意，然而丁贤梓才与她四目相对，便垂下眼睛，登时将郎清嘴边萌动的笑意扑灭了。

那日晴空如洗，太阳刚刚破云而起，白泽观上下二百余人便聚在昆仑山北的叠松岭上。叠松岭东有一口方圆数里的湖泊，湖心碧蓝，湖泊外围常年结冰，俯瞰仿似猫眼。西侧一半是如云的松林；一半是略有些起伏的平地，黑色岩石上缀着黄土，夏日里黄土上生出小草，开着紫红花朵，煞是好看，其余季节皆为白雪覆盖，岩石只零星漏些棱角，好像白面馍上吝啬地撒着黑芝麻。

众人聚在叠松岭西的平地上，面朝九根龙柱。那九根龙柱摆成品字形，放眼看去，所占地界并不算大，其内藏有一面八卦镜，镜面以冰炭掩盖，阵内一经发动，那冰炭则生阴阳和合之焰。龙柱间以九色索彼此相连，九色索是采九种仙藤编制而成的，仙门中人一入此阵，便为这九色索禁锢其中，除了硬闯出阵，再无其他出路了。

苦玄真人对郎清道：“这千刀火海阵是专门惩处仙门弟子的阵法。入阵则无回头路，需一鼓作气闯过三关。一旦困于阵中，三个时辰内便会形神俱灭。你现在反悔还来得及。”