“报告师傅，南面的12骑转向东走了。”胜四郎兴冲冲的跑来报告，堪兵卫点头，随即一愣：“不应是13骑吗？”“一个中箭！”“五郎兵卫这家伙，还挺深藏不露的嘛。”堪兵卫笑呵呵的摇头，随即在地图记载山贼数量的圆圈上画了个叉，这代表山贼还剩29骑。

“去看东面的桥断了没有，提醒菊千代注意……”“注意火枪，我知道了。”为等堪兵卫讲完，胜四郎已经兴冲冲的跑去菊千代防守的河边报讯。

五郎兵卫带领属于他的那队农民赶了回来，堪兵卫来不及寒暄，站起身说道：“去守北面，后山才是关键。”五郎兵卫应了一声道：“你不在后山筑栏，就是为了现在啊。”堪兵卫笑呵呵的点头：“好城必留一个缺口，诱敌深入然后歼之，死守是不行的。”

看着五郎兵卫和农兵们逐渐远去，空山一叶静静问道：“在下何时出场？不若与久藏等人一同去守北面。”堪兵卫摇了摇头：“还不到时候空山君，此刻山贼目的不在攻我，而在试探！我预计，今晚山贼必大举前来偷袭，这才是最危险的时刻。”

河边，菊千代焦躁的训斥着农民：“看你们那狼狈相！”此时，农民们咬紧牙关合力想要抬起一根当做桥桩的粗大的木头，但瘦弱的他们显然并不足以胜任。菊千代挤开最后的农民，弯腰一声大喝，顿时，粗壮的木头被他举起，几个农民这才扛在肩上，艰难的挪移开。

胜四郎跑过来气喘吁吁的向菊千代道：“十二骑快到了，快破桥。”菊千代怒吼：“你看不见我正在做吗？！”“小心他们的火枪。”“知道了！”菊千代不耐烦的回应道。

这时，一阵婴儿的啼哭声传来，二人转身一看，一对农民夫妇抱着孩子向桥面跑来，菊千代拦下他们喝道：“来这里干什么？回去！”“我要找父亲，我们到处找不到他。”农民急匆匆的回道。

他的妻子忍不住哽咽道：“老爹常说要死在小屋，他想听着水车声死去。”“老爹？”菊千代顿时大怒：“八嘎！简直是老顽固！快拉他回来，山贼马上就要来了！”菊千代气急败坏的冲着胜四郎道：“闪开，别挡路！”一把挤开胜四郎，跑到正在拆桥的农民面前，又是一阵粗鲁的大骂声响起。

与菊千代这里的热火朝天不同，久藏负责防守的后山静悄悄的毫无动静，只能与赶来支援的五郎兵卫一再眺望远方的敌情。

未知更为恐怖，这种安静的等待其实最让人心慌，这里的农民虽然最年轻健壮，但也无法改变他们身为农民胆小懦弱的天性。

五郎兵卫担忧的小声对久藏说：“情况不妙，大家都很惊慌，这样继续下去，我怕还未等山贼攻来，也许就会有人承受不住而崩溃。”

面对这种情况，久藏也是一筹莫展，剑术高明并不代表领导艺术同样高明，就连经验丰富的五郎兵卫也觉得棘手的事，久藏就更没有什么好办法了。

就在此时，只听远处传来阵阵整齐的呼喝。两位武士仔细一听，发现是西面七郎次和林田平八方向传来的声音，整齐而又高昂的号子声，让人听得不由得士气一振。

五郎兵卫哈哈笑道：“七郎次干得好！来，我们也来呐喊！你们都出来！”说着，抽出腰间打刀，对着纷纷爬出掩体的农民命令道：“听着，现在举枪呐喊助威，听我号令，嘿！嘿！”

农民随着五郎兵卫的声音齐声大吼。“呦西！再来！”五郎兵卫见农民的士气逐渐高涨，不由得高声喝到。

两个方向上的呐喊声传到菊千代这里，已经从武士彻底变成苦力的菊千代，放下肩上巨大的木头，冲着农民道：“先停一下，我们也不能丢了士气，听我号令，开始！”众人在菊千代的命令下，纷纷举起竹枪高声呼喊，虽然这里大多是一帮老弱农民，但在菊千代异常洪亮的嗓门衬托下，声音丝毫不低。

渐渐的，三个方向传来的呼喝变成响彻村子的呐喊。经此一事，不只是农民，就连武士们也纷纷士气大涨。

河对岸，马蹄声越来越近，菊千代停止了号子，兴奋的爬到防御工事之上叫到：“来了来了，山贼终于到了！”

农民们可没他那么大胆，纷纷趴在工事后面，顿时，除了竹枪晃动，视线里再也看不到一个农民。看着逐渐接近的山贼，菊千代不但没有跳下来躲避，反而向前多走几部，挑衅的冲着大队山贼摇头晃脑。

一声枪响，溅起了一朵水花，距离菊千代甚至不到一步。菊千代这才摇摇摆摆的调下来，跑到对岸，即便这样也不忘冲着山贼撅起屁股继续挑衅。

又是一声枪响，不过，在这么远的距离内，火枪显然不能伤及菊千代分毫，更多的像是在泄愤和示威。

他冲着趴在地上不甘抬头的农民嘲讽道：“喂，都起来，一个火枪就吓得你们成软脚虾了？你们这些……”这时，与平长大嘴巴，拉着菊千代的胳膊指着他身后的方向。菊千代回身一看，熊熊大火从对岸的三座茅屋中燃烧了起来。山贼当下拿菊千代他们没什么办法，但不代表会放过孤零零的三座房子。

农民的本能，让他们不顾危险，想要跑去对岸救火。菊千代拳打脚踢的把他们赶了回去，嘴里骂道：“还管那破房子干什么，都回到岗位，别惊慌！”

虽然他是这样命令农民的，但不代表他能控制自己，菊千代忍不住跳脚大骂山贼：“八嘎！混蛋！来攻这里啊，一群只会放火烧屋的狗杂种！”

山贼没有理会菊千代的挑衅，觉得烧了农民的房子，找回一些面子的山贼纷纷打马离去，不一会便消失在视线中，这让菊千代愤恨不已。

堪兵卫、空山一叶和胜四郎此时也被冲天大火引了过来，随着他们到来的还有留在村中的妇孺，顿时，岸边抽泣声、哭喊声不断响起，惹人心碎。

虽说为了战略堪兵卫不得不亲自命令农民放弃对岸的三间屋子，但看到如此情景，他也忍不住黯然伤神。毕竟，这相当于一家几口一辈子的财富，此时毁于一把大火，着实让人难以接受。但勘兵卫马上收拾好心情，作为首领，必有取舍！

在保证胜利的情况下，牺牲少数人的利益是领导人必须做出的选择。