“臣告退。”文原吉施了一礼，快走几步，出了华盖殿。郑士元和道同二人面面相觑，有些紧张。他们俩官职低微（一个从八品，一个正九品），又都在清水衙门，要不是这次出公差，连太子的面儿都没见过，实在想到太子留他们作甚。

朱标微笑着说：“把两位留下，是孤有几句话说。此次临濠调查，让你俩协同前往，主要是接触一下地方官员，了解百姓的生活。”

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他俩还是有点儿懵。与地方官员打交道，体察民情，说实在的跟他们的官职没多大关系。他们之前还猜测，之所以选择他们俩协同文原吉，就是因为他们官职低，衙门清闲，与地方没有牵扯。怎么经太子一说，像是特意让他们与地方产生联系似的。

“这是陛下的意思，锻炼新人嘛。江山代有人才出，各领风骚数百年。老臣固然经验丰富，但是过于圆滑，魄力不足。所以呢，孤举荐了你们两个”

话说到这里，郑士元和道同如何不明白，他们算是走了大运了，一展才华的机会就在眼前。二人同时跪地，异口同声地说：“谢殿下。”

朱标示意他们起身，继续说：“你们是有能力的，事儿办得也不错。孤有话就直说了。年后打算外放到地方做官。大概两个选择，第一，各县知县，第二，按察使司经历。想问问你们的意思？”

他二人都听傻了，不知该如何回答。知县、按察使司经历，都是正七品，比他们高了三四级。虽然知县在最低级别的行政单位（皇权不下县），但那也是手握实权的父母官。按察使经历司，掌收纳文书与勘察刑名，也是有实权的。

“怎么不说话？不满意吗？”朱标仍旧笑嘻嘻的。

“臣不敢。臣资历浅薄，恐不堪重任。”郑士元率先开口，他是洪武四年的进士，当这个翰林典籍也才一年的时间。