朱见深稳稳地坐上龙椅，身旁的钱皇后端庄地坐在右侧。此刻的他，仿佛脱胎换骨一般，与刚才从人群中走出的那位少年简直判若两人。

朱见深此时阴沉着脸说道：“朱见发竟然联合他的父王朱永明篡夺朕的皇位，而先皇的死因估计也和这二人有着密不可分的关系，郑王朱永明已经畏罪自尽了，如今只剩下大殿之上跪着的这个人——朱见发，各位爱卿，你们说应当如何处置他才好呢？”

底下的大臣们群情激愤地喊道：“将其押入诏狱，立即处斩！” “对！这种乱臣贼子，应当凌迟处死，以儆效尤！”

朱见深嘴角微微扬起，露出一丝不易察觉的笑容：“他不过是做了几天皇帝而已，便已经过足了瘾。如今，已无需再大费周章，来人啊！即刻将此人就地正法。”

朱见发凄然一笑：“哈哈，真没想到你小小年纪竟能说出如此狠心之语……”然而，他的话尚未说完，只见不知何时，曹吉祥手持一把锋利无比的快刀，如鬼魅般出现在他身后。手起刀落之间，朱见发的头颅已然滚落地面，鲜血溅满了整个朝堂。

曹吉祥直接跪了下来，额头紧紧贴着地面，浑身颤抖不止，声音带着恐惧与谄媚：“皇上啊！奴才实在是迫不得已啊！那父子二人好生凶狠，他们拿性命要挟奴才，奴才若不从，恐怕就要命丧黄泉了。不仅如此，他们还逼迫奴才杀害了徐有贞大人和石亨将军，可奴才一直心系圣上，想着终有一日能再见天颜，便忍辱负重，假意屈服于这两个逆贼手下。刚才奴才实在是没能抑制住心头积压已久的愤恨，冲动之下才将他就地正法，请皇上看在奴才忠心耿耿的份上，饶了奴才吧！”

朱见深微微一笑，似乎对眼前发生的一切早有预料，他语气平静地说道：“无妨，反正朕也下旨要将他当堂处死，你不过是依旨行事罢了。”

小主，

我不禁暗自惊叹，万万没想到朱见深年纪轻轻，竟有如此深沉的城府，手段更是狠辣果决，当真是具备成为一代帝王的潜质。

此时，钱皇后，如今已贵为太后，她一脸威严地开口道：“曹吉祥，你竟敢让东厂的番子软禁哀家，如今还妄图用花言巧语欺骗皇上，难道以为这样就能轻易逃脱罪责吗？你这般行径，实应处死，岂能仅凭几句求饶之词便既往不咎！”

曹吉祥听见钱太后的话以后，脸色瞬间变得惨白，身体也开始不由自主地颤抖起来。他拼命地叩头，嘴里不停地喊着：“太后饶命啊！太后饶命啊！奴才真的知道错了，请太后开恩啊！”

就在这时，朱见深开口说道：“母后，且慢动怒。儿臣认为，曹吉祥虽然有错，但毕竟是父皇生前最为宠幸的公公。此次他能挺身而出，亲手斩杀恶贼，想必之前软禁母后之事定有难言的苦衷。既然如此，不如就饶过他这一次吧。只要他日后能全心全意为朕效力，过往之事便不再追究。”

还没等钱皇后回应，朱见深紧接着又转头对曹吉祥说道：“曹吉祥，朕决定仍任命你为东厂督主。限你在最短的时间内，彻查清楚郑王父子在朝堂之上的同党。一旦查明，无需禀报，可直接将其就地正法！”

曹吉祥听后，激动得涕泪横流，连连叩头谢恩：“多谢皇上！多谢皇上！奴才感激涕零，必当不辱使命，竭尽全力揪出郑王的同党，以报皇上知遇之恩！”说罢，他再次重重地磕了几个响头，表示自己的忠心和决心。