北宋在其历史的长河中经历了九位皇帝，而宋仁宗赵祯无疑是其中政绩斐然、备受赞誉的一位。

宋仁宗赵祯，乃宋真宗赵恒第六子，出生于 1010 年。

1022 年，年仅 13 岁的赵祯即位，因年幼，最初由刘太后垂帘听政。直至1033 年，刘太后薨逝，24 岁的赵祯开始亲政，开启了他长达四十余年的统治生涯。

亲政后的赵祯，展现出了对百姓的深切关怀。1038 年，黄河泛滥，多地受灾严重。赵祯心急如焚，对大臣说道：“百姓受苦，朕寝食难安，当速速救灾，不得有误！”他立即下令开仓放粮，派遣官员前往灾区组织救援，并减免受灾地区的赋税。在他的积极举措下，无数灾民得以存活，重建家园。

在农业方面，赵祯大力推动农业发展。他曾对主管农业的官员说：“农乃国之根本，务必想方设法促进农耕。”为此，朝廷出台了一系列鼓励垦荒的政策，对于新开垦的土地免税若干年。

同时，还兴修水利工程，招募民工疏浚河道、修筑堤坝。在赵祯的努力下，北宋的农业产量逐年增加，百姓生活逐渐富足。

人才选拔上，赵祯深知人才对于国家治理的重要性。他对大臣们讲：“朕要广纳天下贤才，为我大宋效力。”赵祯改革科举制度，增加录取名额，选拔了一大批有真才实学的官员。

包拯、范仲淹、欧阳修等名臣皆在其朝。包拯直言敢谏，有时甚至言辞激烈，赵祯却能包容，曾说：“包拯所言，虽刺耳，却为朕之良药。”

范仲淹向宋仁宗上《答手诏条陈十事疏》，提出“明黜陟、抑侥幸、精贡举、择官长、均公田、厚农桑、修武备、减徭役、覃恩信、重命令”等十项改革主张，推行“庆历新政”。

宋仁宗采纳了大部分意见，施行新政。然而，由于新政触犯了贵族官僚的利益，遭到他们的强烈反对。最终，庆历新政在种种阻力下以失败告终，但也体现了宋仁宗赵祯对于改革和强国的渴望与尝试。

赵祯在位期间，商业发展如日中天。赵祯以非凡的远见和果敢的魄力，推行了一系列促进商业繁荣的政策。

他大胆放宽对商业活动的种种限制，使得城市中长久以来的坊市制度逐步瓦解，商业活动自此愈发活跃，经济繁荣的景象犹如一幅波澜壮阔的史诗画卷徐徐展开。

在这商业蓬勃发展的历史洪流中，“交子”于公元 1023 年应运而生，宛如一道划破黑暗的曙光，成为货币领域的一场划时代变革。

回溯过往，在交子诞生之前，铜币等金属货币始终是商业交易的主要媒介。

这些金属货币存在诸多难以克服的弊端。铜币沉重的分量，那些需要长途跋涉进行大规模贸易的商人而言，负担极为沉重。

不仅如此，金属货币的铸造不仅耗费大量的珍贵资源，还需投入海量的人力，但其供应量却常常无法满足商业迅猛发展的迫切需求。

交子最初由四川地区的富商们联合发起。商人将金属货币存入交子铺，交子铺便会开具一份具备信用保障的存款凭证——交子。

凭借这轻薄的一纸凭证，商人能够在广袤的土地上，跨越山川险阻，在异地轻松换取金属货币，顺利达成交易。

随着时间的演进，交子的发行规模日益扩大。在其鼎盛时期，交子的发行量达到了令人瞩目的规模，影响力迅速遍及全国。

它不再仅仅局限于四川一地，而是如燎原之火，蔓延至北宋的各个角落，成为了全国性通用的货币形式之一。