梅剑之与丘三望忽见寒光一闪，心头大震，急欲上前解救方若望，或是以物格挡那飞针，却已为时已晚。两人距离太近，寻常习武之人施放暗器，多是远距离投掷，从对方视线不及之处下手，而那妇人却反其道而行之，直截了当地射出钢针。梅剑之虽习得两门武功套路，但实战经验寥寥，对方心思、套路皆不洞悉。方若望和丘三望更是头一回下山，初涉江湖，不知如何在险境中应对。那几枚钢针迸射博发，转瞬即至，若刺中方若望双目，立时便将失明。

便在电光火石之间，一道暗黄色残影挟着劲风骤然而至，恰如其分地挡在了方若望的面前。那钢针在空中叮叮当当几声，尽数钉在了那团黄影之上。定睛细看，原来竟是小摊上蒸屉中垫着的竹编圆筛子。饶是如此，方若望已惊得跌坐在地，面色惨白，半晌说不出一言半语。

只见一青一灰两条人影倏而迎上，正是虚子显和关通海。两人前一日喝得昏天暗地，直至方才醒来，去喊梅剑之、丘三望赶路，才发觉屋内空无一人，两人已不知去向，于是急忙追寻。行至不久，见前方人群围拢，议论纷纷，不知何事。虚子显和关通海快步上前，只见一妇人正挥动暗器，向一年轻人疾射而去。关通海目光如炬，透过人群缝隙，瞥见那年轻人腰间所挂雕花挂坠，心头一惊，不及细想，随手抓起一旁摊贩上摆着的的圆筛子，奋力掷了过去。

关通海拨开围观人群，见那男子坐倒地上，额上汗珠点点，脸上青一块黑一块，狼狈不堪，不由得眉头紧蹙，怒声喝道：“方若望！你在此地丢人现眼，所为何事？”

方若望抬头一望，见关通海身着灰色长衫，背负断剑，怒目而视，不由一惊，张口结舌，呆若木鸡：“关……关师伯……”他侧目一瞥，又见虚子显从人群中挤出，面色一沉，急忙爬起，手指虚子显，声音颤抖地道：“啊呀，啊呀，你....你还敢来见我？谁给你的胆子，将本少侠关到那连个蚊虫都不敢靠近的废塔之内？”

虚子显不去理他，冷哼一声，转过头去，向那妇人问道：“这位夫人暗器手法奇特，敢问师承何人？”

那妇人目光一扫众人，见虚子显与关通海皆是老当益壮，一个背负长剑，一个腰插判官铁笔，适才又以圆筛尽数挡下她施出的钢针，便知这两人武功高强，不可小觑。于是说道：“原来你们是一伙的，这小子吃了我家的糕点不给钱，我丈夫向他讨要，却被他出手打伤，掀翻摊子，光天化日之下，如此欺负我们手无寸铁之人，还有没有王法了！”她将方若望的恶行一件件数落出来，却有意地避开虚子显的提问。

二老素来知晓方若望性子，顽劣难教，做出这等荒唐闲事，亦是家常便饭，故而当那妇人一番数落，二老顿时哑口无言，汗颜不已。虚子显道：“该是我等的不是。”说着，他从怀中摸出一块碎银，轻轻一掷，那碎银“嗖”地一声，便朝那妇人右臂袭上。

原来他见妇人言辞犀利，数落方若望之余，却对自己的提问一字不答，心知这妇人有意遮掩，便以两指夹起一块碎银，运劲一送，欲试其武功深浅。

那妇人眼角一瞥，便见银光如箭矢般急射而至。她本可轻易接住，但心中一动，稍作迟疑，右手轻轻一抬，臂上一滞，那碎银便击中了她的臂弯穴道，随后落在地上，滴溜溜地转了两圈。

虚子显微微一笑，道：“这位夫人方才分明可以轻松接下碎银，却有意避开，莫非是担心老夫识破你的武学渊源？”

那妇人被他道破心事，脸上掠过一丝惊慌，答道：“我不过是个平凡妇人，与丈夫在这市井中讨生活，老前辈何必如此步步紧逼？”言罢，眼眶微红，竟似要落泪。

围观的众人见那小妇人泪眼婆娑，皆感不忍，纷纷议论道：“瞧瞧，这小姑娘被逼得都哭啦！”“这两位老者，年岁已高，怎的心胸如此狭隘？”“哎，吃了人家的糕点不给钱，反而步步紧逼，依我看，不如去报官，让青天大老爷来评评这个理！”……

崆峒二老见四周百姓纷纷指责，心中愤懑难平，虽然明知那妇人身份可疑，却也无从再行盘问。关通海一把抓住方若望的衣襟，施展轻功，便跃出几丈，远离了人群。

那丘三望借着人群拥挤，便想趁机悄然离去。才迈开两步，便觉背后有人拉扯。转头一看，正是梅剑之。梅剑之低声问道：“丘兄弟，你尚未告诉我，为何要提防虚.....”那“前辈”二字还未脱口，两人已被虚子显擒住，轻轻一带，便被带往关通海和方若望的方向，一同追去。

几人前前后后，回到客栈。关通海提着方若望，步入屋内，唤来店家，取来一盆清水。拎着方若望，将他头按到盆中，厉声喝道：“仔细洗净你那张污秽不堪的脸，别丢了崆峒派的人！”

方若望的面庞浸在清水之中，起初尚有咕噜之声，不久便静止不动。虚子显见状，担心师弟用力过猛，害了掌门师叔的独生爱子，急忙上前扶起方若望，为其背心施以按压。方若望满脸水渍，突然站直，口中喷出一口水，直射虚子显。

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虚子显不察，给他喷得满脸是水，怒道：“你这混小子！”

方若望抄起袖子擦干净脸上水珠，哈哈笑道：“现下你也是个邋遢老儿了！”

“胡闹！”关通海勃然大怒，一拳挥向方桌。那桌子“哧”地一声，便从当中裂开，哗啦啦劈成皮两半，桌上茶具一并摔到地上，碎裂开来。

方若望见关通海动了真怒，立时收敛了言语，坐在床边，不敢直视。梅剑之与丘三望从未见过关通海如此怒气冲冲，一时怔怔地站在一旁，仿佛自己也做错了什么事，被方若望的连带沉默所感染，不敢发出一言。

梅剑之心下暗想：“两位前辈寻那姓方的小子多时，如今终于相遇，本该是放下心中大石之时。却未料到才一见面，那小子便惹出诸多花样，招来一堆麻烦。想必关前辈是怒其不争，气急之下，这才怒火中烧。”他抬目再望向床边的方若望，只见他脸上原先青一块黑一块的痕迹已被洗净，露出一张清俊秀气的面容，剑眉大眼，高鼻翘嘴，两颊上浅浅的酒窝，透露出几分顽皮，与初见时在客栈的容颜，一般无二。

关通海叹了口长气，渐渐平缓，向方若望问道：“这些时日，你跑去哪儿了？你可知掌门师叔有多担心？”

方若望低着头，手指抠着床边帷帘，不悦地道：“我...我去了哪里，关师伯何不问问你的好师兄？若非他出手相救，我至今还在那破塔里关着呢！”说着，指向梅剑之。

梅剑之只觉四周仇视、愤怒、不解的眼神射来，崆峒二老和丘三望纷纷望向自己。关通海眉头紧锁，向梅剑之问道：“梅小兄弟，这到底是怎么回事？”梅剑之略一沉吟，便将自己如何偶遇方若望，又如何破门而入相救的经过，一五一十地道来，却并未提起本是寻找丘三望，意外所见。

关通海听罢，瞧了眼虚子显，又向方若望，问道：“你如何被关进去的？仔细说将出来！”