“依依，你有想过你会出不去吗？”他们这么久了都没找到那个所谓的‘会爱人的亡者’，他再蠢也猜到了这个任务的真正含义。

既然没有亡者会爱她，那就让爱她的人带着对她的爱意死去。

而符合这个条件的就只有……

他的目光缓缓落到另一个女孩身上，他身为哥哥，把妹妹看得比命都重要，自然知道妹妹身边都有什么人，也看得出他们对他妹妹存着哪些心思。

早在见到这个女孩的第一眼，他就从她看自己妹妹的眼神中、从她细微的举动里察觉到了一些异样。

起初他也以为自己多心了，但每每看到举止亲昵的两人，他心中的怪异感越发强烈。

他忍不住询问自己的女性朋友，但得到的回答是：女孩子之间亲密一些很正常。

许芝也一直都很有分寸，没对他妹妹做出什么越界的举动，而林依依更是只把她当成最好的朋友，林川也就没再干涉她们。

直到进了游戏，在这个副本里，许芝一直明里暗里护着他妹妹，他更加确定自己的猜想。

他一直为林依依的个人任务发愁，也乐得多一个人保护他妹妹，对她也就睁一只眼闭一只眼。

有一次，他实在太愁了，主动和楚云谦闲聊，对方将他的妹妹比做‘太阳’。

起初他没明白，但他忽然想起了许芝的任务描述：逃离太阳、逃离烛火、逃离希望……

林川终于明白了，他妹妹要收集的从来不是已逝者的爱意，而是要爱着她的人心甘情愿地为她去死。

得出这个答案的他是纠结的，一方面，他没有资格让别人甘愿付出生命，另一方面，他又不想眼睁睁看着自己的妹妹因为完不成任务而一辈子困在这里。

他有时候在想，如果爱神要的爱意不单指爱情呢？他出于对妹妹的爱是不是也有资格为她而死？

但他不敢赌，眼看着林依依欢欢喜喜地要把她活命的希望送走，他有时候真的会希望他的妹妹自私一点，不要那么善良。

一路上都在天人交战的林川终于走向了恶魔。

他要把许芝留在这里，保险起见，他也会一起留下，等时间一到，系统会重新清扫副本——也就是最初那个NPC所说的‘消毒’。

他们都会在那一刻死去，而他的妹妹会在死去的那一刻完成任务，然后被强制送出副本。

“哥？你在干什么？”林依依看着拦住她们的林川，她不知道他为什么要问起那个她一直在逃避的问题，也不明白他为什么用枪指着自己好朋友。

林依依什么都不知道，她不知道要怎么完成任务，也不知道哥哥为什么对自己的朋友产生敌意，她更不知道自己的任务关乎着三个人的性命。

林依依用身体挡住了她哥的枪口，眼看着时间要到了，她只想着把被她牵连进游戏的许芝安全送走，能活一个是一个。

林川看着怒声质问着自己的妹妹，神情复杂，但他一步也没退，气氛就这样陷入了僵持。

许芝看着毅然挡在自己身前的娇小身影，忽然轻声笑了，她仿佛透过这副单薄的身躯，看到了许多年前她们初识时的场景。

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那时也是这样，她用远比现在瘦小的身躯挡在她前面，也许她早就不记得那个懦弱地躲在她身后的‘男孩’了，但她永远不会忘记。

“芝芝你笑什么？你们怎么突然怪怪的？”林依依疑惑回头，不明白为什么许芝被枪指着还能笑得出来。

许芝摇摇头，轻声道“依依，你先和川哥上去。”她的声音很温柔，像在哄小孩。

林依依没察觉出这份温柔，她早就习惯了，林川却能轻易地分辨出话语里的宠溺，皱了皱眉，意识到她这是不打算装了。

“你是累了吗？我们休息一下再走呗，反正还有半个小时。”

林依依看着只剩下半个小时的时间，她已经是自暴自弃了，决定先把许芝送出去。

大不了她在这里当NPC，哥哥和许芝出去后，也许还能从别的玩家那里得知她的消息……

不过她哥好像从没给她透露过自己的任务进度，但见他一点也不紧张，估计也完成了。

只是她一个人留在这里怪寂寞的，每天要面对那么多丧尸，说不定还要变成丧尸……

一想到自己要留下变成那种鬼样子，林依依鼻子一酸、眼眶一红，泪意上涌。

她以为自己是不怕的，但现在光是想想，她就怕得想哭。

“带依依先走，我等一个人。”许芝示意林川把人先带上去，后者没有立即动作，似乎在揣摩她这句话的意思。

许芝又道“相信我。”这回她加重了语气。

林川深深地看了他一眼，牵着林依依的手走了。林依依被拽着走，忍不住回头，发现许芝还在看着他们，忍不住催促“那你要快来，时间不多了。”

……

“在我的推测中，你现在应该已经死了。”

硬底靴敲击地面的响声自阶梯下方传来，等了大概十分钟的许芝偏头向下看，声音的主人正好也看向她，他总是习惯在开口说话前先奉上一个笑脸。

许芝没有因为他的话感到气恼，自己也笑了“你的推测没错，我原先是有这个打算，但我看见所有丧尸都朝一个方向聚集后就改变主意了，我觉得你会来帮我的。”

身形高大的男人缓步走近，他左手拎着枪，右手垂落在身侧，正是楚云谦。

他在离许芝还有五个台阶的位置停下，抬眼打量这个此时明显比他们并肩作战时更盛气凌人的女孩，像是发现什么有趣的事一样，忍不住笑问：

“为什么笃定我会来？”

许芝卸下了自己沉默寡言的伪装，居高临下看着他的右手臂，唇角掀起一抹浅笑“你没得选。”

许芝转身往上走，将自己的猜测娓娓道来“你留下来是在问A01的事吧？它应该和你的任务有关。

本来我还以为你会直接去找它，但见到所有丧尸都往一个方向聚集后，我就确定这条路走不通了，你还真是倒霉……不过要不是你运气不好，我们还真会按照副本的安排那样斗得你死我活。”

楚云谦“……”

“哈哈，你就不怕我现在就杀了你然后去抢吗？毕竟就算是废了一只手，你们三个也拦不住我。”他这话说得太过狂妄，但他确实能做到。

许芝没有停下脚步，甚至没有回头，她大方得把后背暴露给扬言要杀她的人。

“要是你没受伤的话，我会有这样的担忧，但见识过你为了杀那只怪物敢把自己的胳膊赔上的疯劲。我相信，比起背后偷袭的小人，你更愿意当个拿自己的命当作筹码的疯子。”