顾乘风怅然若失，道：“无论如何，我们是得你所救，不管你出于什么目的，这番人情，我是一定不会忘记的。”

常朝云远眺弦月，道：“你没有食言，救了我师父，我们两清了。”

顾乘风欲言又止，二人遂沉默许久。常朝云回身睄一眼顾乘风，又避开他的目光，道：“你们仙界的叛徒可查出是谁了？”

顾乘风道：“要查出此人，恐怕没这么容易。兴许正是上官龙和韩中直，也可能是丁贤梓。”

常朝云笑道：“韩中直的确与我们魔界多有往来，不过他胆小如鼠，哪有这样的本事？那次你夜闯天牢，他若成心要杀你，你是跑不掉的。你虽修为过人，毕竟道行上吃了亏，速战速决尚可，一旦久拖下去，彼时的你绝不是他对手。”

“说起此事，我倒有一事不解，不知姑娘可否如实告知。”顾乘风道，“当日叶氏一门因通敌之罪叫人抄了家，我便心生疑惑。若你义兄当真要除去叶氏，什么借口不好找，偏巧等我和师妹在南淮的节骨眼上？明面上看，好像有人要借我和师妹除去叶氏，可是我左思右想，竟觉得这件事，我与师妹才是目标，叶氏父子反是鱼饵。”

“你心中已有答案，何必再问我？”

顾乘风道：“我想知道，此事是丁贤梓授意还是上官龙一人策划。”

常朝云道：“有什么分别？你们仙界内部早已分崩离析，幕后主使是丁贤梓还是上官龙，终究是你们仙界不和。这两年星象不稳，依我之见，你们仙门的气数已尽，恐怕不是你一人之力可以扭转的了。”

顾乘风听罢，心中忽生悲意，道：“这世上的争斗几时才可停歇？”

常朝云道：“所谓树欲静而风不止，神人魔三界，又有谁生来喜爱争斗的？你是得利的一方，自然说得出这番话来。若你们重明观现下受制于人，你难道不想翻身？纵然你生性洒脱，甘受此辱，你同门众人难道各个如你这般？只要存于世道，便身不由己”说到此处，常朝云忽然哽咽起来，沉着嗓子问道：“若有一日仙魔交战，我与你一决生死，难道你会违背师命，对我手下留情？”

顾乘风看着常朝云，怔怔地，思忖良久，方道一声：“不会。”

这声“不会”，顾乘风不知几分真几分假，他便是答“会”，常朝云听着顺耳，也算不得撒谎。然而他若答了“会”字，这答话便是成心说给常朝云的，若将他自己也算作听众，似乎“不会”二字才现得出诚挚来。只是“不会”二字才脱口，他便生出悔意了。此后数日每想起来，他这悔意便深了一分，然而再三忖度，纵使常朝云再问他百遍，他能脱口而出的，除去“不会”，实在没有别的答案了。

左仪心细如丝，这天见四下无人，问顾乘风：“师兄这几日心事重重，可是为那位常姑娘？”

顾乘风忙矢口否认，左仪只浅笑道：“师兄哪里会撒谎？方才面红耳赤，结结巴巴，连我都骗不过，万一师父问起，你如何蒙混过关？”

顾乘风垂眼沉思，并不作声。左仪道：“其实我们修道之人，说是在悟道参法，每日所为，只为一字，师兄道行比我深，总该知道那是什么字。”

“自是玄字。”

“既然师兄也知道我们仙门之本在乎玄，师兄便该明白，为什么连凡人都说，英雄难过美人关了。这世上最不可琢磨的不正是情吗？宇宙之苍茫，万物之广博，无非目之所见、耳之所闻、鼻之所嗅、体之所感，唯独情，似乎无根无源、无头无尾又无来无去。情之所动，玄之所生，情灭则灵亡，若世间没了生灵，天地之道又有何意义呢？师兄苦恼的恐怕不是情字，而是身为仙山弟子，背负仙家重任，却深陷情网，不可自拔这件事吧。”

顾乘风道：“果然什么事都逃不过左师妹的眼睛。”

左仪道：“其实那日师兄与常姑娘在崖壁之上所言，我都听到了。”

顾乘风并不吃惊，却避开左仪的双眼，道：“我既是重明观五代大弟子，本该以身作则，充当表率才是。现下我却为情所困，实在惭愧。”

“师兄千万莫要这么说。其实我一直觉得，我们修道之人对于情爱之事，大可不必讳莫如深，视如虎狼。所谓夫天生万物，唯人最贵。人之所上，莫过房欲。法天象地，规阴矩阳。（笔者注：出自《洞玄子》）万物存世，皆在道理之中。当年祖师婆婆虽然定下情、贪、妒三戒，在我看来，实多有无理之处。”

“师妹何出此言？”

“情、贪、妒皆出自欲，欲之所存乃万灵本性，一味戒断，岂不违反本性之举？我们仙门之道师法自然，理应顺应本性，以道引之，以法规之，哪有断之绝之的道理？”