小白松开了手，一抱拳：“几位误会了，先前逃出的那人确是罪大恶极，但我与他并不是一伙的，否则他为何不等我，独自逃了？”

那人被问得说不出话来，小白又道：“我答应各位，一定将此人擒了，给各位一个说法，不知他往哪个方向跑了？”

“那边！”那人指着打开的后门，自言自语道：“他险些闹出人命，你若是迟得半分，他恐怕就要逃出城了。”

出城？如今城门紧闭，纵使邓文翰诡计多端，也是决计逃不出去的。

小白没有多说什么，拱手道：“多谢两位相助。”快步走出后门，片刻间消失了身影。

“大人，我回来了！”谷雨一声喊，潘从右噌地从椅子上窜起来。

谷雨怀中抱着个女娃娃，身后男女老幼，密密麻麻涌上堂。

堂外，听到动静的官吏齐齐聚拢过来，大堂之上纷纷扰扰，热闹非常，与以往的肃穆大相径庭。

谷雨将那女娃娃放下，转过身：“这位便是巡察御史潘大人。”

众人齐齐下跪，七嘴八舌地道：“拜见潘大人。”

潘从右欣喜若狂，勉强稳定住自己的情绪：“各位起身吧。”

众人纷纷爬起身，跪在最前方的一名老者忽然高声道：“潘大人，堂上的男女老少便是县试舞弊一案的十二名受害者家眷，这十二人家境贫寒，家中无贵人，手上无余财，才被坏人有机可趁，若不是大人出手相助，草民这条性命恐怕也保不住，谢大人救命之恩。”

再次拜倒在地，众人随他跪倒：“谢大人救命之恩。”

第一跪是礼，第二跪是情。