如果孩子们都能够寻得身份地位高一些的姻亲，借助姻亲的势力，他的地位可能还会再往上走。

胡继文和张县令各自打着小算盘，让自家的夫人将家中适龄的女孩子都带去了。同时也带了一些当地的特产。坐着马车去码头拜访闻夫人。

当闻夫人的船靠岸时，胡继文夫妇赶忙上前迎接。

先是言明身份，然后二人十分热情地邀请闻夫人到码头的酒楼，尝一尝本县有名的菜肴。并将精心准备的特产呈上。

闻夫人并不接受他们送的礼物。但是对于胡继文提到与自家相公同窗又同乡的关系，闻夫人倒是给了很大的面子。她应邀带着两个小公子随他们一起去码头的酒楼吃午餐。

到了酒楼，一群人包了一个大的雅间，中间用屏风隔着，男女分开坐了两桌。

胡夫人和张夫人对闻夫人和两位小公子一顿夸赞，恭维之话不绝于耳。

闻夫人和微笑得应付着，并不过多搭话。然后两位夫人又将自家的女儿都拉到身前，让她们们见过闻夫人。

闻夫人给孩子们每人一个见面礼，那是她自家铺子里卖的耳坠子，都是金针粉色玛瑙的耳坠子，特别适合未及笄的小姑娘佩戴。

一对价值都是二十两银子，不过款式新颖，每一对款式都不同，来自王都的新款在县城里面是找不到的。

胡夫人和张夫人都开心地让女儿们收下闻夫人的礼物。

然后，她们把自己给两位公子准备的见面礼也拿出来，也都是当地特产。

张夫人送的是两方砚台，一方砚台二百两。胡夫人送的是两套当地产的狼毫笔，价值都是一百五十两一套。

闻大人一看，这礼物价值太高了，不能随便收。

闻大人清廉正直，从来不收下官送的贵重礼物。因此，闻夫人又是坚决不收两位夫人送给两位公子的见面礼。这可愁坏了两位夫人。

他们是来走关系的，结果收了闻夫人给自家孩子的见面礼。自己这边准备的见面礼还有土特产，人家都不收。

这可让她们如何是好？难道闻夫人是不愿意与他们结交吗？

男桌只有三人。在交谈过程中，胡继文提及与闻元礼的同窗之谊，并关心闻大人的近况。

两位公子表示感谢，闻大公子寒暄两句：“小侄感谢胡叔父对家父的关心，父亲大人一切安好。胡叔父请勿挂念。”

胡继文主动找话题。两位公子都是用极简短的话语回应，既回答了他的问题，也不会显得过于热络。

两位公子这样谦恭有礼，不甚热络的态度，令胡继文有些不知从何入手的感觉。

最后他提出：“二位贤侄，胡叔叔我对这一片水域十分熟悉。而且与沿途的水匪也打过交道。他们卖会给我一个面子。

所以，我想要在接下来的几天行程中，亲自护送你们到达通州府的码头。

也顺道拜访一下我的同窗好友元礼兄。多年不见，甚是想念呀！”

两位公子先是表示了感谢，但是同时表达：“胡叔叔，您的好意我们心领了。

不过，这种事情我们做不了主。还要等到我们问了母亲之后，再给胡叔叔答复。

但是接下来至少还有五日的路程，我们不能让胡叔叔告假，陪同我们一同前往府城，那样太给胡叔叔找麻烦了。”

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胡继文说：“应该的，应该的，一点都不麻烦。胡叔父我已经告了假。一定要陪着你们到达通州码头。否则，船队路上遇到水匪，你们非常不安全。”

两位公子隔着屏风将这件事告诉了母亲。

闻夫人不想有外人进入船队。但是面对胡继文夫妻的热情，她又有些招架不住。

路上虽然有两样宝贝护着，但是水匪也确实是多。

如果真地如胡继文说的那样，他可以令这些水匪停止攻击船队，那倒是一件大好事。后半程路途平平安安才是他们所想的。

张县令的夫人和胡夫人趁机附和，夸赞起胡继文的才华与能力，令闻夫人对他留下了深刻的印象。

交谈结束后，胡继文的夫人与张县令夫人成功与闻夫人建立了联系，并约定日后常书信来往。

这次会面，令胡继文觉得自己的仕途带来了一丝希望，也让他离目标更近了一步。

胡继文为了能成功登上闻家的大船，他又想了一点阴招。船队的安全问题，是闻夫人和两个公子最担忧的，所以他在这上做文章。

胡继文与当地的泼皮无赖有些交情。遇到一些外地人告官，他们找到胡继文。

他经常会找找关系，想办法帮他们脱罪。有时候会提前通风报信，令捕快抓不到人。

所以，这次胡继文找到那一伙泼皮无赖的头头，让他们明天在码头附近闹事，然后他去了之后，对泼皮无赖晓之以情，动之以理。最后打动泼皮无赖，卖他一个面子，事情就算解决了。

这戏是做给闻夫人和两位公子看的。他想让闻夫人知道，他这地方小吏做得多么不容易。更是希望闻夫人在闻大人面前替他们美言几句。

面对蛮横无理，说打就干的泼皮无赖，他继文挺身而出，为闻家船队开道。

这样的恩情希望能够让闻大人将来在仕途上对他多加提携。

无赖的头目却不是那么好求得动的。俗话说无利不起早，何况在码头闹事？他们也害怕捕快借机抓人。

胡继文拿出十两银子，告诉无赖头头：“这你放心，事成了，还有十两银子。

我也不要你闹出人命，就是虚张声势，闹得热闹点。让停靠码头的闻家夫人和公子感觉到不安全。

更重要的是，我会在关键时刻出现，当我与你谈交情的时候，你就卖我的面子，马上带着兄弟走人。”

无赖头头问他：“如果恰好捕快经过此地。他们想要抓人怎么办？

虽然不是什么大事，也关不了几天，但是兄弟们为你演这出戏，如果进了监狱，那你是不是该给加钱？”