常林书院是京城唯一的私学，二十年前张居正推行一条鞭法时，为避免书院妄议朝政阻碍改革，下令拆除天下所有书院。万历十年张首辅劳瘁而死，私学如同石头缝中的小草一般顽强生存，如今几年又渐渐多了起来。

董心五领着谷雨、小彤穿过仪门，迎面的是四柱五楼的石牌坊，再往里走学子渐渐多了起来，三五成群或在林中散布谈心，或在亭中抚书低吟，三人眼见日头西斜，半边天被映照得红通通的，不由地加快了步伐。

穿过牌坊，再往里走便能看到一片空地，唤作燕居堂，正是大儒名仕讲学之所。私学与官学最大的不同便在于此，私学中的学术氛围更自由，除治学之外还会有大量学术讨论活动，以讲为学、以会为学。

此时十余名学子将一人拱卫其中，正在争论着什么。谷雨抬头看了眼，不禁愣了愣：“师傅，您先进去，我稍后赶过来。”

董心五不知他要做什么，疑惑地看了他一眼：“尽快。”

谷雨答应一声，向人群走去。那被拱卫之人也见到了谷雨，忙不迭道：“今天就到这里，咱们下次再聊。”

学子纷纷行礼：“多谢先生。”

谷雨看着那个苍老的身影一路小跑地来到面前，不禁笑道：“关老头，怎么又和人家吵起来了？”来者正是谷雨的邻居关老头。

关老头瞪了他一眼：“那叫辩论，灯不拨不亮，理不辩不明，懂不懂？”

谷雨哦了一声：“今日辩的是什么议题？”

关老头一晃悠脑袋，得意地道：“关于陛下私设锦衣卫、两厂，凌驾于大明律之上的合法性。”

谷雨心底一沉，大明的历任皇帝对私学多有忌讳，曾命令禁止私学不得干涉朝政，昔年张首辅关停天下所有私学，也是因为那时书院之中对其新政隐隐有唱衰之势，为避免自己的施政纲领荒腔走板这才辣手催之。

这几年的私学开得大多小心翼翼，目前政策不明，即便有些讨论也会框定在有限的范围内。像关老头这般辛辣赤裸的讨论着实不多见。

关老头犹自未觉，说话如蹦豆似地：“上月锦衣卫逮捕户部给事中两名官员，不公示罪名，也不放人，其中一名官员家中老人得知此事后，引发旧疾，至今仍卧床不起。这不是草菅人命是什么，置大明律例于何在？！”