张明远道：“受人所托，忠人之事。到雄州办些事情！”玄空道：“如何会去幽州？那可是契丹人的地盘！”一脸不解，紧锁眉头。

费无极道：“恒山也是契丹人地盘，我们不是也来了么？玄空道长在契丹人地盘相安无事，我们还怕什么。”

玄空点点头哈哈大笑，张明远、费无极也乐此不彼。玄空问道：“去雄州，事情可办完了，还顺利么？”

张明远道：“有贵人相助，还算顺利。目下早已离开雄州数日，意欲回京兆府复命，也好回山看望家师。故而南去之际，特意前来拜访。”随即献上李长安的书信。

玄空接过书信看罢，喜道：“原来如此，请大堂说话。”说话间，玄空在前，恒山派三弟子紧随其后，张明远、费无极跟随而去。

玄空道：“你们此番从终南山而来，一路多有劳顿。又是去雄州，又是去幽州，眼下又抵达我恒山。年纪轻轻，便行走江湖，前途不可限量。贫道佩服，佩服。”便让弟子献茶，坐了下来，微微一笑。

张明远坐了下来，拱手道：“不敢当，道长如此抬爱，晚辈受宠若惊。道长携弟子在此边关之地遥望大宋，也算并不容易。中原各大门派想必皆自愧不如。”

费无极拱手道：“道长，如今辽国掌控恒山，你们身居此地，想必对中原也是望眼欲穿了。”

玄空看了一眼费无极，站起身来，仰天长叹道：“这好比我大宋对幽云十六州望眼欲穿一般。”张明远、费无极点了点头，也站起身来。玄空回过头示意他们坐下说话，但二人皆不坐。玄空便坐了下来，二人才一同坐下。

玄空道：“如今天下并不太平，听说女真首领有个叫做完颜阿骨打的，此人也算英雄豪杰，四年前称帝建国，国号大金。他如今把天祚帝像赶羊群一般，搞得魂不附体。辽国如今是抱头鼠窜，草木皆兵，谈虎色变。故而对我中原人便少了些霸凌，不似前些年那般傲慢无礼。这辽国南京和西京靠近我大宋，故而汉人很多，男耕女织也算与中原大同小异。辽国种西瓜的技艺，被我中原人学了去，如今听说那太原府、真定府、河间府、雄州、霸州，乃至德州，都有种西瓜的行家里手。你们在山下茶铺吃的甜瓜，便是来自太原府的，不过辽国大同府对此可是颇为不满，以为大宋抢了他们辽国的买卖。如今契丹人与中原人你争我斗，早已习以为常，不足为奇。贫道与辽国军官也算旧相识，他们也给些薄面。”

费无极听了这话才了然不惑，好奇之际，又问道：“道长，这辽国西京大同府与南京析津府如若相提并论，不知谁更胜一筹？”

玄空道：“彼此彼此，不相上下。好比我大宋的杭州与成都，皆是长江沿岸的大城。贫道虽身居辽国掌控的恒山，但一颗拳拳报国之心，犹如烈火，永不熄灭。这恒山派，原本是佛家子弟所在，只因辽国天祚帝尊崇佛教他们皆下了山，到辽国大同府去了，辽国修寺院，建佛塔，佛门弟子倍受荣耀。恒山上还有一些寺院，大多荒芜，人烟稀少，唯有我道家在此，固守山门。”张明远、费无极听了莫不嘘唏不已。

玄空笑道：“你们不必如此，他们曾在恒山也算热闹，不过太也热闹便令人勉为其难了。你们想想看许多香客上山拜佛，便叨扰了恒山的清净，如今那些香客都去大同府城里了，也算人间烟火，热闹非凡。我道家喜欢清静无为，如此幽静，实乃一方乐土。”

费无极道：“原来如此，我们在中原就听说恒山的名头，没曾料想身居辽国境内。此番抵达，也是了然不惑。辽国尊崇佛家，想必会刁难道家。”

玄空摆了摆手，捋了捋胡须，叹道：“毕竟我道家乃中原土生土长的教派，不似佛教来自天竺。辽国天祚帝为了收买人心，也不会得寸进尺，赶尽杀绝。毕竟那鲜演大师也与贫道是故交，他又倍受天祚帝尊崇。天祚帝对我恒山派自然也会网开一面。如今天祚帝还会派大同府官吏上山赠送钱粮，以示恩惠。贫道也万万没想到，实乃不可思议之事。”

张明远道：“天祚帝还赏赐高丽《大藏经》 ，高丽使节两眼放光，不知何故。”玄空笑道：“如若高丽得到鲜演大师的《华严经》那才会乐出屁来。”

张明远、费无极破涕一笑，没曾料想作为恒山派掌门人的玄空居然也冒出粗语。费无极问道：“敢问道长祖籍何处？”

玄空仰天长叹，喃喃道：“贫道本是太原府人氏，祖居那太行、王屋二山之间。自小跟随叔父长大，出生便没有见过生身父母。叔父曾在雄州榷场做买卖，只因发生口角，便被雄州府衙的衙役乱棍打死了。我那兄弟与我一同告官，可惜当年的那个雄州知府是出身于蔡京的府邸，听说是给蔡京管理地窖的管家。那厮说给蔡太师管理黄雀鲊也比来雄州做官舒坦，但贫道长大成人自然心知肚明，那厮也是替蔡京捞油水的货色。后来蔡京被贬谪，那厮才被童贯的人赶了下去。童贯的人又做了雄州知府，眼下雄州知府便是童贯的人。别看一个小小的雄州知府，从榷场大把捞银子却是世人皆知。”

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张明远纳闷道：“这是何故，还望道长赐教？”费无极却解释开来，缓缓道：“这还不明白，真笨。我看小小雄州知府却胜似东京开封府府尹。”

玄空笑而不语。张明远惊道：“又开玩笑，开封府那是什么地方，那可是天子脚下，当今皇上住的地方。正所谓京官可比地方官大，这东京开封府府尹，相当于秦风路的经略安抚使。”

玄空冷笑一声，定了定神色，缓缓道：“雄州知府可不简单，一则中原抵达雄州的富商大贾要贿赂于他，以求他睁一只眼就闭一只眼，让其在榷场做买卖。二则辽国商队抵达雄州榷场要贿赂于他，以求他少收些杂税。三则，波斯、女真、高丽、大理商人也在雄州榷场做买卖，依然要时常孝敬雄州知府。如此看来，你们如若还不明白，岂不装傻充愣了？”张明远点了点头，叹了口气。

费无极气道：“这便是闷声发大财，如此好事，真是羡煞旁人。”不觉搓了搓手心，顿时心花怒发。

玄空紧锁眉头，站起身来，扬起袖子，骂道：“如今这世道，实乃丧尽天良，令人发指。我大宋文官爱钱，武将惜死，富商大贾却逍遥自在，走南闯北，衣食无忧。苦了穷苦农夫，他们春夏秋冬幸苦劳作，却依然粗茶淡饭。哪里比得上东京那酒楼里的酒囊饭袋，鸡鸭鱼鹅早已腻味，螃蟹都不稀罕，鲨鱼本在海里搏击风浪，安享快乐，也被世人捕杀上岸，成为达官贵人碗里的美味佳肴。当今皇上如此大搞‘花石纲’，此乃败国之举。一旦民怨沸腾，国将不国。不等外敌入寇，中原便已离心离德。犯上作乱，怕是迫不得已。官逼民反，也是咎由自取。”一语落地，依然愤愤不平，坐了下来，喝了口茶，黯然神伤，一目了然。

张明远也不觉心中苦闷，五味杂陈，看向门外，寻思道：“皇上果然糊涂，还不废除‘花石纲’更待何时？如若我有机会进宫面圣，定要劝谏才是。范仲淹大人有言在先，正所谓‘宁鸣而生，不默而死。’人生在世，自然是‘先天下之忧而忧，后天下之乐而乐。’”想到这里看向费无极。

费无极心领神会，点了点头，也寻思道：“这‘花石纲’之事，我们听得不少了，一人说是道听途说，许多人说，恐怕就不可置若罔闻了。何况又是如此多的不同人都提及此事。我与明远眼下只是一介布衣，既非朝廷大员，又非地方父母官。又能如何？贸然去给皇上说，怕会引火烧身。还是静观其变，再做计较。”顿时低头喝茶，只字不提。

玄空见二人沉默寡言，便叹道：“你们师父李长安也算关中德高望重之人，想必他早已教导你们如何安身立命了。贫道只是想告诉你们，人心险恶，不可祸从口出。方才老夫所言皆气话罢了，不足为外人所知，你们可明白？”二人点了点头。

玄空又道：“眼下秋风瑟瑟，你们晚上睡觉要盖好被子，以免着凉。这恒山之上秋风最是萧瑟，切记切记。”