德寿宫外，曲夜来等众宫女扶着桂枝来到宫门口。

“都说不用陪我来了，我的伤已经好得差不多了。”桂枝看着曲夜来等人，倍感亲切，若非她们，自己的伤也不会这么快恢复。

虽然说那十鞭子打得很深、很痛，到目前为止还没有彻底痊愈，但是寻常活动已经不成问题了。可即便如此，今日桂枝来德寿宫，曲夜来等人也坚持要跟着。

曲夜来憨笑道：“哎呀，司乐，咱们来都来了，您也不能把我们撵走吧？好长时间没有回德寿宫来了，有些想念曾经的姐妹了，同您来此，我们也趁机与她们见见面、叙叙旧。”

桂枝心里明镜一般，没有多说什么，直接进了德寿宫的大门。如果说这大内之中有桂枝可随意出入的地方，那只有德寿宫了。德寿宫内外没有不认识桂枝的人，小到侍女、太监，大到总管、护卫，几乎都见过她。

而蔡奚琳现如今在德寿宫内也是坐到了女总管的位置，宫女们都受她差遣，是以当她听到有人说桂枝来德寿宫了，当即便放下了手头的事儿，前去大门迎接。

离着老远瞧着蔡奚琳带人跑来，桂枝笑盈盈地迎着，另一边却向曲夜来轻声说道：“她到了跟前可要拦住，我这身体现在可经不住她扑上来！”

果不其然，蔡奚琳一见面便要拥抱，好在曲夜来及时地隔开，她小心翼翼说道：“司乐身体有伤呢，还没痊愈，哪儿经得起你这么抱啊！”

闻言，蔡奚琳有些惊讶，仔细打量桂枝后，确实发现对方憔悴了许多，“怎么会有伤？”她喃喃问道。

桂枝若无其事地拍了拍她的肩头，“没什么大事，别听她瞎说。太后娘娘呢？当下她老人家应该是在小憩吧？”桂枝很了解吴太后的作息。

蔡奚琳点头回应：“没错，太后娘娘午后抄完了经书，用了些素斋，便在寝殿歇息去了，需不需要我去帮您通报一声？”

“别。”桂枝制止了她，“先皇逝去，这几月来太后娘娘为了抄经书身心俱疲，好不容易有机会歇一歇，我等也不该打扰，便在侧殿等候吧。待太后娘娘休息好了，我再去请安不迟。”

蔡奚琳点头应下，随后一应人带着桂枝进了侧殿。

这里比往日里显得冷清了许多，太上皇在世时，书案上从未空过，几乎处处都是书籍画卷。而现如今，红檀木的书案上干干净净，除了摆放整齐甚至有些落灰的经书之外，再无其他。

“这些都是太后娘娘前一些日子抄录好的，抄完的经书便是被摆在这儿，太后娘娘说要将这一桌子都摆满经书，替太上皇祈福。”蔡奚琳一边说着，一边在旁边收拾着东西。

桂枝被扶着坐到桌边的凳子上，她左右看了看，看向蔡奚琳问道：“张总管可在宫内？”

蔡奚琳点头回应道：“一个时辰前还伺候太后娘娘用膳来着，方才倒是瞧见向护卫出了宫，但张总管这会理应在宫内候着。”

说完这些，她总算找到机会问桂枝了。