就在祁同伟如日中天之时，远在小县城的侯亮平引起了李达康的注意。他通过各方渠道百般打听，终于了解到祁同伟的爱人钟小艾，曾经竟是侯亮平的女朋友。不知是何缘由，钟小艾最终选择与祁同伟携手步入婚姻殿堂，而舍弃了侯亮平。这么多年来，侯亮平对此一直难以释怀，耿耿于怀的情绪如同阴霾，始终笼罩在他的心间。祁同伟虽曾多次当面表示要给予他帮助，然而每一次都被侯亮平毅然决然地拒绝。所以，岁月匆匆流逝，尽管侯亮平工作勤恳努力，兢兢业业，却也只是进步甚微，到现在还只是小县城里一个名不见经传的副局长，终日郁郁不得志，抱负难展。

当了解到这个情况以后，李达康敏锐地意识到这可能是对付祁同伟的一张王牌。所以，这天，他便以检查工作的身份来到了这个小县城，打算实地考察一下侯亮平，摸摸他的底，看看能否为己所用。

李达康轻车简从，独自踏入这座宁静却略显陈旧的县城。他并未提前通知当地政府，生怕打草惊蛇，而是独自一人在县城的大街小巷中穿梭，试图从市井百态中捕捉关于侯亮平最真实、最不加修饰的模样。

侯亮平所在的单位，是一座历经风雨、略显破败的办公楼。李达康迈着沉稳的步伐踏入其中，楼道里弥漫着陈旧腐朽的气息，墙壁的漆面剥落不堪，一道道裂痕仿佛是岁月留下的深刻皱纹，无声地诉说着过往的沧桑。侯亮平正在办公室中埋头处理着堆积如山的文件，眉头紧锁，神情专注，仿佛外界的一切喧嚣都与他无关。

李达康悄然站在门口，静静地观察了许久。侯亮平终于察觉到有人，猛地抬起头来，眼中先是闪过一丝惊讶，但他迅速调整情绪，很快便恢复了平静。

“李书记，您怎么来了？”侯亮平赶忙起身相迎，脸上带着几分拘谨。

李达康微微一笑，云淡风轻地说道：“随便走走，就走到了这里。侯副局长，工作挺忙啊。”

侯亮平苦笑一声，无奈地说道：“职责所在，不敢有丝毫懈怠。”

李达康在办公室里缓缓踱步，看似随意地问道：“听说你和祁同伟有些过往？”

侯亮平的脸色微微一变，那瞬间的不自然稍纵即逝，但很快恢复正常，平静地说道：“都是过去的事了，李书记。”

李达康目光如炬，紧紧盯着侯亮平的眼睛，缓缓说道：“过去的事有时也能影响现在和未来。侯亮平，你甘心一直待在这小县城吗？”

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侯亮平挺直了腰杆，目光坚定，毫不犹豫地回答：“在哪里工作都是为人民服务，我无愧于心。”

李达康心中暗自赞叹侯亮平的刚正不阿，但脸上却不动声色，依旧严肃地说道：“话虽如此，可有时候，机会错过了就不再有。”

侯亮平沉默片刻，内心似在激烈挣扎，而后说道：“李书记，我只凭自己的本事做事，不想卷入其他的是非。”

李达康轻轻叹了口气，略带遗憾地说道：“你好好想想吧。”说完，转身离开，留下侯亮平独自在原地，神情复杂。