夏姜被他甩了出去，仰面躺着，脸色惨白不知生死。谷雨忍住疼痛，膝行着爬向夏姜，将她揽在怀中，伸手探向她的颈间，几乎感受不到跳动，耳听得桥下河水湍湍，夜风席席，吹动夏姜额前碎发，谷雨万念俱灰，哇地一声哭了出来。

他紧紧将夏姜抱在怀中：“夏姜，醒醒...看看我...”

夏姜的身体随着他的动作摆动，却不见丝毫反应，谷雨哭声不止，既有被董梦琪背叛的委屈，又包含对夏姜的担忧。

“年轻人，哭什么呢？”

谷雨猛地抬起头，泪眼婆娑间面前站着一名老乞丐，形容枯槁衣衫褴褛，一开口说话露出漏风的牙齿，一脸好奇地打量着他。

谷雨抽动着两肩，回视着老乞丐。

老乞丐道：“你媳妇是不是病了？”

谷雨停止了哭泣，定定地看着他，老乞丐见他呆头鹅的模样，摇了摇头叹了口气：“我家老婆子总是闹头疼，脖子上慢慢肿起个腕大的瘤，”他用手在脖颈间比划着：“发现的时候已经晚了，家财散尽寻医访药却依旧没有起色，二十年前终究撒手人寰，我却仍常常梦见她...”说话文绉绉的。

“你是不是没钱看病？”他哆嗦着从怀中摸出两个铜板递给谷雨，谷雨本能地缩回手，老乞丐却紧紧地攥住他的手腕，将铜板强硬地塞到他手中：“世事八九不如意，求不得，爱别离，怨憎会，可有些事还是不肯放手，偏要与老天斗一斗是不是？”

谷雨胸前剧烈起伏，惭愧、自责、感激的情绪夹杂，排山倒海而来。他抹了把眼泪，将夏姜一把抱起，向桥下跑去。

老乞丐静静地看着他，谷雨停下脚步转过身，嗫嚅道：“老丈，我会还你钱的。”

老乞丐道：“我要那玩意儿做什么？”摆摆手消失在另一端。

谷雨转过身，夏姜的身体轻盈如羽毛，谷雨静静地看着她，脚步逐渐加快，最后跑动起来。

东壁堂后院，几名年轻的郎中分别坐在两张床上，小成兴奋地描述着前不久发生在应天府衙的一幕：“那一声石破天惊，哥几个也没料到爆炸的威力竟会如此之大，当即便有几人被掀翻在地...”

海平坐在他身边，脸上挂着酡红：“咱们也是跟着师叔祖涨了见识，明明只是灶房的面粉，竟还有这般妙用，对面都是好勇斗狠的武夫，愣是被炸得东倒西歪...”