中年男子热情地“哈哈”一笑，“怀玉侄儿，我是你正忠叔叔。快快，随我进府，莫要在这门外久站。”说着，便伸手拉过李怀玉。

李怀玉忙行礼道：“见过正忠叔父！”

“哎，哎，好，快随我进去！老爷子还等着你呢。”

李怀玉与星若对视一眼，便跟着中年男子走进了府中。

旁边一个很有眼力见的小厮，从星若手上把礼物给接了过去。

入院，一条青石铺就的小径蜿蜒向前，缝隙间偶有几株嫩绿的青苔点缀。小径两旁，错落有致地摆放着形态各异的盆景，有的似苍松挺立，有的如绿竹摇曳，皆修剪得恰到好处，透着主人的高雅情趣。

院子中央，一方清澈的池塘映入眼帘。荷叶田田，随风轻舞，几尾锦鲤在水中悠然游动，时而穿梭于荷叶之下，时而跃出水面，荡起层层涟漪。池塘边，一座小巧的假山矗立，山上怪石嶙峋，其间点缀着几株不知名的花草，生机勃勃。

一路上，张正忠不住地打量着李怀玉，眼中满是关切，“怀玉侄儿啊，多年不见，你都长这么大了。三个月前你祖父来信，说你要回来科举，老爷子还盼着，不知怎的耽误了这许久？”

李怀玉恭敬地说道：“正忠伯父容禀，侄儿在运河上遇到了水匪，为自救落了水。随行家人都遭了劫，只有我和这书童逃过一劫。侄儿受伤了，找了个地方养好病才启程，这才耽误了这许多时间。”

张正忠听闻，神色一惊，眉头紧皱，眼中似乎满是愤怒与担忧：“什么？你竟遭遇了此等恶事！这群无法无天的水匪，真是胆大包天！怀玉侄儿，你可伤得严重？”

李怀玉微微摇头，苦笑道：“承蒙伯父关怀，侄儿已无大碍，只是经历此番波折，心中难免有些惶恐。”

张正忠长叹一口气：“平安就好，平安就好啊！”

两人闲聊着，已经走到了正院，只见院门上提着“安荣斋”三个字。

正对着院门的是一座宽敞的正屋。屋子前有一个宽阔的廊檐，廊下摆放着几张太师椅和茶几。

一位白发苍苍的老者正坐在那里休憩，品茶观景。