少年带着疑问退出了圣器室。

暗门合上，金碧辉煌的墙面上浮现出了一张坚硬的人脸。

“说吧，打听到了什么？”男人舀起爆花的没药丢进了盛水的圣杯，水面上浮起了一层黑灰。

“回冕下，那三名少年今天没有离开学院，但那位雾原公主和一个平民少女私交甚密，她还在院中接待了平民少女的家人。”

“平民？什么样的平民？”

浮雕人脸评价道：“很普通的平民，贫穷、弱小、胆怯又愚蠢，我施了点魔法将他们分开，他们还以为是自己不小心走丢了路。”

“啪嗒”一声轻响，男人将银制小匙搁下，眼神幽暗：“这是希瑞亚魔法学院的地盘，你也敢使用魔法，谁准你自作主张？”

他的声音不见起伏，但墙里的人却感受到了深深的寒意。

“属下知错，请冕下责罚！”人脸战栗道。

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“这次就罢了，若有下次，一并领罚。”

“是，谢冕下赦免！”

男人垂眸看向火炉上冒着黑烟的乳香：“费了这么大力气，总该有点收获吧，继续。”

“是，冕下，”人脸继续往下说，“我本想将他们引到城外，恰逢尊驾入城，他们停了下来。”

“那对农夫农妇头脑空空，无知又贪婪，倒是他们的儿子，一个八九岁的小男孩，透露了些消息，他说他去年夏天在乡下河边见过那位公主。”

男人问：“哪里的乡下？”

人脸答：“听他们的口音，像是伦科斯公国北边的多伯郡人，离这里大概有三百多公里。”

“去年夏天，多伯郡，”男人敛目，沉声思索，“如果她真的是来自雾原，从北海迷雾带赶来希瑞亚确实会经过那里。”

“派几个人，沿着多伯郡前往迷雾带方向最快的路线查一查，还有谁见过她，见到她的时候她身边还跟着什么人。”

“是，冕下。”人脸接到命令，迅速沉进墙壁，鎏金刻花的墙面又恢复了平整。

室内，柑橘般的特殊甜郁气息愈来愈浓，逐渐盖住了没药的苦涩松香。

男人静坐在象征着珍贵信仰和宝贵信心的黄金座椅上，任由黑烟熏染他生出了细纹且微微凹陷的俊美面庞。

良久，他睁开双眼，墨蓝色的眼睛里兴意流淌。

猫捉老鼠的游戏，马上就要开始了。

让他看看，是老鼠跑得快，还是猫的爪子更快。

……

希瑞亚城里热闹了一整天，几乎全西原的魔法学院都参加了这次比赛，除了少数学生规模达不到参赛要求的学院。

事实上，大部分魔法学院的学生数量都不多，贵族学院奉行的贵族精英教育，只招收贵族出身、天赋出众的学生，而这两条要求足以筛走百分之九十的人。

一般的魔法学院，全校学生加起来也不过四五十人，不会像希瑞亚魔法学院这样，一个年级的人数就多达两百。

像这次参赛的十大学院，他们的学生就算多的了，每年会招二十多名新生。

而排在十大学院以外的魔法学院，好点的一年能招十来个学生，差点的甚至一两年都招收不到一个。

圣特诺神学院是个例外。

神学院背后靠着教廷，其实力毋庸置疑，但他们每年的招生数量却比那些最差的魔法学院还低。

他们也招收平民，不过被他们看中的平民入学之前就会改变阶级，成为教廷高级神职人员的教子。

毕竟有光元素亲和力的人非常稀少，一万个人里也出不了一个，如果再挑剔出身，他们就招不到学生了。

而且教廷的神职人员终生不婚，用这种方法还能给自己找到一个优秀的继承人，也算是两全其美。

入夜，希瑞亚大大小小的旅馆都住满了人，贵族学院的学生不差钱，虽然事儿多了一点，但扔钱大方，旅馆老板笑得见牙不见眼。

月上中天，偏僻的小城进入了睡眠。

沉寂了一夜，第二天早上，街道又热闹了起来。

叫卖的商贩、采买的女仆、巡逻的士兵、赚生计的雇工市民，还有穿着精致的贵族学生，都迎着曦光走出了门，开始了一天的忙碌奔波。

学院里，罗薇也早早地起了床，穿好灰扑扑的灰黑色院服前往主教堂大厅。

前两项比赛的场地都是由十大学院选址，他们半个月前就选好了地方，通知希瑞亚教授前去一同布置。