打定了主意之后,伯爵和爱丽丝两个人也不再拖延。
就在当天晚上,他们联袂一起来到了诺德利恩公爵府上。
因为之前的破产风波,原本门庭若市的公爵宅邸早已经门可罗雀,而在公爵本人因为不堪重负身体濒临崩溃、因而选择去南方静养之后,更是没有人再把公爵一家当回事,自然不会再来拜访了。
而公爵一家,在失势之后,也明智地选择了低调做人,再也没有兴趣举办宴会招待客人,于是这座宅邸眼看着落魄萧条了很多,再也不服过去的盛况了。
不过这也方便了爱丽丝的行动,就在不经意之间,她带着伯爵悄悄地来到了娘家里。
她得到的招待并不热情,无论是母亲还是兄弟都对她相当冷淡,这倒也可以理解,虽然公爵之前对妻儿一直保密,但是他们从爱丽丝的屡次登门当中也可以看出一点迹象,因此对爱丽丝也怀有忌惮和敌意。
不过对此爱丽丝倒是毫不在意,径直地询问母亲。
“妈妈,艾格妮丝在哪儿?我有事想要找她。”
“她……她最近身体不大好,可能不太方便见人。”夫人
爱丽丝当然不肯吃这一套,“她的身体不是一直很好吗?比我们中任何一个人都健康。而且,如果她真的有恙,那作为姐姐我更应该去看望一下她才对。”
看到爱丽丝如此不依不饶,母亲也板起脸来,“爱丽丝,我想你到了这个年纪,应该也明白什么是社交辞令了。我刚才之所以那么说,只是顾全颜面而已,既然你非要坚持,那我就直说了吧——她不想见你,我也没办法。”
母亲的话,让爱丽丝心里抽痛,她咬了咬嘴唇,克制住了伤感,然后严肃地看着母亲。
“是啊,到了她这个年纪,想见谁就可以见谁,不过如果她真的想要跟我这个姐姐恩断义绝的话,那请她鼓起勇气当面跟我说,我可以接受这个结果,如果只是跟个胆小鬼一样躲在您的后面,那我可无法接受。请您过去转告她吧,让她过来见我!就算是最坏的结果,也应该是她自己主动说出来,这样才算她长大成人了。”
虽然身为女儿,但是此刻爱丽丝在母亲面前却气势丝毫不让半分,以至于母亲气得七窍生烟,但是最终,碍于此时不想再树敌太多,母亲只好退让了。
“你在这儿等着。”
丢下这句话之后,她直接离开了,而爱丽丝和伯爵则留在原地等待。
爱丽丝忐忑不安地等待着,说实话,虽然在母亲面前自信满满,但是她此时心里也没有什么把握,尤其是生怕妹妹真的就跟自己决裂,那绝不是她想要看到的结果。
不知道过了多久之后,门重新打开了。
爱丽丝下意识地抬头看去,然后发现门口出现的是一位少女。
毫无疑问,那就是她想要找的妹妹。
不过,此时她的状态要比往日糟糕许多,她的面色苍白,因为无心打理容颜而云鬓散乱,头发也变得枯焦了些许,同时也许是因为睡眠不足的缘故,她的眼睛出现了深陷的眼圈,眼神也变得涣散。
显然,最近发生的一系列事件,让艾格妮丝心神遭遇到了重创。
看到曾经神采飞扬的妹妹突然变成了这副模样,爱丽丝的第一反应就是心疼,而一想到“罪魁祸首”之一就是她自己,她的心更是因为歉疚而抽痛不已。
相比于爱丽丝的百般思绪,艾格妮丝却显得极大的不情愿。
“这下您满意了吗?”她冷冷地看着姐姐。“您非要用这种方式,让大家不得安宁吗?”