朝香宫鸠彦王，是日本皇族，他的父亲是昭和天皇的姑父，而他自己又娶了昭和天皇的女儿。

由于朝香宫鸠彦王出身高贵，并且在上学期间就表现优异，就成为被日本皇族推出来，成为了他们的牌面之一。

从1937年12月份开始，朝香宫鸠彦王就从松井石根手里接过了上海派遣军司令官的职务，并在同月抵达上海。

而他在抵达上海之后，就开始跟着上海派遣军一起行动。

在南京保卫战期间，他曾经多次抵达前线，慰问士兵。

随后，在12月7号的时候，他正式接替松井石根成为了攻略南京日军的总指挥。

此时，松井石根自称自己得了肺结核，还在发高烧，需要静养。

于是就将军队的指挥权交给了朝香宫鸠彦王。

而就在这一天，朝香宫鸠彦王组织各师团的师团长开会，听到各师团都在抱怨，说他们手里有大量的国军俘虏。

并且，这些俘虏因不服管理，经常和看押他们的守军爆发冲突，甚至还有组织的进行了几次大规模暴乱。

各个师团长都很担心，会出现兵变，而且这样的可能性还非常的大。

于是，朝香宫鸠彦王就签发了一份灭绝人性的绝密命令，要求各个师团“处理掉全部俘虏。”

并且点明，这份命令，阅后即焚。

虽然，朝香宫鸠彦王这道命令说的比较委婉，并没有说明这个处理掉，是不是就是杀掉。但是从他当时发布命令的语气和要求各个师团长阅后即焚，都在表达这个意思。

然而，到了后来，朝香宫鸠彦王甚至在命令中，直接提出“全部杀掉”，“不要俘虏”等命令。

接到朝香宫鸠彦王命令的各个师团长就立马行动起来。

这些师团以给战俘更换营地为借口，将国军战俘分批带出临时营地，开始对这些战俘，或采用活埋，或采用集体枪决的方式，屠杀战俘。

由于当时还只是针对被小鬼子抓到的战俘，实施的屠杀，再加上，他们做的还算是隐秘，所以并没有引起太大的反响。

而当时间到了12月12日，小鬼子正式攻破中华门之后。

朝香宫鸠彦王就又以，士兵们想要进城去看看的理由，在松井石根默认的情况下，放任第六师团，第十六师团的士兵入城。