玉面判官道：“天魔师伯，你何须自责？醉仙姑、灵虚子皆已自立门户，他二人的恩怨你本不便插手太多。况且，醉仙姑道行尽失，退回原形固然可怜，但是她当年强夺灵蛇堡，也是有错在先的。灵虚子性情强势，哪受得此等奇耻大辱？不过他里通外敌，真真犯了三界大忌。说起来，师伯灭他元神，未施法术叫他受苦，倒也仁至义尽了。”

白夜叉素来不喜言语，此刻却道：“我与醉仙姑虽无多少交际，百十年前却在机缘巧合下受过她恩惠。那日我与魑邪童子都相中一个四柱纯阳的牧童，以作采补之用。若非醉仙姑出手相助，我定为星罗淫血大法所伤。我欲赠她龙庭草以作答谢，她却断然拒绝，只劝我往后采补莫要害及无辜百姓，若以恶人劣绅子弟修炼，倒也罢了。依我之见，其人有情有义，当年为何执意霸占灵虚子的洞府，至少于我，是百思不得其解的。虽然灵蛇堡乃茑萝仙子以烛阴玉璧所化，可那玉璧是仙门宝物，纵然有摒除寒毒之功，大明山近旁的虎潭又未叫人夺去，何必大动干戈，得罪灵虚子？我想醉仙姑此举必有其他道理，天魔师伯可知？”

天魔瞥一眼常朝云，对白夜叉说：“其实个中因果我也所知不详。醉仙姑先前在我这大明山近旁修炼，修为进展可谓突飞猛进。我也想不通她为何要与她师弟争夺灵蛇堡。朝云呵，你师父最疼你了，你可知其中原委？”

常朝云忖度道：“师父的事情，做弟子的哪敢过问？不过依我之见，明面上看，是我师父霸占了师叔的洞府，其实恐怕是因师叔为人跋扈，又多与外人勾结，我师父只是忍无可忍，才主动出手夺下灵蛇堡的。师叔什么脾性，师祖还不清楚？”

“罢了罢了，这等往事不提也好。”天魔摆手道，“其实，灵虚子残害同门最多不过是我天魔家门不幸，他不该害了你师父，还在灵蛇堡内故意留下伪证，混淆视听。我若当真为他蒙蔽，以为害你师父的是杜枭娘和三修和尚，到时候我们兕虎神君一脉同室操戈，那才是大罪哩。”

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玉面判官拱手道：“幸好天魔师伯明断是非，才未叫灵虚子奸计得逞。”

天魔撇嘴一笑，看看神魔，道：“我们还是言归正传吧。此次金翎法王一事真相未明，若急于下结论，恐怕闹得我们兕虎神君一脉不齐心。至于那地魔，我是信不过了。转眼天象异变，这几日天地间罡炁日盛，再过半月，即入至罡之象。我已算出此次至罡之象恐怕要持续两日三夜之久，于我们很是不利。不过前些时日仙界闹了内讧，上官龙不知所踪，韩中直、宋渠情况不明，大概非死即伤。我听说那丁贤梓已死，白泽观五代弟子李冬寻继任掌门，而玄鹤宫也有所死伤。说起来，这仙界三派虽得天时地利，偏偏败于人和，于我们魔界中兴大计，实在是再好不过的消息。”

神魔方才还一副置身事外都神情，这会子却来了精神，问道：“看来天魔你已有应对之策咯？”

“这次天象之变，仙界占尽优势，他们一定会集中精力对付我们天、神、人、妖、阳五魔。我原本还想合阴、病、鬼、地四魔门徒之力，在多方布阵，迷惑仙界那帮道士。现在看来，至少地魔靠不住，与他走动频繁的病魔也难说了。”天魔叹道，“这些日子我苦思冥想，虽未想出万全之策，倒也凑出一个绝好的策略，兴许可以牵制仙界，不至于惨败。”

神魔道：“境魔的龟息咒威力了得，可化肉身元神为乱石涓流，纵然天象不利，只要他施法后不再盲目运功，十二个时辰内极难被人发现。然而十二年前，他尚不敌玄鹤宫几个臭道士，你又不擅藏匿之法，至罡之日怎奈何得了仙界弟子？莫非你想练境魔的大须弥万相神功？”言及此，神魔转头看向玉面判官，又道：“那也得玉面判官和燔花童子愿意才是哩。”

天魔笑道：“神魔你真会说笑，莫说我自己了，便是我门下弟子，倘偷练旁门法术，我也不会饶他。法门修行在乎精深，不在多寡，纵使两位师侄愿意授我大须弥万相功，我苦练一千年，荒废我自家法门不说，也难与境魔相比，未必划算。除非兕虎神君破阵，重现于世，否则此头一开，后患无穷。”

玉面判官同燔花童子相视一看，对天魔道：“师伯办事稳妥，想来出谋划策也是慎之又慎的。自然不会顾此失彼，丢了分寸。”

天魔道：“其实我这法子说来简单，只是施行起来，恐怕要丢卒保帅，做出些许牺牲了。不过这也是没法子的事，毕竟论匿藏之法，病魔最是精到，境、阴二魔紧随其后，我们其余人等差得太远。既然无从隐匿，只好四处逃遁。偏偏至罡之日那帮仙道循法追踪的本领又大为增进，我们回回叫他们收服，正败在逃字。所以我想，既然逃无可逃，我们又何必逃呢？”

阳魔眉头紧蹙，问：“一旦天地至罡之炁盛行，我们的修为法力都会锐减七八成，若不逃避仙道，哪还有别的法子？”

“那些道士无非想趁天时之利，抓我们几个护法明王入太和山九天九地归元阵。他们既然要抓我们去太和山，我们索性就候在太和山地界内。”天魔目光扫过诸位，抿嘴笑道，“天时不利，我们借几分地利，兴许有机会逆转局势哩。”

神魔鼻子一哼，道：“这算什么法子？你要我们候在太和山，岂非自投罗网？”

常朝云笑道：“所谓虚则实之，实则虚之（笔者注：出自《孙子兵法》）。一者，那仙界众人正因得天时之利，断定我们或匿藏或逃遁，我们偏反其道而行之，叫他们摸不着头脑，战略上已得先机。二者，至罡之日我们魔界中人勿论修为、法力，皆急转直下，可是太和山毕竟集天地邪煞之炁，我们在太和山地界之内修为法力之折损自然少得多。而且正因天地煞炁受阻，我们这些修为平平的魔界弟子也不必害怕寒毒侵骨，皆入得太和山境内。如此一来，便可集中所有力量，齐抗仙道之法。”